и грамотнее. Да и число идущих за ней боевиков явно увеличилось в разы. Если в первые часы её преследовал небольшой отряд, человек десять, то теперь речь шла о группе в полсотни стрелков, что уже не просто искали женщину, а устроили настоящую облаву.

Сейчас Лоур ощущала. Как вокруг неё сжимается кольцо. Итальянцы явно поняли куда он ушла и теперь оцепили целый квартал, намереваясь найти и убить мистресс. Вполне возможно, что любой ценой.

— Чтобы какие-то бандиты убили мистика… — вздохнула Элизабет, — Позор. Бездна вас трахни в гланды, ублюдки.

Хорошо ещё, что она успела прийти в себя, а не то бросили бы её в утилизатор и на том закончилась бы жизнь лучшей охотницы за головами Ордена. Позорно и бессмысленно.

Проверив боезапас, честно снятый вместе с оружием с одного из убитых бандитов, Лоур тяжело вздохнула. Меча нет. Бластер — «Шмель», но к нему только две обоймы. Для серьёзной перестрелки этого не хватит. Тем более, при её нынешних возможностях. Остается искать способы выскользнуть из кольца облавы без шума, иначе все те, кто сейчас обыскивают здание за зданием, помещение за помещением, сядут ей на хвост.

Осмотревшись, женщина увидела крышку люка, ведущего в канализационный коллектор. Не самый лучший способ, но хоть такой.

Постоянно оглядываясь, женщина подбежала к люку, оставляя босыми ногами мокрые следы на бетоне, телекинезом подняла крышку и, вновь бросив по сторонам настороженный взгляд, принялась спускаться. Через несколько секунд крышка вновь опустилась на своё место.

Стоящий неподалеку мужчина, коего Лоур не заметила, а ощутить в энергетике не смогла из-за нынешней слабости, усмехнулся. Несмотря на то, что он был итальянцем, да ещё и посещал церковь по воскресеньям, почтенно произнося молитвы Деве Марии, сдавать беглянку этот человек не торопился. Подойдя к оставленным ею следам, итальянец прошелся по ним, старательно затаптывая. Затем, включил тактический фонарь на винтовке и, удостоверившись, что ничего не пропустил, произнёс в гарнитуру:

— Сектор «М», первый этаж. Пусто. Следов нет. Продолжаю поиск.

Никаких угрызений совести итальянец не испытывал. Несмотря на верностью дону, он являлся внедренным агентом СИБ. И раз уж так сложилась ситуация, то помочь этой женщине-мистику было его обязанностью.

Оказавшись на нижнем уровне коллектора, Элизабет огляделась, скривившись от запаха. Воняло тухлой мочой, дерьмом и свалявшимся и гниющим мусором. Ноги по щиколотку были в вязкой жиже. Думать из чего состоит эта мерзость Лоур не хотелось совершенно. Как и о том, насколько месяцев она загремит в лазарет после всего произошедшего.

Вообще, ситуация для Элизабет являлась настоящим щелчком по носу. Смачным, больше смахивающим на аккуратно наложенное на голову жиденькое дерьмецо. Лучший охотник за головами не просто оказался не в состоянии справится с один мистиком-изгнанником, затянув с ним бой, но ещё и потерял троих членов группы, а сам — получил очередь в спину из станкового лучемета, лишился всего снаряжения и оружия, включая меч, после чего едва не отправился в утилизатор. А как результат — свора местечковых бандитов устраивает на этого самого охотника за головами натуральную травлю.

Позор, какого в жизни Элизабет ещё не было. Да, случались поражения и неудачи, но всегда речь шла о серьёзных врагах и довольно могущественных личностях, справиться с которыми могли лишь Лорды… Но, черт возьми, Варнер её бывший ученик! И не личный даже, а из числа послушников, на которых она потратила полгода и ушла на основную работу дальше. Он юнец, у которого и дар-то — искра. Но нет. Варнер успешно противостоял её атакам, умудрился вынудить отказаться от любимого приема с вырыванием оружия телекинезом и явно что-то задумал сделать в тот самый миг, когда в бой вмешались итальянцы. Назвать всё это чем-то иным, нежели позором, Лоур не могла.

Как и своё нынешнее состояние. Голая. Израненная, идущая по колено в смеси дерьма и мочи… Оборванка и нищенка, а не опытный мистик и воин…

После нескольких часов блужданий, ориентируясь на изрядно притупившееся чутьё, женщина выбралась на поверхность и принялась искать жертву у которой отнимет планшет и свяжется с Орденом. Лоур уже было понятно, что самостоятельно ей не только не удастся завершить задание, но и выжить вообще. Не в таком состоянии.

Женщина прекрасно представляла какой будет реакция на её просьбу о помощи, но, задушив гордость, она действовала. Лучше выжить сейчас, вернуть свою форму и уже с новыми силами взяться за дело. К тому же, если уж ей с группой мистиков и отрядом спецназа СИБ не удалось расправиться с Варнером, то и другие успеха не добьются.

* * *

— Что значит — не заселялись? — фыркнул Скотт, услышав ответ администратора, — Они прибыли сюда больше суток назад и…

— Простите, но капитан Варнер и лейтенант Берроуз тут не появлялись, — пожал плечами молодой мужчина, с которым разговаривали десантники, — Они забронировали номера… Затем прислали уведомление, что уже на планете и едут в такси и даже скинули ID машины. Больше о них новостей не было. Поскольку сообщения об отмене бронирования не было, а в городе… неспокойно, мы связались с полицией, дабы прояснить ситуацию. Пока ответа не было.

— Вот дела… — задумчиво пробормотал Скотт, обернувшись к Вайло и Фирсу, молча стоящим неподалеку, — Вы слышали, парни?

— Да, — кивнул сержант, — Похоже, у кэпа проблемы. Я смог достучаться до управления дорожной безопасности… Позавчера ночью была перестрелка. Такси и какой-то гражданский кар устроили погоню со взрывами неподалеку отсюда. Куча пострадавших, а само такси нашли сгоревшим в Нижнем Городе.

Выругавшись, лейтенант принялся обдумывать ситуацию. Связи с Варнером не было. Сколько бы до него не пытались достучаться — ничего. Аналогично с планшетом Берроуз. То ли они погибли, то ли находятся в местах, где со связью серьёзные проблемы. А это может быть и в Нижнем Городе.

— Вот что парни, бросаем вещи в гостинице. Затем связываемся с майором, а потом уже по ситуации, — принял решение Скотт.

В этот момент он обратил внимание на мужчину, что стоял неподалеку и задумчиво рассматривал рекламное табло… Причем, делал он это всё то время, что лейтенант общался с администратором.

Сопоставив исчезновение капитана, перестрелку в городе и возможного наблюдателя в стенах гостиницы, где Варнер бронировал номера, лейтенант кивнул своим подчинённым на мужчину, а сам направился к искомому индивиду.

— Уважаемый, — произнёс Скотт, подойдя заинтересовавшему его человеку, — Лейтенант Скотт, СВР. Предъявите свои документы.

Обернувшись, мужчина улыбнулся и спокойно ответил:

— Конечно… Управление следственных мероприятий на транспорте. Сержант Леви. СИБ, — предъявил удостоверение явный «топтун».

— И что вы тут делаете, сержант? — поинтересовался Скотт.

— Выполняю свою работу.

— Думаю,