отца и не острит Кленс выглядит весьма жалко со своей сгорбившейся спиной и едва видящими мир глазами.

«Не обманывайся! Это всего лишь усталость, если Кленс будет свеж, то он будет также осуждать тебя как отец…» — помотал головой Лак.

— Что такое? — удивлённо смотрел на его непонятные действие Кленс.

— Ничего, просто вспомнил, как ты гладил мою голову, когда я был младше.

— Ты странный, — нахмурился Кленс. — Я не буду этого делать. Тебе бы пора уже вырасти. Детство уже кончилось, Лак.

«Вот опять!»

— Снова этот твой подростковый полной обиды взгляд, — вздохнул Кленс. — Думаешь, я говорю это только чтобы сделать тебе больно?

— А какая ещё причина? Разве ты не просто хочешь меня унизить? — с претензией посмотрел на старика Лак.

Кленс разочарованно помотал головой, открывая бутылку детского шампанского, которое на удивление тихо открылось.

— Я уже старый, Лак…

— По тебе видно, — сострил он.

— И скоро уйду в отставку, — цокнул Кленс. — Рано или поздно уйдёт и твой отец. Что тогда ты будешь делать?

Лак замолчал, как всегда, делал. А что ещё он мог сделать? Возразить? Тогда бы произошёл очередной скандал, где его заклеймят истеричным ребёнком. Слово отца и Кленса всегда было выше его собственного, так как он мог вести диалог с ними на равных?

— Снова твоё молчание, — вздохнул Кленс.

— А что мне нужно было сказать? — пробурчал Лак.

— Твой план на будущее. Как ты в одиночку планируешь держать синдикат?

— Я виноват, что вы меня ничему не обучили? Всё моё детство я провёл в одиночестве. Ты навещал меня только по праздникам и выходным, откупаясь от мелкого меня подарками, а отец обо мне вспоминал только когда напивался и лучше бы тогда я его не видел вовсе.

Лак увидел непривычное для себя выражение лица Кленса, которое он истолковал как вину.

— Мы просто не знали, как себя с тобой вести…

— И это всё твоё оправдание? — фыркнул Лак. — Зачем отцу было вообще допускать моё рождение?

Кленс разлил детское шампанское по кружкам. Оно громко запенилось, напоминая Лаку звуки прошлого, как часто сам он пил его, чтобы уподобится взрослым, которые пили настоящий алкоголь.

— Потому что он до безумия любил твою мать.

— Где она тогда? Что с ней стало? Почему вы о ней никогда не говорите? И лишь отец рассказывает какой-то бред, когда напьётся! Что за женщиной она была, если полюбила такого негодяя как мой отец?

— Она была моей соседкой, — отпил чутка детского напитка Кленс. — До создания «Золотых Врат» твой отец был простым парнем из третьего района, который добрался до города, использовав фальшивые документы. Ему негде было жить, поэтому он со своим другом Петром поселился у меня молодого артефакторика без будущего.

— И зачем ты впустил к себе двух маргиналов из третьего района?

— Я не мог потянуть арендную плату, они тоже не были способны платить за аренду квартиры, а вот вместе мы чего-то да стоили. Так мы сдружились. Твой отец был тем ещё заводилой, как и Пётр. Я учил их жить в городе, а они помогали мне выбивать деньги из клиентов, которые не хотели платить за мои услуги артефакторика. Пётр в итоге поступил в сельскохозяйственную академию, нашёл там друзей и стал главой нашего района.

— Что? Дядя Пётр стал главой через сельскохозяйственную школу? Вы шутите? Я думал он получил образование в какой-то престижной академии.

Образ важного человека в деловом костюме, который руководил государственным аппаратом в его районе никак не связывался с парнем на тракторе.

— Связи, — усмехнулся Кленс. — Ему просто повезло найти хороших друзей, которые закинули его на свою текущую должность.

— Типичная власть, — цокнул Лак. — Страной руководят люди не образованные, а способные лизать друг другу…

Он не договорил, увидев хмурящегося Кленса.

— Твой отец же в это время, пока Пётр учился, колотил свою банду. И в один из дней он получил глубокую рану в живот от своих врагов. Она была не смертельной, но о нём кто-то должен был заботится, пока он отлёживался. Этим кто-то оказалась твоя мать.

— Заткнись! — внезапно закричал Лак.

Кленс сбитый столку чуть не уронил стакан, из которого пил сладкого шампанского.

— Я уже заранее знаю весь сюжет, — цокнул Лак. — Просто скажи, как она умерла. Её в гневе убил мой отец?

«Я не хочу лучше их знать, ведь Кленс всё равно уже мёртв…»

— Дурак, ты, — недовольно мотал головой Кленс. — Твой отец никогда не навредит родне. Твоя мама умерла от сердечного приступа. Она с рождения была очень больна, поэтому это было не удивительно. Это произошло два года спустя после твоего рождения. Мидас долго горевал, но в итоге нашёл в себе силы и продолжил своё дело. После смерти твоей матери дела его банды пошли в гору, и Пётр стал главой района, всё это привело к созданию синдиката «Золотые Ворота». Твой отец пробился из грязи в князи и хотя бы за это заслуживает уважения.

«Деньги не делают человека лучше…» — сказал в уме Лак.

— Ладно, мне пора…

Лак попытался встать и уйти, но Кленс остановил его, схватившись за руку.

— Я хотел ещё кое-что обсудить.

«Он догадался о заговоре?» — сердце Лака забилось от страха.

— Да?

Лак кротко сел обратно.

— Это на счёт Аластора, — вздохнул Кленс. — Хватит с ним в дружбу играть. Он всего лишь использует тебя. Ты посмотри на его действия! С какой хладнокровностью этот мелкий карьерист устранил всех своих конкурентов в виде высших офицеров синдиката. Как ты думаешь, почему он вообще так настырно старается сблизится с тобой?

— Чего? — слегка был ошеломлён Лак.

— Ты ему нужен как щит от Мидаса. Этот самодовольный парень думает, что если ты будешь ему близок, то Мидас не будет трогать его.

— Но отцу конечно же всё равно, — улыбнулся иронично Лак.

— Ты неправильно понял.

— Всё я понимаю.

Лак встал, понимая куда катится их разговор.

— Аластор, хотя бы поддержал меня.

«Он первый доверился мне, хотя мне не доверял даже собственный отец…» — улыбнулся он.

Лак пошёл в сторону выхода.

— Вы знакомы всего месяц! Это не та дружба, как у нас с твоим отцом или