— Угу, — кивнула и не смотря на него, продолжила свой путь. Мастер, насмешливо глядя на меня, мол, куда разогналась, обогнул и пошел впереди, чтобы, если что, снова меня словить.

А я все пыталась угомонить бешено стучащее сердце и пылающие щеки. Но чем дольше мы шли, тем больше я успокаивалась и сосредотачивалась на крутом спуске. Под конец он ждал меня внизу. Мне стало неловко, что я иду, как черепаха, стушевалась под его взглядом и оступилась. От чего тут же разогналась и побежала внизу. Если бы не Резерфорд, я бы уже убилась о скалы. Он поймал меня с легкостью и поставил на ноги. Слегка удержал за плечи, а потом отпустил.

— Спасибо, — пробубнила, опуская взгляд.

— Пожалуйста, — насмешливо отозвался он. — Ну, мы пришли.

Я прошлась по каменистому пляжу, попинала камушек и посмотрела вверх. Академия, все же, была прекрасна. Отсюда открылся отличный вид на фасад, который не был виден наверху.

— Так красиво, — прошептала, улыбаясь.

Заходящее солнце окрасило небо в ярко-розовый цвет. Говорят, на море самые удивительные закаты. И это не было выдумкой: подобные закаты я не видела больше нигде, кроме как на море.

— Приступим?

— К чему? — удивленно посмотрела на мастера. Тут же отвела от него взгляд: в лучах заходящего солнца, на море, когда ветер нежно трепал его волосы, он был еще красивее, чем обычно. За эти секунды я успела разглядеть в нем нежность и лёгкость. Люди, которые любят море, не могут быть жестокими.

— К медитации, конечно.

— Вы решили мне помочь? — с надеждой в голосе спросила я.

— Ну, раз уж получилось так, то почему бы и нет?

Он сел на камни, я села напротив. Заерзала, чувствуя смущение.

— Прежде, успокойтесь. Кристалл, перестаньте ерзать! — я так удивилась его эмоциональному высказыванию, что тут же замерла, послушно положив руки на колени. — Если тебя действительно тянуло на море, то должно все получится. Закрой глаза и прислушайся к волнам. Больше ни о чем не думай, только шум волн в твоей голове, — его голос звучал мягко, так, что хотелось полностью ему довериться. Я кивнула и прикрыла глаза. Постаралась забыть о том, что привлекающий меня мужчина сейчас сидит напротив. И через время в моей голове действительно звучал лишь шум моря… А потом исчез и он. На смену ему пришло полное понимание того, где я сейчас нахожусь. Это не шумный Лондон, не мой уютный дом, где всегда ждут родители. Здесь нет моего мудрого отца и матери, которые всегда посоветуют что-то и помогут выйти из ситуации победительницей. Нет друзей, которые достались мне с большим трудом. Никого и ничего нет. Есть только я и моя магия. Я одинока в этом мире. И только моя магия способна быть со мной до самого конца. Защищать, помогать, делать сильнее. Я почувствовала, как по щеке пробежали горячие слезы. Я плачу? От чего же? От одиночества? Теплые объятия укутали меня и я успокоилась. Это была магия, которая преодолела мой внутренний барьер и теперь она со мной. Распахнула глаза и ужаснулась: ночь?

— Мастер? — испуганно оглянулась в поисках мужчины. Он сидел, опершись спиной о камень, подогнув одну ногу в колене. Смотрел на меня из под ресниц. — Простите, — виновато опустила голову.

— Попробуй, — мастер протянул ладонь. Я поспешно подошла к нему, стараясь не смотреть ему в глаза. На его ладони лежало зернышко.

— Откуда вы его взяли? — удивилась и вскинула голову, чтобы посмотреть на мужчину. Тут же стушевалась под его взглядом и схватив зерно, отошла к воде. Села на колени, положила его на камень и склонилась. Начала колдовать, как учила профессор. Прощупала еле ощутимую энергию зерна. Испугалась, когда теплая рука стала обволакивать мою ладонь. Но это был не Резерфорд, а моя магия. Я раскрыла ладонь и прошептала заклинание, пустив маленький сгусток магии в зернышко. Оно зашевелилось и дало маленький расточек.

— Получилось! — закричала я. Внутри все светилось от счастья. Подскочив на ноги, широко улыбаясь я подбежала к мастеру. — Получилось! Спасибо, мастер, я бы не справилась без вашей помощи.

Он смотрел на меня с легкой улыбкой на лице. Я засмущалась, что позволила себе такие эмоции и отошла от него на шаг.

— Идем? Уже поздно, — Резерфорд поднялся и пошел обратно к тропинке. — Давай руку, а то еще кувыркнешься, — мужчина протянул мне ладонь. Аккуратно взяла его за руку. Его ладонь оказалась теплой и сухой. С легкой улыбкой смотрела ему в спину, покрепче сжимая руку. Я знаю, что такого больше не повторится. Эта прогулка и его прикосновения ко мне останутся в моей памяти навсегда.

— Мастер Резерфорд, — когда мы шли рядом уже по ровной земле, направляясь в академию, позвала его я. Он оглянулся, молча давая понять, что слушает меня. — Вы замечательный учитель. Спасибо, что потратили свое время на меня.

— Надеюсь, это стоило того, — сказал мужчина, останавливаясь. — Здесь я вас покину, адептка Гвиницелли. Желаю удачи в медитации. И жду на тренировках. Я ведь вас правильно понял?

— Да, — я интенсивно закивала. — Буду, как штык!

— Угу, — усмехнулся мужчина и пошел в другом направлении от академии. — Доброй ночи, Кристалл, — донеслось до меня.

— Доброй ночи! — выкрикнула и побежала в общежитие. А вдруг здесь по ночам водятся какие-то звери, которые могут меня съесть?..

Когда я открыла дверь, к моим ногам упала открытка. Я удивленно вскинула брови, подняла ее и прочитала: «Жду тебя в девять у главного входа». Посмотрела на настенные часы и фыркнув, зашла в комнату. Время уже было около десяти.

— Вот еще, буду я ходить ко всяким непонятным, — пробубнила себе под нос, садясь за учебники.

Вот уже неделю какой-то тайный поклонник шлет мне приглашение на свидание. Я даже не коллекционировала его записки, а просто выбрасывала.

— Снова? — удивилась Тора, когда очередная записка упала к моим ногам. Сегодня выходной и мы ездили в город, чтобы прогуляться. Вернулись довольно рано — еще только три часа дня.

— Ага, — ответила ошеломленно, подняв записку.

— Может, сходишь? — предложила Тора, заходя в комнату. Она стала раскладывать на моем столе разные сладости и фрукты — мы решили пару часов посвятить расслаблению, а уже потом приступить к занятиям. Да я даже в своем мире столько не училась, как здесь! Но изучать магию оказалось интереснее, чем международную политику. Здесь странно строится расписание: постоянно добавляются какие-то предметы, почти каждую неделю. Вот со следующей недели добавили историю нашего славного королевства, куда мне посчастливилось попасть — королевство Кьярини. Сказать, что я удивилась, когда узнала, что страна меняет свое название на фамилию правящей семьи — ничего не узнать. Хотя Тора загадочно шепнула, что до этого страна сотни лет имела совсем другое название — Гарленд.

— Зачем? Он знает меня, неужели не может подойти лично?