того как германские племена продвигались на юг и запад в своих миграциях в Италию и Галлию, на севере и в центре Германии за ними оставалась область с низким демографическим давлением; втянутые в этот вакуум и подталкиваемые вторгшимися гуннами, славяне распространились на запад через Вислу вплоть до Эльбы; в этих землях они стали вендами, поляками, чехами, влахами и словаками более поздней истории. К концу шестого века поток славянской иммиграции захлестнул сельскую Грецию. Города закрыли от него свои ворота, но в эллинскую кровь вошел сильный славянский привкус. Около 640 года два родственных славянских племени, сербы и хробаты, вновь заселили Паннонию и Иллирикум. Сербы приняли греческое, а хорваты - римское христианство; это религиозное разделение, перечеркивающее этническое и языковое единство, ослабило нацию против соседей, и Сербия колебалась между независимостью и подчинением Византии или Болгарии. В 989 году болгарский царь Самуил, победив и взяв в плен сербского Иоанна Владимира, отдал ему в жены свою дочь Коссару и позволил вернуться в Житу, свою столицу, в качестве вассального князя; такова тема древнейшего сербского романа "Владимир и Коссара", написанного в XIII веке. Прибрежные города древней Далмации - Зара, Спалато, Рагуза - сохранили свой латинский язык и культуру; остальная часть Сербии стала славянской. Князь Воислав освободил Сербию в 1042 году, но в двенадцатом веке она вновь признала сюзеренитет Византии.

Когда в конце восьмого века эта удивительная миграция славян завершилась, вся Центральная Европа, Балканы и Россия представляли собой славянское море, бьющееся о границы Константинополя, Греции и Германии.

VII. РОЖДЕНИЕ РОССИИ: 509-1054 ГГ.

Славяне были лишь последним из многих народов, которые радовались богатой земле, просторным степям и множеству судоходных рек России и оплакивали миазматические болота и запретные леса, а также отсутствие естественных преград от вражеского вторжения, летнего зноя или зимнего холода. На его наименее негостеприимных берегах - западной и северной окраинах Черного моря - греки основали несколько городов - Ольвию, Танаис, Феодосию, Пантикапей (Керчь) ... - еще в седьмом веке до нашей эры; они вели торговлю и войну со скифами, населявшими внутренние районы. Эти туземцы, вероятно, иранского происхождения, переняли некоторую цивилизацию от персов и греков и даже произвели на свет философа Анахарсиса (600 г. до н. э.), который прибыл в Афины и спорил с Солоном.

Во втором веке до нашей эры другое иранское племя, сарматы, завоевало и вытеснило скифов, и среди этой суматохи греческие колонии пришли в упадок. Во втором веке нашей эры готы пришли с запада и основали Остроготское королевство; около 375 года оно было свергнуто гуннами, и после этого в течение многих веков на южных равнинах России почти не было цивилизации, а лишь череда кочевых орд - булгары, авары, славяне, хазары, мадьяры, патцинаки, половцы и монголы. Хазары были турецкого происхождения; в седьмом веке они распространились через Кавказ на юг России, создали упорядоченное владение от Днепра до Каспийского моря и построили столицу Итиль в устье Волги недалеко от нынешней Астрахани. Их короли и высшие классы приняли иудейскую религию; оказавшись между мусульманской и христианской империей, они, вероятно, предпочли в равной степени вызвать недовольство обеих, а не одной из них; в то же время они предоставили полную свободу разнообразным вероисповеданиям народа. Правосудие осуществляли семь судов - два для мусульман, два для христиан, два для евреев, один для язычников; из пяти последних разрешалось подавать апелляцию в мусульманские суды, чье отправление правосудия в то время считалось наилучшим.37 Поощряемые этой просвещенной политикой, купцы разных вероисповеданий собирались в хазарских городах; здесь развивалась оживленная торговля между Балтийским и Каспийским морями, и Итиль в восьмом веке был одним из великих торговых городов мира. В девятом веке Хазарию захватили турецкие кочевники, правительство больше не могло защищать свои торговые каналы от разбойников и пиратов, и в десятом веке Хазарское царство растворилось в этническом хаосе, из которого оно возникло.

В эту пеструю толпу южной и центральной России в шестом веке пришла миграция славянских племен с Карпатских гор. Они заселили долины Днепра и Дона и поредели до озера Ильмень на севере. Веками они размножались, год за годом расчищая леса, осушая болота, истребляя диких зверей, создавая Украину. Они распространились по равнинам в движении человеческого плодородия, с которым соперничали только индусы и китайцы. На протяжении всей известной истории они совершали походы - на Кавказ и в Туркестан, на Урал и в Сибирь; этот процесс колонизации продолжается и сегодня, и славянский океан каждый год входит в новые этнические бухты.

В начале IX века на славянство с северо-запада было совершено, казалось бы, незначительное нападение. Скандинавские викинги могли выделить людей и силы для нападений на Шотландию, Исландию, Ирландию, Англию, Германию, Францию и Испанию, чтобы послать в северную Русь отряды из одной-двух сотен человек для нападения на общины балтов, финнов и славян, а затем вернуться с добычей. Чтобы охранять закон и порядок, эти ваэрингьяры или варанги ("последователи" вождя) устанавливали укрепленные посты на своих маршрутах, и постепенно они превратились в правящее скандинавское меньшинство вооруженных купцов среди подвластного крестьянства. Некоторые города нанимали их в качестве стражей общественного порядка и безопасности; очевидно, стражи превращали свое жалованье в дань и становились хозяевами своих нанимателей.38 К середине IX века они управляли Новгородом ("новой крепостью") и распространили свою власть на юг до Киева. Маршруты и поселения, которые они контролировали, были слабо связаны в торговую и политическую империю под названием Рось или Русь - термин, происхождение которого вызывает много споров. Великие реки, пересекавшие эти земли, соединяли каналами и короткими сухопутными переходами Балтийское и Черное моря и способствовали расширению торговли и власти варягов на юг; вскоре эти бесстрашные купцы-воины продавали свои товары или услуги в самом Константинополе. И наоборот, по мере того как торговля на Днепре, Волхове и Западной Двине становилась все более регулярной, мусульманские купцы прибывали из Багдада и Византии и обменивали пряности, вина, шелка, и драгоценные камни на меха, янтарь, мед, воск и рабов; отсюда и огромное количество исламских и византийских монет, найденных вдоль этих рек и даже в Скандинавии. Поскольку мусульманский контроль над восточным Средиземноморьем перекрыл поток европейских товаров через французские и итальянские каналы в левантийские порты, Марсель, Генуя и Пиза пришли в упадок в IX и X веках, в то время как в России такие города, как Новгород, Смоленск, Чернигов, Киев и Ростов, процветали благодаря скандинавской, славянской, мусульманской и византийской торговле.

Древнейшая летопись Руси (XII век) придала этому скандинавскому проникновению характер рассказа