из виду. Потом так же резко сбросила скорость, и мы, похоже, начали ее потихоньку догонять.

– Что интересно, с земли ее не видят, – добавил Коэн. – Из Лимеолана сообщили, что мы у них на экране радара как на ладони, но ничего вокруг больше не наблюдается.

– Не может быть! – вскинулся Ворро. Он сам был уроженцем Лимеолана и после переезда в столицу сделался несколько преувеличенным патриотом родного города. – Не ослепли же они там! Может быть, эта штука просто слишком маленькая?

– Маленькая? – с сомнением протянул Неллью. – Ой!

Темный предмет впереди вдруг стал стремительно увеличиваться в размерах. Не самолет настигал его, а сам он двигался навстречу. Огромный чечевицеобразный корпус промелькнул снизу вверх в стеклах кабины и исчез из поля зрения. Тут же самолет резко бросило в сторону. Несколько секунд длилась яростная болтанка. Из пассажирского салона доносились крики и вопли.

– Что это было? – испуганно спросил Неллью.

– Воздушный вихрь, – невнятно ответил Ворро. Он прокусил губу, и теперь слизывал языком кровь. – Эта штука проскочила совсем рядом на большой скорости, и нас поваляло в воздухе как бумажку. Второй, успокойте, пожалуйста, пассажиров. Скажите, мы попали в зону турбулентности, и больше это не повторится...

Снова ровный гул моторов. Наконец Ворро не выдерживает.

– Похоже, все понимают, в чем дело, но боятся признаться! Так я первый скажу. Это были пришельцы, разве нет?!

– Ваши предложения? – невозмутимо спрашивает Коэн.

– Какие тут предложения?! Немедленно доложить об этом! И продолжать полет.

– Докладываю! Был засечен объект из списка номер один, переданного филлинской резидентурой, – сообщил командир малого разведывательного корабля. – Вследствие этого был изменен курс. Пошли на сближение.

– И при этом чуть не протаранили местную лайбу, – негромко прокомментировал представитель спецотдела.

Но командир только отмахнулся от прикомандированного из штаба.

– Не врезались, значит, все нормально. Главное, мы нашли что-то важное и определили координаты. Одно же дело с наземниками делаем…

– Энноу, только не упустите его и в этот раз! – голос Господина Землероя звучал сухо и напряженно. – Мы смогли засечь работу его наручного компьютера и примерно выявить местонахождение. Сейчас сброшу вам карту.

– Плохое место! – прозвучал после долгой паузы недовольный ответ. – Слишком много народу вокруг. Может, в следующий раз? Вы же сами сказали, что у вас недавно появилась возможность пеленговать его.

– Да, но только тогда, когда он пользуется своим виртом! А это происходит не каждый час и даже не каждый день. Объект перемещается! Он оказался совсем в другом месте, чем во время предыдущего сеанса. Если бы не удачно подвернувшийся малый разведчик, мы вообще могли бы его упустить!

– Э-э-э… Я как бы все понимаю. И не оказываюсь. Но…

– Никаких «но», Энноу! Вы же хотите, чтобы ваши объекты не попали ни в основной, ни в дополнительный, ни в резервный список целей! Так отрабатывайте и не пытайтесь прикрыться тьмой! А на филитов можете наплевать. Разрешаю рассматривать их как малозначимое препятствие и ни в чем себя не ограничивать!

Окончание второй книги цикла "Время жить" - уже в понедельник. Не пропустите!

Глава 23. За два часа до рассвета (часть 2)

– Итак, вы утверждаете, что этот предмет был большой и круглый? – переспросил полковник Ринан Ауто.

– Круглый или слегка овальный, – терпеливо объяснил Ворро. – А если смотреть сбоку, так он был больше всего похож на диск. Только не плоский, а такой выпуклый и словно с обрезанным краем.

– В форме двояковыпуклой линзы, – уточнил Коэн.

– Верно. Именно линзы. А насчет размеров, повторяю: мы видели вблизи эту штуку всего несколько секунд, но у нас всех возникло впечатление, что она очень большая. Величиной с наш самолет, как минимум. Или даже еще больше.

– А когда этот предмет был вблизи, вы не заметили на нем каких-либо огней, отверстий или иллюминаторов? – поинтересовался полковник.

– Нет, ничего такого, – покачал головой Ворро. – Но учтите, был вечер, солнце уже заходило. Нас немного слепило закатом. Поэтому мы могли что-то не разглядеть.

– И вы решили, что это пришельцы?

– Да, решили! – Ворро уже начал терять терпение. – Эта штука так резко изменила скорость и направление движения... Ну, это надо было видеть. И еще, их действия были вполне логичными. Сначала вынырнули из облаков, рванули вперед, затем заметили нас, остановились, разглядели, кто мы такие, и снова чухнули куда-то по своим делам.

– Большое спасибо, господин Ворро, – вежливо сказал полковник. – Мы примем во внимание вашу версию. Наравне со всеми остальными. Пока у меня к вам больше вопросов нет.

– Зато у меня есть! – сердито произнес Ворро. – Я рассказываю вам все это уже шестой раз. И вы все время пытаетесь поймать нас на противоречиях, и по одиночке, и всех вместе, как сейчас. Вы же не слушаете нас, а только стараетесь уличить во лжи! Почему вы нам не верите?!

– Постойте, Ворро, не будьте так категоричны, – немедленно встрял Тако Эон, бесцветный господин средних лет и непримечательной наружности, занимавший некий руководящий пост в «Воздушных Линиях Вилканда». – Я тоже выслушиваю вас уже не в первый раз, но вы меня, признаться, не убедили. Почему именно пришельцы? С тех пор, как их разбили, прошло пять суток, и все это время они никак не давали о себе знать. Если бы они проявили активность, то, в первую очередь, в Шуане, Картае или Граниде. И об этом сообщили бы все выпуски новостей по телевидению. Но ничего этого нет. Вы согласны со мной?

– А угрожаемый период просто так объявили? – проворчал Ворро. – Если не пришельцы, то тогда кто? Или вы, господин полковник, думаете, что мы все это высосали из пальца? Причем каждый из своего?

– Нет-нет, – поспешно возразил Ринан Ауто. – В ваших словах никто не сомневается. Дело в том, что пришельцы сейчас у всех на слуху, а поэтому любые странные или непонятные явления люди склонны приписывать им. Я лично только за последние четыре-пять