сказать, командир, — появился в проходе Вейло, встряхивающий мокрыми руками, — Что-то у СИБовцев кровь липкая и паршиво отмывается… Родианцы в этом плане лучше.

— Разговорчики, сержант, — рыкнул Скотт, — Шевелитесь… Парни! — повернулся офицер к полицейским, протягивая карту памяти с записью допроса, — Держите. Этого, — кивнул на лежащего без сознания «топтуна» лейтенант, — Доставите в Центральное Управление СВР и сдадите дежурному вместе с записью, а заодно расскажите что к чему. И лучше вам не проявлять самодеятельности. Для вашего же долголетия, уж поверьте.

— Мы всё поняли, сэр, — кивнул старший по возрасту из парочки полицейских, — Не идиоты.

— Молодцы. Идите.

Стоило полицейским скрыться, волоча СИБовца. Как улыбка слетела с лица Скотта. Он покосился на своих подчиненных мрачным взглядом, а затем тихо произнёс:

— Рацию, надеюсь, у него не забыли отобрать?

Вейло молча поднял миниатюрный блок связи с висящей на тонком проводе телесного цвета гарнитурой.

— Хорошо, — кивнул Скотт, — Данмер, контролишь переговоры ублюдков. Думаю, что нам бегать по всему городу бесполезно. СИБовцы всяко быстрее капитана найдут… Впрочем…

Открыв карту, мужчина принялся изучать местность, пытаясь прикинуть чтобы сам стал делать, окажись он на месте Варнера. Выходило, что в гостиницу бы соваться точно не стал. Зато направиться в Управление — было самым логичным решением. Однако, все выходы из Нижнего Города плотно контролируются силами СИБ, что капитан должен понимать и без чужих подсказок. Значит, он предпочтет выбраться в Верхний Город иным путем… Например, создав новый проход, как поступил бы и сам Скотт. А мест, что максимально удобны для этого не так уж и мало. Например, территория бывшего орбитального лифта…

«Вот дерьмо! — мысленно выругался лейтенант, поняв куда им придется идти, — Нет, это явно издевательство!»

В Верхнем Городе остатки старого орбитального лифта превратили в музей космонавтики, используя шахту в качестве здания. Оставалось надеяться, что там не окажется детей. Устраивать стрельбу в таких условиях — преступление даже просто с точки зрения морали. То, что СИБ точно пришлет в музей свои подразделения Скотт не сомневался.

— Кстати, командир, — произнёс Фирс, — Может, мы чего серьёзнее этих пукалок возьмем? — покрутил мужчина в руке бластреный пистолет, — По нам-то явно будут из винтовок палить.

— Мда… Ладно, пошли в номер, там наша снаряга, — кивнул Скотт, подумав, — Броню одевать не будем — слишком уж заметно.

— Дерьмово, — покачал головой Фирс, — Нутром чую, что жопа будет.

— Она уже здесь и мы внутри, — отозвался лейтенант.

* * *

— Да неужели? — зевнул Зак, когда металлическая плита, закрывающая вентиляционный створ, вздрогнула и с громким скрежетом начала подниматься.

— Это тебе не по утру передернуть, — фыркнула Наталья, — Заводи кар внутрь — тут система шлюзов… Не родная, её кто-то сделал в качестве меры безопасности против чего-то или кого-то…

— Надеюсь, внутри не окажется срани на вроде той, что была на «Джефф», — вздохнул я, — Что-то меня такие меры безопасности нервируют.

— Нет, прошлое обслуживание системы было около месяца назад, — покачала головой девушка, — Во всяком случае, в логах системы указаны эти данные…

— Зак, — вдруг задумался я, — А что находится над шахтой? Не пустырь же?

— Музей космонавтики, — пожал плечами Вайскез, — Да, кэп, тихого появления не получится.

— Надеюсь, что обойдется…

Впрочем, надежды на это таяли с каждой секундой. В СИБ тоже не идиоты и явно направят свои подразделения в музей, чтобы уже точно перекрыть все возможные пути в Верхний Город. Они явно поняли, что в гостиницу мы не рвемся и теперь начнут искать способ не дать нам добраться до Управления. Ведь из стен здания СВР нас уже не получится выкурить с боем. Штурмовать его люди из СИБ не рискнут, а дальше уже начнутся разбирательства, которые могут для очень многих закончиться плачевно.

Оказавшись в громадной камере, вторая сторона которой тоже являлась металлической плитой с заклятиями на темном наречии. Кар замер, включив фары и габаритные огни. Зак нервно оглядывался, а я старался прочувствовать обстановку. Пока ничего определенного засечь не удавалось — только наличие грядущей угрозы. Но будет она значительно позже.

Плита позади нас громко ударила о стопора, опустившись на прежнее место, а та, что была впереди, издав скрежет, принялась подниматься. Образовавшаяся между нет и бетонной конструкцией шахты щель постепенно увеличивалась, превращаясь в черный провал.

— Напомни мне — какой диаметр у этой шахты? — поинтересовался я у Натальи.

— Сто девяносто четыре метра, — произнесла она, — Не считая толщины стен.

— Мда… А внутренние конструкции есть?

— Есть, конечно, — кивнула девушка, — Рельсы, погрузочные платформы на разных уровнях, конструкции для обслуживания… Где-то внизу, к слову, должна быть и кабина лифта. Её опустили на самое дно шахты. Правда, спускаться не стоит. Судя по справочнику, внизу раньше был океан… Не факт, что там не сохранилась вода…

Представив себе, что может завестись на дне океана, полностью закрытого от мира громадным городом, раскинувшимся по всей поверхности планеты, да ещё и под действием радиации, которую неизбежно отхватила за время службы кабина орбитального лифта, я передернулся. Проверять что там внизу не просто не хотелось — появилось острое желания убраться вверх как можно быстрее.

Стоило плите полностью подняться, как Вайскез осторожно вывел кар в пространство шахты, принявшись крутить прожектором, установленным на крыше. Белый луч терялся где-то в темноте, не добивая до противоположной стены.

— Серьёзная постройка, — хмыкнул Зак, — Основательно потрудились те, кто это всё возводил… Сколько веков прошло, а внушает по сей день…

— Давай уже подниматься, — вздохнул я, — Не хочется мне восхищаться величием древних строений… Настроение не то… Да и не уютно тут…

— Я понял, кэп, — хохотнул Вайскез.

Впрочем, сам Зак выглядел напряженным и нервным. По всей видимости это место вызывало далеко не радужные мысли не только у меня. К тому же, кромешная тьма вокруг нас, в которой спрятались металлические конструкции, натыкаться на которые уж точно не стоит, наводила на мысли о недавно пережитой истории с «Джефф-2», где чертово инопланетное оружие серьезно било по мозгам, стараясь найти болевую точку.

И, ведь, нашло. Я тогда держался на одной только ответственности за Берроуз — единственном живом человеке на всей станции. Почему-то, молодая девушка одним своим присутствием заставила меня взять себя в руки, собраться и действовать, а не воткнуть себе в лоб плазменный клинок, как намекал ублюдочный инопланетный ИИ.

— Скорость подъёма — семнадцать метров в секунду, — произнёс Зак, нарушив молчание, — Быстрее я не рискну… Мало ли что… Мы и так, фактически, идем по приборам — прожектор не бьет на расстояние больше сорока метров.

— Дерьмово, — вздохнул я, — Ну хоть ползком…

* * *

— Тихо, — произнёс Фирс, оглядываясь по сторонам.