Понятно, что в реальности Сталин не только не ждал удара немцев на Украине, но и наоборот, рассчитывал на этом участке на наименьшее сопротивление. И тем не менее основная группировка советских войск в июне 1941 года сосредоточивалась именно здесь. Поэтому все россказни о том, что Сталин опасался возможной потери Донбасса, вызывают только смех. Коба, который якобы опасался в 1940-м потери Донбасса, в 1941 году приходил в ярость, когда ему намекали на необходимость сдачи Киева. А ведь Донбасс-то подальше Киева будет!

Еще один любопытный факт — из частей Киевского особого военного округа произошло вычленение отдельного Одесского округа. Его войска должны были составлять отдельный Южный фронт. Зачем и без того сильному фронту еще один, на крайнем правом фланге, где и противника как такового нет и в помине? В этом нет ничего удивительного. Именно Одесскому округу предстоит «разгрузить» Юго-Западный фронт и решить главную для Кобы задачу — захватить Стамбул.

Что упускают все без исключения историки и исследователи: после того как в сентябре 1940 года Сталин отверг шапошниковский план войны с Германией, работа над планом войны с немцами не прекратилась, а продолжилась уже новым начальником Генштаба Мерецковым. Работа шла с сентября до начала декабря. Именно этот мерецковский план и лег в основу январских наступательных действий РККА.

Павлов и Жуков наступали на Северо-Западном и Юго-Западном фронтах по плану Мерецкова. Поэтому Павлов и не ответил за провал наступления на северо-западном направлении. Он всего лишь реализовывал мерецковский замысел, а Жуков «с листа» этому плану нашел опровержение. И на юго-западном, и в особенности на западном направлениях возникли осложнения в ходе игры. Именно из-за этих осложнений Мерецков так быстро лишился поста начальника Генерального штаба — его план оказался недоведенным до ума.

«Ход игры докладывал начальник Генерального штаба… К. А. Мерецков. Когда он привел данные о соотношении сил сторон и преимуществе «синих» в начале игры, особенно в танках и авиации, И.В. Сталин, будучи раздосадован неудачей «красных», остановил его, заявив:

— Не забывайте, что на войне важно не арифметическое большинство, но искусство командиров и войск» [27].

Суворов утверждает, что подобного разговора не было. Однако подобный разговор по крайней мере мог иметь место. Именно поэтому теперь уже бывший начальник Генштаба РККА товарищ Мерецков отправился инспектировать боевую подготовку войск, а его место занял Жуков. С февраля 1941 года теперь уже Георгий Константинович приступил вместе с Ватутиным и Василевским к составлению нового, усовершенствованного плана войны за Босфор — плана «Гроза».

Любопытно также, что Мерецков фактически в общих чертах повторил пресловутые планы «А» и «Г» российского императорского генерального штаба времен Первой мировой войны с главными ударами на юго-западном направлении и в Восточной Пруссии.

Свою игру немцы провели почти на месяц раньше.

«29 ноября 1940 года в Берлине началась большая стратегическая игра на картах. Руководитель игры — первый обер-квартирмейстер генерального штаба сухопутных войск генерал-майор Фридрих Паулюс… Первый этап — вторжение германских войск на территорию СССР и приграничные сражения…

Второй этап — наступление германских войск до линии Минск — Киев.

Третий этап — завершение войны и разгром последних резервов Красной Армии, если таковые окажутся восточнее линии Минск — Киев.

После каждого этапа игры следовал разбор. Общий разбор всех этапов игры завершился 13 декабря 1940 года» [65, с. 143].

Сталин действительно не хотел войны с Германией, но только до определенного момента. Однако немцев этот момент не интересовал — их план развивался вне зависимости от мнения советского руководства.

«В период подготовки «плана Барбаросса» перед Абвером была поставлена задача срочно освежить имеющиеся данные о численности и ходе вооружения частей Красной Армии, их дислокации, о мероприятиях командования по развертыванию войск на случай военной угрозы, о местонахождении штабов. Особое внимание было обращено на Белоруссию, ибо именно она рассматривалась командованием вермахта как будущий главный театр военных действий, где удастся ликвидировать основные силы советских войск.

Абвер довольно успешно справлялся со своей задачей. По существу, Германия располагала необходимой информацией о положении в БОВО… и КОВО… для того, чтобы Паулюс мог закладывать необходимые параметры в «план Барбаросса»…

…Одной из задач, поставленных оперативным штабом перед управлением военной разведки и контрразведки Германии, состояла в создании условий для сохранения в глубокой тайне передислокации войск и целей этой передислокации. Эти условия были сформулированы в документе… о мероприятиях по дезинформированию советского военного командования в связи с подготовкой к нападению на СССР от 15 февраля 1941 года…

… «А. 1. Цель маскировки — скрыть от противника подготовку к операции «Барбаросса». Эта главная цель и определяет все меры, направленные на введение противника в заблуждение. Чтобы выполнить поставленную задачу, необходимо на первом этапе, то есть приблизительно до середины апреля, сохранить ту неопределенность информации о наших намерениях, которая существует в настоящее время. На последующем, втором этапе, когда скрыть подготовку к операции «Барбаросса» уже не удастся, нужно будет объяснять соответствующие действия, как дезинформационные, направленные на отвлечение внимания от подготовки вторжения в Англию.

…а) На первом этапе:

усилить уже и ныне повсеместно сложившееся впечатление о предстоящем вторжении в Англию. Использовать для этой цели данные о новых средствах нападения и транспортных средствах (отсюда пошла байка о том, что амфибии Гудериана, форсировавшие Западный Буг утром 22 июня 1941 года, якобы первоначально предназначались для высадки на британское побережье. — С. 3.);

преувеличить значение второстепенных операций «Марита» (план операции против Греции) и «Зонненблюме» («Подсолнечник» — план переброски немецких войск в Северную Африку), действия 10-го авиационного корпуса (высадка на Крите. — С.З.), а также завышать данные о количестве привлекаемых для их проведения сил;

Сосредоточение сил для операции «Барбаросса» объяснять как перемещения войск, связанных с взаимной заменой гарнизонов запада, центра Германии и востока, как подтягивание тыловых эшелонов для проведения операции «Марита» и, наконец, как оборонительные меры по прикрытию тыла от возможного нападения со стороны России.

б) На втором этапе:

распространять мнение о сосредоточении войск для операции «Барбаросса» как о крупнейшем в истории войн отвлекающем маневре, который якобы служит для маскировки последних приготовлений для вторжения в Англию.

Незадолго до 22 июня на совещании с руководителями Абвера главный военный советник Гитлера генерал Йодль так сформулировал новые требования к военной разведке в условиях блицкрига: «На нынешнем этапе генеральный штаб менее всего нуждается в информации о доктрине, состоянии вооружения Красной Армии в целом. Задача Абвера — внимательно следить за изменениями, происходящими в войсках противника на глубину пограничной зоны» [21].