наступающую девушку. Алёне пришлось отпрыгнуть назад. В бешеной схватке наметилась крохотная пауза.

Девушка использовала это время, чтобы осмотреться. Как часто бывает в смертельной схватке, поле зрения бойца сужается до очень узкого пространства. Это называется «туннельным зрением». И сейчас Алёна поймала себя на мысли, что вообще не понимала, где именно она сражается со своим смертельным врагом. Наставник за подобное безрассудство всыпал бы воспитаннице под первое число.

Комната была достаточно большой. Судя по нескольким шкафам у стен и столу, заваленному самым разным снаряжением, она использовалась как место, где убийца готовился к выходу «в свет». Имелось три двери, в данный момент закрытые. Свет давали факелы, размещённые в креплениях на стенах. Странно, что убийца не воспользовался магическими светильниками, но это тоже наводило на определённые мысли. Если тут постоянно горят факелы, значит, имеется хорошо работающая система вентиляции.

Между тем убийца тоже времени не терял. Он не только успел схватить со стола пару длинных кинжалов, но и разглядел, наконец, кто именно ему противостоит. Когда мужчина осознал, кто именно стоит с другой стороны упавшего шкафа, его изумление вырвалось в форме слов:

- Ты? Ты же должна быть мёртвой!

Алёна хмыкнула, медленно обходя преграду. Теперь, когда первоначальный натиск не привёл к быстрой победе, воительница решила перейти к более спокойной и продуманной тактике.

- Мне часто об этом говорят, - ответила девушка. – Ты не первый, кто пытается убить меня. Я уже привыкла.

Убийца покачал головой. Первоначальный шок прошёл. И он снова стал самим собой. Не желая терять времени, мужчина перешёл в решительное наступление. Его атака была коварной и несколько неожиданной для девушки. Убийца «мигнул», исчезая в том месте, где стоял, и появился прямо за спиной противницы. Кинжалы одновременно ударили в спину! Яркая вспышка – и Алёна широким горизонтальным взмахом на развороте заставился противника снова отпрыгивать подальше. Сияющие ленты света струились по телу девушки. Барьеры поглотили удар убийцы, а сама воительница ни капли не пострадала. Однако, мужчина негромко хохотнул, наблюдая за противницей. Видимо, ему были известны особенности барьеров витязя. И он знал, что полностью защититься девушка не сможет.

Но если эту особенность техник противницы он знал, то вот о способности Алёны к «рывку» ему ничего не было известно. Девушка же, не дожидаясь, пока барьеры лопнут, сбрасывая накопившееся в них напряжение, рванулась вперёд, размазываясь в практически неразличимую полосу, чьё окончание было в том месте, где находился противник. Алёна держала щит перед собой, и именно им она врезалась в мужчину. В момент удара девушка сбросила напряжение в барьерах.

Трюк сработал так, как и ожидалось. Убийца, не ждавший такой прыти, попытался увернуться, но успел сделать это лишь частично. Живой таран отправил его в полёт, завершившийся приземлением в стоящий у стены шкаф. С грохотом посыпались полки, книги, свитки, какие-то коробки. Мужчина забарахтался, пытаясь выбраться из завала, даже начал подниматься на ноги, но тут рядом с ним материализовалась Алёна. Её закованный в шипованную перчатку кулак ударил прямо в лицо поднимающемуся противнику. Убийцу отбросило назад, он упал на спину, на него посыпались ещё какие-то вещи, сумевшие удержаться на полке после столкновения.

Маска треснула, её правая половина просто осыпалась мелкими осколками, левая каким-то чудом удержалась на месте. Алёна, стоящая над противником, увидела бледное лицо, длинный нос, перебитый в паре мест, узкий шрам на скуле и серые, безжизненные глаза.

- Куда ты её дел? Где она? – выкрикнула девушка прямо в это ненавистное лицо.

Убийца не ответил, но взгляд его метнулся влево, к одной из тех дверей, которые вели из зала. К левой двери. Алёна мгновенно всё поняла.

- Идите в левую дверь! – крикнула она эльфам, которые не вмешивались в схватку, держась рядом с лестницей. – Спасите её!

Убийца оскалился, услышав эти слова. Но что он мог сделать, лёжа на спине и глядя на кончик меча у самого своего носа?

Эльфы послушно скользнули к двери. Алёна же отступила на шаг, не отводя взгляда от поверженного противника. Разум кричал, что нужно просто добить врага, вонзить меч в сердце и закончить всё. Но злость и ярость ещё переполняли девушку. Они требовали не просто убить врага, но ещё и унизить его, растоптать, растерзать, заставить мучиться!

- Вставай, - глухо произнесла воительница. – Подбери свои кинжалы. Продолжим.

Убийца прищурился. Впрочем, долго раздумывать он не стал. Медленно поднявшись на ноги, он подобрал с пола один из кинжалов и направился ко второму, отлетевшему чуть в сторону. Девушка следила за ним, в любое мгновение ожидая подлянки. И последняя не заставила себя ждать.

Убийца наклонился за вторым кинжалом и резко, ещё не выпрямившись, швырнул в сторону Алёны маленький шарик. Девушка инстинктивно подняла щит, принимая на него брошенный снаряд. Тот взорвался с ярчайшей вспышкой. Не готовая к подобному повороту событий воительница оказалась ослеплена. Она замерла, лишённая самого главного из своих чувств. Беспомощная, будто застигнутый посреди чистого поля заяц, она стала лёгкой добычей.

В следующий миг Алёна сделала то, чего позже не могла объяснить даже самой себе. Она крутанула меч, перехватывая его обратным хватом и резко ударила назад, себе за спину. Лезвие вошло во что-то плотное. Послышался сдавленный хрип, а затем звук тяжёлого падения. Когда слепота прошла, Алёна обернулась и увидела лежащего у её ног убийцу. Тот явно собирался провернуть тот же самый трюк с заходом за спину, что уже применял чуть ранее. Однако, неожиданный удар воительницы убил его за миг до триумфа.

- Я не настолько глупа, чтобы попадаться дважды на одну и ту же хитрость.

Алёна смачно плюнула на труп врага и, перешагнув через него, направилась к той двери, куда по её указанию, отправились эльфы. Она вошла в комнату и сразу увидела, что остроухие склонились над большим сундуком, возясь