Так ушли они из разбойничьего вертепа, и как же Ганс былпоражен, когда из мрака пещеры вышел на свет Божий и увидел зелень леса, цветыи птичек, порхавших на солнце! Он останавливался и смотрел на все это, словнобыл не в своем уме.

Мать разыскала дорогу домой, и после двух часов ходьбы ониблагополучно прибыли в свою уединенную долину, к своему домику.

Отец сидел у дверей и расплакался от радости, увидев вновьсвоего сына и жену, которых он давно уже почитал умершими. Однако же Ганс, хотьему и было двенадцать лет, был на голову выше отца своего.

Вошли они в дом; но чуть только Ганс опустил мешок свой налавку, весь дом затрещал, скамья подломилась, а за нею и пол тоже, и мешокпрямо провалился в подполье.

"Господи Боже мой! Да что же это такое? Ведь ты весьнаш дом поломал!" - "Не стоит об этом и тревожиться, - сказал Гансотцу, - там в мешке есть на что дом заново построить".

И вот отец с Гансом принялись тотчас же строить новый дом,скот покупать и хозяйничать. Ганс пахал землю, и когда он позади плуга шел,напирая на него руками, то быкам почти не приходилось тащить плуг.

На следующую весну Ганс сказал: "Батюшка, оставьте присебе деньги и прикажите мне выковать посошок подорожный в два с половиною пудавесом, с ним пойду я по белу свету странствовать".

Когда его желание было исполнено, он покинул отцовский дом,пошел путем-дорогою и зашел вскоре в дремучий и темный лес. И вот услышал он,что где-то трещит и поскрипывает что-то, и увидел сосну, которая снизу и доверхубыла вся перекручена, как толстый канат; глянул Ганс вверх и увидел рослогомалого, который, ухватив дерево за вершину, крутил его на корню как ивовыйпрутик. "Эге! - крикнул Ганс. - Ты это что там делаешь?" Малыйотвечал: "Да вот, вчера навалил я хворост грудами, так теперь к томухворосту канат кручу".

"Недурно! - подумал про себя Ганс. - У этого малогосиленка есть". И потом закричал малому: "Брось это и пойдем сомною!" Малый слез с дерева и оказался на целую голову выше Ганса, хотя тотбыл не низок. "С этой поры, - сказал Ганс, - я тебя Закруткой и будузвать".

Пошли они далее и слышат, как что-то стучит с такою силою,что при каждом ударе земля дрожит. Вскоре после того подошли они к громаднойскале, перед которой стоял великан и кулаком отбивал от нее большие каменныеглыбы.

Когда Ганс его спросил, зачем он это делает, тот отвечал:"Мне ночью спать не дают волки и медведи и прочая подобная мелюзга -бродят кругом меня, обнюхивают; так вот себе для покоя хочу дом построить и втом доме спать".

"Пожалуй, и этот может пригодиться", - подумалГанс и сказал ему: "Брось эту постройку, пойдем со мною; я тебя стануназывать Дробилой". Тот согласился, и пошли они втроем, и куда ниприходили, всюду дикие звери бежали от них без оглядки.

Вечером зашли они в старый, покинутый замок, поднялисьнаверх и легли спать в зале. Наутро Ганс сошел в сад, совсем заглохший изаросший терновником и бурьяном. И вдруг бросился на него кабан, но Ганс несмутился и такой нанес ему удар своей палицей, что тот пал на месте. Тогда онвзвалил его на плечи и отнес наверх; надев кабана на вертел, они стали егожарить и были очень веселы.

Вот и уговорились они, что каждый день двое должны поочереди ходить на охоту, а один должен дома оставаться и варить на каждого подевять фунтов мяса.

В первый день остался дома Закрутка, а Ганс и Дробила пошлина охоту. В то время, как Закрутка был занят приготовлением пищи, в замокпришел старый сгорбленный человечек и потребовал себя мяса. "Убирайся вон,старая крыса! - отвечал Закрутка. - Какое еще тебе мясо нужно!"

Но каково же было удивление Закрутки, когда этот маленькийнеказистый человечишка вдруг на него вскочил и принялся его так дубаситькулаком, что он и защититься не сумел, пал на землю и еле дышать мог.Человечек, однако же, ушел не прежде, чем выместил на нем всю свою злобу.

Когда вернулись с охоты его двое товарищей, Закрутка несказал им ничего о старом человечке и о происшедшей между ними потасовке, а самподумал: "Как они дома останутся, так пусть-ка с этим старым ежом побитьсяпопробуют!" - и эта мысль доставила ему некоторое удовольствие.

На следующее утро остался дома Дробила, и с ним случилось тоже, что с Закруткой: и его тоже избил человечек за то, что он не хотел ему датьмяса.

Когда остальные двое товарищей вернулись вечером домой.Закрутка заметил, что и Дробиле тоже досталось порядком; однако же оба смолчалии думали про себя: "Пусть и Ганс той же похлебки отведает!"

Ганс, оставшись на следующий день дома, стоял себе у очага иснимал пену с котла, как явился тот же человечек и без дальних околичностейпотребовал себе кусок мяса. Ганс подумал: "Дам-ка этому бедняку кусок отмоей доли, чтобы других не обделить", - и подал ему кусок мяса.

Когда карлик мясо съел, он потребовал себе еще, идобродушный Ганс еще дал ему хороший кусочек, сказав, что больше дать не может.Но тот потребовал и третьего куска. "Совести у тебя нет!" - сказалГанс и ничего ему не дал.

Тогда вздумал было злой карлик и на него тоже вскочить иотделать его так же, как Закрутку и Дробилу, но не на того напал. Ганс дал емупару таких пинков, что тот слетел со всей лестницы разом.

Ганс хотел за ним бежать, да растянулся на лестнице,споткнувшись о карлика. Когда он опять поднялся на ноги, карлик уже далекообогнал его.

Ганс поспешил за ним, добежал до леса и видел, как тотюркнул в одну из пещер в скале. Ганс заметил это место и пошел домой.

Оба товарища, вернувшись, удивились тому, что нашли Гансасовершенно спокойным. Тот рассказал им о случившемся, да и они от него нескрыли то, что у них было с карликом. Ганс рассмеялся и сказал: "И поделомвам! Зачем вы так скупились на мясо? Но стыдно, что при вашем росте и силе выдали себя побить карлику!"

Затем они взяли корзину и толстый канат и втроем отправилиськ пещере в скале, к жилью карлика; в корзине они и спустили туда Ганса с егопалицей.

   Опустившись на дно пещеры, Ганс разыскал там дверь, а какотворил ее, то увидел за нею в комнате красавицу писаную, а рядом с нею сиделкарлик и скалил на него зубы, словно злая обезьяна.

А красавица-то была в цепи закована и так печально взглянулана Ганса, что ему стало жаль ее, и он подумал: "Я должен ее освободитьиз-под власти злого карлика!" - да так ударил его своей палицей, что тотпал наземь мертвый. Тотчас же спали цепи с красавицы, и Ганс был очарован еекрасотою.

Тут она рассказала ему, что она - королевская дочь, которуюграф-злодей похитил из ее отчизны и здесь заключил среди скал потому только,что она его знать не хотела; а этого карлика граф посадил ее стеречь, и ейпришлось от него вытерпеть много горя и притеснений.