Все обочины и тротуары забиты военной техникой, солдаты жгут костры, готовятся к ночному отдыху. Ночи уже холодные. Внешне все спокойно.

Приближаемся к очередным охраняемым объектам, теперь уже на Ленгорах на Мосфильмовской. Около Дома приемов и спорта в машине оживает наша радиостанция. Вызывает Плеханов, сообщает, что прошла информация о стрельбе на Смоленской площади… «Поезжай и выясни!»

Мы заглушили двигатель, вышли из машины… Действительно, слышны выстрелы, где-то в районе американского посольства и МИДа. Садовое кольцо — Арбат — проспект Калинина?

Снова прыгаем в «Волгу» и по Бережковской набережной, по Бородинскому мосту выезжаем на Смоленскую площадь к магазину «Руслан». На перекрестке показываем левый поворот.

На проезжей части лежит помятое крыло машины. На огромной скорости в сторону Зубовской площади мимо нас пролетает несколько БМП. Водитель соседнего «жигуленка», заметив, что мы собрались повернуть налево к Новому Арбату, сделав огромные глаза, заботливо предупреждает: «Не нужно туда ездить, там стреляют, там танки давят людей и автомобили!»

Рядом с гостиницей «Белград» стоит гаишник. Конечно, он нас не собирается пропускать туда, куда нам больше всего хочется попасть.

Вот и побочные стороны конспирации: мы сидим в обычной машине с ничего не значащими на государственном уровне номерами. Даже галстуки сняли…

Делать нечего, дольше будем объясняться. Тем более видно, что товарищ не совсем в себе. Припарковались у «Белграда». Наш оператор, взяв видеокамеру и нахально демонстрируя развешенные на груди разноцветные бэйджики, представляется прессой, а мы, естественно, его ассистентами.

Бой на Садовом под Арбатским мостом

Продвигаемся метров на сто вперед. И снова, кажется, кордон, но какой-то странный. На тротуаре кругом стоят 5 или 6 милицейских машин, а в середине — человек 20 милиционеров. Напуганы, ощетинились, огородились. Ждут, что будет дальше…

За баррикадой из троллейбусов раздается скрежет гусениц, крики людей, скандирующих: «Убийцы! Фашисты!»

Огромная толпа молодежи раскачивает троллейбусы, крики, неразбериха.

Мимо нас пробегает взлохмаченная тетка, очень похожая на Бэллу Куркову с питерского телевидения, явно — предводитель местной «демократической общественности». Рот ее открыт так, что, кажется, землю видно.

Громогласно орет: «Люди! Убивают! Все сюда! Бежим на помощь!!!»

— А я, каюсь, не удержался и говорю ей: «Ну что же Вы так кричите? Куда зовете людей, — под пули? Или не видите, что там действительно стреляют?!»

У нее глаза буквально вспыхивают адским огнем, она на долю секунды уставилась ими на меня, замолчала. А потом как заорет, еще громче: «КГБэшники!!!».

Вокруг нас моментально собирается толпа, видимо, раздумывающая, как на нас реагировать. Наш Юрий Павлович нашелся быстрее всех: «Какое КГБ? Мы — пресса». И опять начал демонстрировать свои пропуска, среди которых можно было найти с десяток, подтверждавших, что мы действительно представляем демократические СМИ.

Нам поверили, но долго подозрительно косились на наши не по-журналистски аккуратные стрижки и белые рубашки.

Добравшись, наконец, до интересующего нас места, мы стали свидетелями событий, которые впоследствии были преподаны людям чуть ли не героическими и легендарными.

Смешно и грустно. В центре Москвы становимся свидетелями классической «партизанской» операции.

Помню, еще находясь в Кремле, я услышал от Юрия Сергеевича пророческую фразу: «Где-то должна пролиться кровь. Для демократов она необходима, чтобы окончательно заклеймить ГКЧП, обвинить его в человеческих жертвах. Непонятно только, где она прольется, эта кровь. Или у Дома Советов, или где-то еще…».

Вот та запланированная кровь и предстала нашим глазам. Уже тогда было ясно, что на самом деле все это было грамотно разыграно и являлось 100-процентной провокацией.

(С 20 августа с.г. в пределах Москвы с 23.00 до 5.00 командующим МВО генерал-полковником В.Н. Калининым, который был назначен комендантом столицы, введен комендантский час. Его правила обычны: «Гражданам во время комендантского часа запрещается находиться вне своего жилища на улицах, в иных общественных местах без специально выданных пропусков и документов, удостоверяющих их личность. Лиц, не имеющих подобных документов, а также допустивших нарушения общественного порядка, задерживают и доставляют в отделения милиции для установления личности. Задержанные и их вещи могут быть подвергнуты досмотру. Запрещаются митинги и демонстрации. Ограничивается въезд в город иногороднего транспорта, кроме обеспечивающего жизнедеятельность промышленных предприятий, предприятий общественного питания и торговли, детских, дошкольных и учебных учреждений и др.».)

21 августа 1991 г. 0 часов 20 минут. Боевые машины пехоты (БМП-1), выполняя распоряжение коменданта города, минуя поворот к Дому Советов, двигаются по Садовому кольцу, чтобы, встав во всех ключевых точках города, обеспечивать порядок.

Пройдя Новинский бульвар, в тоннеле под Калининским проспектом (ул. Новый Арбат) колонна БПМ натолкнулась на баррикады.

Первым машинам удалось пробиться через баррикаду из ЗИЛов — грузовиков и автомашин-поливалок на въезде в туннель. Но на выезде из туннеля их ждала более серьезная баррикада из трех рядов троллейбусов. Шесть первых БМП сумели, раздвинув троллейбусы, уйти вперед по Садовому, видимо, эти БМП мы и видели у здания МИДа.

Но затем троллейбусы были сдвинуты (случайно там оказавшимся!) мощным подъемным краном и на выходе из туннеля оказались заблокированными 8 боевых машин. Одна без гусеницы.

Наиболее яростному нападению возбужденной, подогретой спиртным толпы подверглась БМП (бортовой номер 536). После нескольких неудачных попыток прорваться через ряды троллейбусов она отошла задним ходом в туннель.

В остановившуюся машину летели камни, куски асфальта, железные прутья, палки.

Толпа неистовствовала. Взобравшись на броню и облепив машины, «защитники Белого дома», до которого от этого места был не один километр, били по броне кусками арматуры, камнями, пытались вставить в траки толстые железные пруты. Стали завешивать приборы наблюдения брезентовыми чехлами, тряпками, сбивать антенны.

Часто Вам приходилось видеть в центре Москвы на асфальте груды кирпичей, арматуру и др.? Руководил этими, как их назвал «Коммерсантъ», «ополченцами» морской офицер с погонами капитана второго ранга.

Теперь уже известно, что этим провокатором был сотрудник журнала «Морской сборник» капитан 2-го ранга Головко М.А., как это ни обидно, — сын выдающегося советского адмирала Арсения Григорьевича Головко.

Именно он взбаламутил толпу и убедил молодежь, что колонна бронетехники идет «арестовывать Ельцина». Хотя всем было понятно, что поворот к Дому Советов колонна БМП уже давно прошла и удалялась от него.

Однако гражданские люди привыкли у нас верить военному человеку, тем более офицеру.