Получение доступа к минеральным ресурсам Африки было ключевой целью лишь на первом этапе проникновения КНР в Африку в 1990-е. Тогда благодаря выдаче кредитов и поставкам оружия Пекин быстро установил дружественные связи с режимами африканских стран, которые Запад считал диктаторскими и старался изолировать. Госкомпании КНР получали права на разработку углеводородов и полезных ископаемых там, где не могли работать западные компании. В итоге сейчас Африка обеспечивает треть нефтяного импорта Поднебесной.

Серьезным игроком на континенте выступает Индия, имеющая давнюю историю присутствия в Африке. Голландцы привозили индийских рабов в Капскую колонию еще в середине XVII века. К 1980-м годам в Южной Африке проживало почти 800 тыс. индийцев, однако затем их количество сократилось до 350 тыс.: большинство под давлением режима апартеида перебралось в Европу[1051]. Наиболее тесные отношения у Дели с Анголой, Конго, Габоном, Камеруном и Нигерией. К 2014 году Индия контролировала 7 % африканского рынка телекоммуникационных услуг, 5 % — ширпотреба, 10 % — энергетического сектора Африки. По размерам инвестиций на континент занимала шестое место, а по объему внешней торговли — третье с 93 млрд долл. (211 млрд у Китая, 117 млрд — у Северной Америки, 61 млрд — у стран всей Латинской Америки)[1052].

В последнее время Россия начинает медленное возвращение в Африку, начало которому положили визиты Путина и Медведева в Марокко, ЮАР, Ливию, Алжир, Анголу, Намибию, Нигерию, Египет. С начала века товарооборот вырос в десять раз, достигнув 12 млрд долл., но это в 2 раза меньше, чем у Бразилии, в 4 раза меньше, чем у Индии, и в 16 раз — чем у Китая. 70 % объема торговли приходится на страны Северной Африки, причем в ней доминируют пищевые продукты и сырье, а также продукция нашей оборонки[1053]. Российские компании инвестируют в Африку, в 2012 году — в 8,5–9 млрд долл. Заявленный объем планируемых капиталовложений на 2013–2020 годы составляет 17 млрд долл.

Россия вносит вклад в программы помощи развитию. Была списана задолженность африканских стран на сумму 20 млрд долл., в том числе Эфиопии — 4,8 млрд, Ливии — 4,5 млрд, Алжиру — 4,3 млрд, Анголе — 3,5 млрд долл[1054]. В российских вузах обучается свыше 6,5 тысячи африканцев, из них половина — за счет федерального бюджета[1055].

«Россия возвращается в Африку с «низкого старта», — констатировал экс-спецпредставитель Президента по связям с континентом Михаил Маргелов. Советское влияние, основанное на льготных кредитах и подарках в виде плотин и прочего, не по силам российскому бизнесу, а государство этим не занимается… Требуется госэкономическая стратегия, для разработки которой нужны государственные усилия»[1056].

Существует ли африканская цивилизация? Полагаю, что существует. А если нет — то складывается. И лидером ее выступает именно ЮАР. Расположенная на южной оконечности Африки, страна является 24-й по площади в мире (1,2 млн кв. км, сразу после Мали). Климатически очень разнообразна: от сухой пустыни Намиб до субтропиков на востоке у границы с Мозамбиком и побережья Индийского океана. Западная часть, состоящая из пустыни Калахари и болотистых приатлантических низменностей, малопригодна для обитания. Восточное побережье — равнина, где господствует муха цеце; эту часть страны следовало одолеть побыстрее на пути во внутренние районы. Там местность быстро поднимается, образуя Драконовы горы и переходя в большое внутренне плато, называемое вельд. Наилучшие для обитания земли, плодородные и богатые природными ресурсами, находятся именно там, а также на южных равнинах, примыкающих к Атлантическому и Индийскому океанам.

Первое упоминание о постоянном поселении европейцев датируется 1652 годом, когда Ян Ван Рибек от имени Голландской Ост-Индской компании основал деревню на «мысе Штормов», позднее получившем название мыс Доброй Надежды. Занятая торговыми операциями в Индии и Индонезии, компания в ту пору мало интересовалась Африкой и рассматривала стоянку, именовавшуюся Капстад, Капштадт или Кейптаун, лишь как пункт для отдыха моряков и ремонта кораблей на долгом пути из Европы на Восток и обратно («в кейптаунском порту с пробоиной в борту…»).

В XVII–XVIII веках туда — в климатическом смысле едва ли не самый благоприятный район Африки — начали прибывать колонисты из Нидерландов и Германии, французские гугеноты, спасавшиеся от религиозных преследований на родине. Они распахивали земли побережья, основывали животноводческие фермы. Постепенно переселенцы-буры (от нидерландского boer «крестьянин») продвигались в глубь континента оттесняя и истребляя немногочисленное местное население, в первую очередь, готтентотов. В Капскую колонию также свозились рабы из других голландских владений, в частности, из Индонезии и с Мадагаскара. Их потомков называются «цветными».

Постоянные стычки с англичанами заставили буров в массовом порядке отправиться в так называемый Великий трек вглубь континента, на плоскогорье-вельд. «Широкая экспансия, начало которой положило Великое переселение, стала в истории африканеров важнейшим событием, сопоставимым с завоеванием Дальнего Запада в США»[1057], — считал Фернан Бродель. Наиболее сильным противником являлось государство зулу, зулусов в провинции Наталь, которое под руководством короля Чаки — ныне одного из главных национальных героев, имя которого носит аэропорт в Дурбане, — сумело создать мощную боеспособную армию. Чака потерпел поражение в 1838 году. В местах расселения бантуязычных племен в середине XIX века возникли независимые республики Трансвааль и Оранжевая. На юге, где жили англичане и оставались колонисты-буры, в результате войн с зулусами и коса расширялись территории Капской колонии и заново созданной на побережье к северо-востоку от нее колонии Наталь. Южная Африка условно разделилась на две части: северную — бурскую и южную — английскую.

Открытие в конце 1860-х годов алмазных россыпей Кимберли (названных по имени британского министра колоний) и золота в Трансваале в 1880-х годах вызвало алмазную и золотую лихорадку и приток старателей со всего мира, что дало толчок экономическому развитию. Строились города, железные дороги, предприятия. Создавались мощные корпорации, одна из которых, Де Беерс (Бирс) во главе с губернатором Сесилом Родсом, стала практически монополистом в алмазном деле.