— Канцлер Лауэр, — вдовствующая королева слегка повернула голову, — мне хотелось бы знать, когда вы осчастливите двор сообщением о браке?

— Увы, ваше величество, — старалась говорить так, как ответил бы канцлер, — вынужден огорчить вас и двор, но дела государственные занимают все мое время. Боюсь, что супруга не будет делить меня с Виардани.

Королева только разинула рот, как замшелая рыба, а я уже обращалась к королю:

— Позволите мне идти, ваше величество?

— Ступай. — Венден махнул рукой.

Я поклонилась ему, королеве и радостно поспешила к выходу, при этом мечтая оказаться как можно дальше. Мне, в отличие от Шейлы, нравился король, но не нравился королевский дворец и все, что к нему прилагалось. Надо бежать! Искать Эдмонда. Или хотя бы поручить кому-нибудь. Но кому? Я думала об этом, сидя в экипаже. Думала и тогда, когда переступила порог дома канцлера. И когда переоделась в привычные, домашние вещи. И, конечно же, когда распахнула дверь спальни и шагнула во мрак. Зажегся магический светильник — и я истошно завопила, забыв о том, что я — мужчина. Потому что на кровати канцлера лежала полностью обнаженная женщина.

Эдмонд

— Лесса — звал кто-то. — Лесса, ну проснись же!

— М-м-м. — Я повернулся на другой бок. Пусть катится к демонам в пасть.

— Лесса! — Чужие пальцы прикоснулись к плечу.

Среагировал раньше, чем проснулся — подскочил с кровати, сделал подсечку и уронил наглеца на пол. И только потом открыл глаза. Ошарашенный Феон смотрел на меня снизу вверх, кажется, забывая дышать. Да уж, неприятно получилось.

— Извини, — убрал колено с его груди.

— Ну, ты и дерешься! — Феон сел, стараясь отдышаться.

— Никогда не приближайся ко мне, когда я сплю, — предупредил его. — Иначе последствия могут быть плачевными.

— А ты опасная девушка. — Мой попутчик заулыбался.

Точно. Девушка. Которая уронила здорового мужчину. Поднялся и пошел в ванную — умываться. На ходу отметил, что за окном сгустились сумерки. Зачем было будить? Наскоро умылся — от вчерашних приключений на лице не осталось и следа. Отлично. С волосами снова придется сражаться, иначе напугаю прохожих хуже призрака, но на этом недостатки заканчивались. Что делать с одеждой? Терпеть платьица? В них далеко не уедешь. Отправляться на поиски? Отправить Феона?

Покосился на дверь. Почему бы и нет? Любое положение надо использовать в свою пользу. Поэтому вернулся в комнату — Феон как раз проверял дорожный мешок.

— А на чем мы поедем? — спросил, опуская глаза в пол. Благо, примеров придворных дам насмотрелся на столетия вперед.

— Нас ищут. Безопаснее идти пешком, — ответил тот.

— Пешком? — ужаснулся я. — Так это же месяц уйдет! Надо найти лошадей.

— Нас задержит первый же патруль, — нахмурился парень. — Хочешь оказаться в застенках тайной службы?

— Если проявить осторожность, не задержит, — настаивал я. — Феон, подумай головой! Думаешь, пешком меньше шансов попасться? Конечно, нас ищут. Значит, надо немного замаскироваться. Поэтому сейчас ты пойдешь в город и купишь для меня мужскую одежду. Недаром же я подстриглась. А потом найдешь лошадей, и ночью мы выедем из города.

— Кто дал тебе право командовать? — Феон надулся, чуть пар не шел из ушей. Я рыкнул про себя, но ответил уже более мягко и миролюбиво:

— Что ты, я не командую. Но надеюсь на твою рассудительность и благоразумие. Или ты не хочешь добраться до столицы и отомстить?

Аргумент оказался весомым. Феон выругался, но подхватил почти пустой кошель и вышел за дверь. Главное, чтобы на самом деле никому не попался. А то придется мне его из застенков вытаскивать. Я же потратил остаток времени на то, чтобы перебрать сумку Лессы. Сиана, конечно, добрая девушка, старалась, чтобы подруга ни в чем не знала отказа, но кое-что казалось откровенно лишним. Например, тонкие, почти прозрачные чулки. В дороге все равно не пригодятся. Или вот это… эти… панталоны? Видимо, белье для особого случая. Опять-таки, мне не пригодится. Выкинуть, выкинуть. Оставил только повседневную одежду — на всякий случай. И сундучок, представлявший особую ценность — в нем были мази, крема, травы. Все тщательно перебрано, снабжено этикетками. Мне нравился такой подход к работе, даже учитывая отсутствие магической лицензии.

Под окнами послышался шум.

— Да пустите вы меня! — А голос-то Феона.

Я тут же бросился к окну и выглянул вниз. Феона куда-то тащил отряд стражи. А наши лошади понуро стояли у двери постоялого двора. Надо что-то делать!

— Эй, вы! — Я распахнул окно.

Стражники обернулись. Рискнуть?

— Вы куда потащили моего братишку? — И для верности уперся кулаками в бока. — Рамон, пройдоха, ты что уже натворил? Опять какой-нибудь девице лез под подол?

Глаза Феона округлились, а я вошел в роль.

— Рамон? — Стражники посмотрели на пленника.

— Конечно, Рамон! — продолжил я. — Рамон Фейласен, мой старший брат.

— А документы у вас есть? — прищурился один из стражников. Верный вопрос! Верну себе тело — посоветую градоправителю его повысить.

— Есть. Рамон, покажи им бумаги, — помахал рукой сообщнику. Тот, кажется, понял мою игру, потому что начал бить себя по карманам:

— Сейчас, Сисилия. Ой…

— Что — ой? — Я опасно накренился из окна. — Где наши бумаги, увалень?

— Потерял… В кабаке… — И, готов поклясться, он даже покраснел.

— Убью гада!

И полетел вниз по ступенькам, не забыв прихватить и спрятать под платьем кинжал. Если вдруг стражники окажутся твердолобыми. Вылетел из дверей и кинулся на ошалевшего Феона, вцепился в волосы.

— Похоже, это не он.

Ну наконец-то! Хоть до кого-то дошло.

— Точно, не он, — кивнул другой стражник. — Приносим свои извинения, господа. А документы поищите в кабаке, вдруг, найдутся.

— Вот сейчас и отправится искать, если я его раньше не доконаю! — вопил так, что у самого уши закладывало, и потащил Феона к постоялому двору. Стражники переглянулись — и пошли прочь. Только тогда я выпустил «братца» из захвата.

— С ума сошла? — В голосе Феона смешались злость и восхищение.

— Сам ты сумасшедший, — фыркнул в ответ. — Видимо, у стражников есть описание твоей внешности. С этим надо что-то делать.

Мы привязали лошадей и вернулись в комнату. Времени было мало — а то вдруг стражники поймут, что их попросту надули. То делать? Я взглянул на вещи, которые выбросил из гардероба Лессы. Затем — на Феона. Парень он, конечно, развитый, но худощавый и не сказать, чтобы сильно высокий. А если так…