***

Мы летели по многочисленным мирам Империи и всюду мы творили чудеса.

Пустыни превращались в цветущие сады, ледяные пустоши — в теплые леса, душные джунгли — в комфортные курорты, болота — в приятные степи с рощами, а дикие земли облагораживались до состояния крупных парков.

Пожары тушились по щелчку пальцев, морские бури утихали, чудовищные торнадо рассеивались, огромные цунами рассасывались, извергающиеся вулканы затихали, землетрясения прекращались, а кое-где Рей даже на глазах у всего честного народа силой мысли остановила падающий метеорит и отправила его на местное солнце, отчего у всех просто глаза на лоб полезли.

И всюду — всюду люди приветствовали нас и падали на колени, а я все рассуждал.

"Пусть… пусть лучше так. Главное — создать нормальный такой Имперский Культ, где без особого фанатизма люди смогут почитать нас как простых и понятных божеств. Без всяческих жертвоприношений и прочих ужасов…

Создадим нормальную такую, понятную религию с хождением в храм по выходным и праздникам на полчасика с утра, со всякого рода мистическими чудесами и прочими фокусами, чтобы трудовой народ мог развлечься и отвлечься от забот…

***

— Как я могу быть вам полезен, мой повелитель? — спросил меня Торвальд.

— Скажи мне Торвальд, ты и твоя армия больше не работают с другими Архонтами, в чем дело?

— Мы теперь полностью самостоятельны и не нуждаемся в помощи других войск!

— Смелое решение… Но почему вы так параноидально храните секреты от других армий? Что такого важного могут узнать воины из других легионов?

— Это наши секреты и тайны, мой повелитель…

— Хорошо… тогда, я надеюсь ты сможешь сохранить и наши с тобой небольшие тайны тоже.

— Что вы имеете в виду, мой повелитель?

— Видишь ли, Империи нужна Армия, что сможет уничтожать… некоторые вещи, о которых простые граждане не должны знать, также как и другие Архонты с их войсками.

— Значит вы хотите, чтобы мы занимались всякого рода секретными операциями?

— Верно Торвальд, кроме тебя и твоих воинов, что умеют хранить секреты, с этим вряд ли справится кто-то еще.

— Но почему я? Я ведь даже не ваш сын!

— Именно поэтому я и назначил тебя на этот важный пост! Мои дети не смогут удержаться от соблазна поделиться информацией со своими родичами, а вот ты — совсем другой разговор…

— И если я проболтаюсь, то и избавиться от меня будет проще…

— Я такого не говорил! Но все же и правду желательно сохранять в тайне все то, чем ты в скором времени будешь заниматься…

***

— Вперед! Уничтожить врага! — кричал Торвальд и его бравые крестоносцы шли вперед и рубили мерзких ящеролюдов, которые не то, что не хотели присоединяться, их походу вообще было никак не заставить относиться к людям хотя бы с терпимостью.

Битва с ящерами была тяжелой, так как она шла в горячих джунглях, где рыцарям было тяжело и неприятно, а вот ящеры просто кайфовали на родной земле.

Торвальд шел впереди и аннигилировал всех и вся своим огромным черным двуручником, даже самые огромные воины ящеролюдей не могли остановить его и их половинки взлетали вверх с ужасающей частотой…

Через несколько месяцев тяжелый и изматывающей военной кампании Кархгандский Ксеноцид был завершен и целая раса враждебных существ была практически уничтожена — несколько выживших спрятались в джунглях и топях, где искать их было делом неблагодарным, так что Торвальд доложил мне об этом, а я сказал.

— Молодец, Торвальд! Каково тебе знать, что за ваш титанический труд и невообразимые подвиги вас не будут ждать ни грандиозные стеллы, ни великолепные памятники, ни даже упоминания в газетах?

— Я и мои люди с честью исполнили наш долг, Император, этого для нас достаточно!

— Прекрасно! Это слова настоящего мужа, а не мальчика! Что ж, ваша награда будет заключаться в том, что вам будет выдаваться лучшая экипировка и снабжение, самые передовые и лучшие технологии будут попадать вам в руки первым!

— А, э-э-э…

— Что такое? Язык проглотил?

— Никак нет господин! Я очень благодарен вам за такой подарок…

— Не спеши радоваться! Скоро вам придется отправиться на очередной ксеноцид! В этот раз вас будут ждать мерзкие разумные паукообразные монстры…

***

— Торвальд! — Лио в прекрасном шелковом платье отмечала празднование присоединения очередного крупного мира ее войском. Вместе с ней были ее мужчины из гарема, что она собрала за эти годы.

— А! Лио, привет… — скромно отозвался тот, скромно стоя в дальнем углу танцевального зала.

— Давно не виделись после того случая! Как ты?

— Да норм в принципе.

— Ты сколько уже миров захватил за эти пять лет? Я вот например уже около восьмидесяти!

— Ничего себе… это очень впечатляющая цифра.

— Ага! Причем большинство из них были населены дружественно настроенными зверолюдьми! Их было довольно таки легко присоединить к нам! Вот кстати! Это — принц Мальтиус из королевства Амрида! Он с радостью согласился присоединиться к моему гарему! — сказала она и не стесняясь поцеловала черноволосого красавчика с кошачьими ушками взасос прямо на глазах у Торвальда, — Он такой милашка! А у тебя как дела? — сказала она, почесывая красавчика за его кошачьим ушком.

— Да там, знаешь, ну мы там захватили… что-то около двадцати миров…

— Двадцать миров!? Ну, наверное они были очень крутыми мирами, так?

— Да не то чтобы… Во многих из них много чего было разрушено еще до нас и нам приходилось воевать с местной опасной фауной, чтобы поселенцы смогли основать там колонии…

— А, во как… ну ладно, это тоже очень полезная деятельность, да… ну бывай! Надеюсь у тебя все наладится! Но если захочешь, можешь вернуться ко мне и мы будем вновь воевать вместе!

— Спасибо, но я как-нибудь сам… — сказал он.

— Как скажешь! — сказала она и пошла наслаждаться танцами в объятиях своих прекрасных кавалеров, а Торвальд же больше не смог сдерживать гнев и раздавил бокал вина и продолжал давить стекло, не обращая внимания на боль в руках…

Глава 46

Казалось бы, что наше будущее будет безоблачным и что наше правление будет вечным…

Но однажды я заметил, что мои жены стали какими-то более отрешенными, а их сознание пребывало где-то в далеких краях.

Поначалу я не придавал этому внимания, но в конце-концов это достигло апогея, когда я прибыл в комнату медитаций Рей в ее мире холода и там я понял, что она излучает совершенно иные эманации, что были до этого.

— Рей, что происходит?

Ледяная богиня едва смогло сконцентрироваться и сосредоточить на мне свои кристальные "глаза", а затем ответила.

— Цао… вера