Как его соседи в зоне Персидского залива, Катар не является строго демократической страной, и уважение прав человека там находится не на самом высоком уровне, однако он установил с Соединенными Штатами прочные стратегические связи, а также связи в сфере безопасности. Здесь находится крупнейшая авиабаза США. Вся эта непростая эквилибристика прошла непростое испытание во время «арабской весны».

Эмир и Хамад бен Джасим аль-Тани маневрировали, чтобы использовать потрясения, происходящие в регионе, для укрепления позиции Катара как поборника революций. Их целью было превратить свою маленькую страну в значительное ближневосточное государство, оказывающее поддержку «Братьям-мусульманам» и другим исламистам по всему региону. Другие монархии Персидского залива опасались, что такой курс может привнести нестабильность и в зону Персидского залива, но Катар видел свой шанс создать свою сферу влияния среди новых региональных сил, выходящих на сцену, и оказывать им поддержку в отстаивании своих консервативных культурных ценностей, одновременно отвлекая внимание от того факта, что у себя в стране власти Катара не проводили никаких реформ.

Действуя опосредованно через «Аль-Джазиру» и свои неисчерпаемые чековые книжки, эмир и Хамад бен Джасим аль-Тани финансировали Мурси в Египте, направляли оружие исламским повстанцам в Ливии и Сирии, а также устанавливали новые связи с группировкой «ХАМАС» в Секторе Газа. Катарские истребители также помогли обеспечить соблюдение бесполетной зоны в Ливии. Куда бы ни обратишь взгляд на Ближнем Востоке в те времена, везде обнаружишь присутствие Катара. Это было впечатляющее проявление дипломатической ловкости, и в некоторых случаях усилия Катара были сопоставимы с нашими. Но другие арабские страны и Израиль считали, что поддержка Катаром исламистских группировок и экстремистских элементов представляет собой растущую угрозу. Визит эмира в Сектор Газа выявил эту проблему наиболее явно. (В 2013 году, когда исламисты были изгнаны из Египта и других стран, эмир отрекся от престола в пользу своего сына, а Хамада бен Джасима аль-Тани на его постах заменил имевший более скромное положение бывший заместитель министра внутренних дел. Отношения между государствами Персидского залива достигли низшей отметки в марте 2014 года, когда Саудовская Аравия, Бахрейн и ОАЭ отозвали своих послов из Катара.)

Через несколько часов после визита эмира в Сектор Газа в Судане на оружейном заводе в Хартуме прогремели взрывы. Суданские официальные лица заявили, что с востока прилетели четыре военных самолета и бомбили завод, где погибли два человека. Суданцы обвиняли в этом Израиль. Это было уже не впервые. За предыдущие четыре года суданцы обвинили Израиль в проведении ряда воздушных ударов по целям в их стране. Только в сентябре того года целая партия ракет и боеприпасов, которые везли по направлению к Сектору Газа, была уничтожена к югу от Хартума. Израильтяне от комментариев о взрыве завода отказались, но высокопоставленный чиновник Минобороны Израиля отметил, что «Иран оказывает поддержку Судану, через который, а также через территорию Египта, проходят маршруты контрабанды иранского оружия для террористов из группировок „ХАМАС“ и „Исламский джихад“.»

Судан, безусловно, был причастен к терроризму. Там укрывался Усама бен Ладен в начале 1990-х годов, а в 1993 году Государственный департамент объявил Судан государством — спонсором терроризма. Судан также поддерживал тесные связи с Ираном и группировкой «ХАМАС». Вскоре после взрыва на оружейном заводе два иранских военных корабля зашли в порт Судана. Через несколько недель в Хартуме побывал лидер «ХАМАС» Халед Машаль.

Все эти региональные факторы, вместе взятые (ракетные обстрелы с территории Сектора Газа, нестабильность на Синае, политическая игра катарских властей, иранское вмешательство, контрабанда оружия через Судан), осенью 2012 года создали весьма напряженную ситуацию, чреватую потрясениями. И вот в ноябре она окончательно вышла из-под контроля.

* * *

14 ноября 2012 года мы с министром обороны США Леоном Панеттой и командующим Объединенным комитетом начальников штабов генералом Мартином Демпси находились в Перте, Австралия, на ежегодных консультациях с нашими австралийскими союзниками. Совещание проходило в конференц-центре в Кингс-парке. Из окон здания открывался вид на город и реку Суон. Во время перерыва в дневной сессии Панетта получил сообщение, что министр обороны Израиля Барак срочно пытается связаться с ним. Панетта прошел в кухонную часть помещения, чтобы без свидетелей позвонить в Иерусалим. После ланча он подошел ко мне и генералу Демпси в патио и сообщил нам о том, что сказал ему Барак. Уже по его лицу было видно, что дела принимают весьма серьезный оборот. Израильские военные готовились приступить к крупной военной операции против боевиков в Газе: начать наносить массовые удары с воздуха. Бомбардировки должны были начаться уже в ближайшее время.

Перспектива еще одной войны на Ближнем Востоке ощущалась на расстоянии миллиона миль (точнее, около семи тысяч миль) в мирном Перте, но была от этого не менее серьезной. Я сказала Панетте и Демпси, что реакция израильтян вполне понятна. Ракеты, которые запускала группировка «ХАМАС», становились от раза к разу все технологически совершеннее и точнее, вплоть до того, что под угрозой ракетных ударов «ХАМАС» оказался даже Тель-Авив, который находится в сорока милях от границы. Жителям Тель-Авива не приходилось слышать сигналов воздушной тревоги со времен первой войны в Персидском заливе в 1991 году, когда Саддам Хусейн обстреливал территорию Израиля ракетами «Скад». Каждая страна имеет право на самооборону, и нельзя ожидать ни от одного правительства, что оно будет спокойно воспринимать подобную провокацию. И все-таки любая эскалация насилия приведет к тому, что ситуацию будет лишь сложнее сдерживать. Кроме того, никому не хотелось повторения полномасштабной войны, которая разразилась здесь всего четыре года назад.

Во время первого крупного авианалета был убит Ахмед Джабари, террорист, которого обвиняли в планировании нападений на израильтян в течение многих лет. За последовавшие двое суток погибли еще несколько человек с обеих сторон. 16 ноября первая страница «Нью-Йорк таймс» была почти полностью отдана под размещенные рядом трагические кадры похорон в городе Газа и в Иерусалиме.

По израильским данным, в течение той недели из Сектора Газа было выпущено более 1500 ракет. Шестеро израильтян, четверо гражданских лиц и двое военнослужащих, погибли, и более двухсот человек получили ранения. Многие израильские семьи были вынуждены покинуть свои дома в южных районах неподалеку от Сектора Газа из-за продолжавшихся ракетных обстрелов израильской территории. Сотни палестинцев погибли в ходе операции по нанесению ударов с воздуха, которую израильские военные назвали операцией «Облачный столб».

Мне часто поступали все новые и новые сообщения о текущем положении дел от посла США в Израиле Дана Шапиро и его сотрудников в нашем посольстве в Тель-Авиве, а также от наших экспертов в Вашингтоне. Заместитель госсекретаря Билл Бернс, который был руководителем Бюро по делам Ближнего Востока при Госдепартаменте в то время, когда этим ведомством заведовал Колин Пауэлл, вновь собирал для меня информацию. Мы с Биллом оба считали, что возможности дипломатии по пресечению дальнейшей эскалации конфликта в данном случае весьма ограниченны.