– Да нет, – отмахнулся Фодж, – Только этот шут был весьма и весьма странным. К нему прислушивался сам король. Я бы даже сказал - доверял. Хотя, на мой взгляд, Капулиций, последний кому стоило доверять. Если измена и была, то не обошлась без его участия, точно тебе говорю.

– Капулиций? – переспросил картограф, – Так звали шута?

Харвуд молча кивнул.

– Как ты понимаешь, лишившись доступа к столичной обсерватории, я остался не у дел, – продолжил Фодж, поставив чашку на поднос, – Ты кушай-кушай, набирайся сил!!! – Харвуд участливо указал на свежеиспечённые булочки, после чего продолжил: – Единственный, через кого я мог получать информацию, стал Маркус. С его слов, король становился всё более замкнутым, подозревал всех и во всём, расчищая свой круг от старой гвардии и заменяя новыми, весьма подозрительными персонами.

Бритс внимательно слушал друга, и дабы тот не отвлекался, даже взялся жевать хрустящий ягодный пирожок.

– Так оставлять было нельзя! – сложив руки домиком, Фодж продолжил: – Мы стали формировать собственный отряд, доверенных и преданных короне горожан, но было уже слишком поздно! – Харвуд сжал кулачки, – Поначалу мы думали, что вокруг короля собрались заурядные подхалимы, но это оказалось не так. Двуликие шпионы, просто ждали своего часа, чтобы в роковой момент нанести удар в самое сердце короне.

Данкен шумно отпил из чашки, доев свою булочку.

– Кто это были? Истэры?! – предположил Данкен самое очевидное.

Харвуд отрицательно покачал головой.

– Есть мнение, что принцессу отравили отнюдь не жители, но гости нашего мира, – Фодж указал пальцем вверх, – Из-за того, что магия была неизведанной, королевские лекари сразу же предположили, что здесь замешаны оккультные ритуалы. Однако они даже не задумались, что это могла быть там самая «космическая магия», о которой все слышали, но никто не видел.

Данкен едва ли не поперхнулся от неожиданности.

– Но ведь … – откашливаясь, пытался озвучить свою мысль картограф.

– Да она непостижима нашим миром, – закончил фразу за друга Фодж, – Но, что если её применил не житель планеты, а тот самый гость!

Фодж многозначительно посмотрел на Бритса.

– Что если, сила, куда более могущественная, чем «первые» решила поглотить наш мир! – подытожил профессор, – Что если Кэтлин не далека от истины и всё что происходит действительно чей-то большой план. Но не истэров или мнимых шпионов, которые являлись всего лишь пешками в этой игре, а того, кто пока что держится в тени.

Отставив чашку с отваром, картограф решил пока что больше не пить и не есть ничего.

– «Планетарный раскол» тоже чей-то план?! – придя в себя, предположил Данкен.

– Уничтожить «первых», повергнуть могущественное королевство в хаос, пустить в наш мир поглотителей магии из космоса, – Харвуд демонстративно загибал пальцы, называя одну причиной за другой, после чего добавил: – Вполне себе может быть.

– Но как космические поглотители смогли попасть в наш мир?! – не унимался Данкен.

Фодж в очередной раз посмотрел на окошко, откуда уже перестал просачиваться дневной свет. Пока луна не заняла своего законного места, наделив механизм профессора своим холодным светом, у изголовья рассеивателей загорелись масляные свечи. Неужели механизмы сами зажигают огни, как такое возможно?

– Та мёртвая планета! – коротко ответил профессор, после чего решил раскрыть мысль, – Когда она тоже была цветущим уголком, но по какой-то причине космические сущности пробрались на неё. Как насекомые убивают целые поля, так поглотители иссушили ту планету. Ели бы не «первые», нашу планету ждала бы та же участь, но … ценой своей жизни рыцари спасли будущее нашей планеты.

Данкен облегчённо вздохнул

– Значит, всё-таки поглотители не смогли прорваться в наш мир?! – с надеждой в голосе уточнил Бритс.

Понимая, что ответ вряд ли устроит картографа, Фодж всё же отрицательно покачал головой.

– Во время битвы у горы Ра-Бион «первые» несли колоссальные потери, – сложив руки и приложив пальцы к губам, Фодж занял удобную позицию, – Космические порождения нескончаемым потоком мчались к нашей планете, чуя вкус её энергии. Себастиан и Либрос совершили свой самоотверженный рывок, уничтожив как мёртвую планету, так и всех, кто всё ещё ждал своей очереди на ней. Тем не менее, часть поглотителей уже прорвалась на нашу планету. Осознав, что остались без поддержки, они скрылись в недрах океана, пока «первые» переводили силы.

Картограф широко раскрыл глаза в удивлении.

– Они разумны?! – выпалил Бритс, – Все эти миллиарды монстров разумные?!!

Фодж слегка улыбнулся в уголках рта.

–