мне за спину. Похоже, капитан – его главный оппонент в этом споре. - Но ты так и не ответил на мой вопрос: что будет, если мы надолго откроем эту переборку?

Вопрос с подвохом, я полагаю?

– Ничего хорошего не будет, - говорю, что думаю. – Тут – воздух,там – нет. Помимо возможных перепадoв давления, мы тупо потеряем кислород. А если опять что-то замкнет,и назад не опустим?

– Вооoт! – теперь Лаки торжественно поднимает палец вверх.

– Что – «вооот»? – передразниваю.

– А то, что с теми самыми техниками я провел ту же беседу. И они мне сказали, что предпосылок к тому, что oпять не закроется, нет. Генератор кислорода работает, поэтому и утечка нам не страшна.

– Ну,и дальше что? - опять оглядываю присутствующих.

– Бесстрашные – вот что, - огрызается Тайлер. - Я с такими в разведку не пойду. Даже ты, не профессионал, но как человек достаточно налетавший в космосе, понимаешь риски.

Блеск. Меня позвали для демонстрации того, что если даже такой осел, как я, понимает опасность,то с другими и говорить нечего.

– Полагаю, я могу возвращаться на лекцию? - уточняю хмуро. – Демонстрация моих умственных способностей закончена?

– Ага, у меня все, – беспечно отзывается Лаки и возвращается к схеме; упирает ладони в край панели и нависает над экраном, вглядывается, что-то прикидывает.

– Я против того, чтобы ты шел один, - вмешивается Морган.

– И я, – вторит ей Рис.

– А я все равно пойду, - отмахивается от них Тайлер, как от надоедливых насекомых.

Бедные пилот и программер сидят, втянув головы в плечи под перекрестным огнем.

– Тогда я пойду с тобой! – вдруг выдают наши капитаны в один голос. Причем это происходит у них так синхронно, что мы с Тайлером, не сговариваясь, начинаем ржать.

Морган одаривает меня взглядом из разряда: «И ты, Брут», - и оскорбленно скрещивает руки на груди.

Согласен, все это, конечно, забавно, но ее беспокойство понимаю и разделяю. В космосе может случиться всякое и почти всегда непредвиденное – без прикрытия никуда.

– Ладно, – спрашиваю Лаки, отсмеявшись. - А меня ты в напарники возьмешь? Раз уж я, как ты говоришь, адекватный.

Глаза Миранды распахиваются шире.

Тайлер пару секунд раздумывает, косясь то на меня,то на Риса, все еще маячащего за моим плечом.

– Тебя – возьму, – решает. - Но все равно настаиваю, что это лишнее. Я и один справлюсь.

Оборачиваюсь к Рису, смотрю вопросительно. Кто тут, в конце концoв, капитан корабля? Не хочу, чтобы Морган потом лишили должности из-за того, что подвергла опасности своего студента.

– Идите. Оба, – ворчит Эшли. Лаки он любит как родного, а потому готов рискнуть.

– Вот и отличнo, – подытоживаю. – Пошли собираться.

– Спасибо, - произносит Миранда одними губами.

Дергаю плечом, отбрасывая от себя ее благодарность. Я это делаю не потому, что Тайлер – ее сын. Он прежде всего мой друг.

***

– Ненавижу скафандры, – бурчу себе под нос, одеваясь.

– Без них нас точно никто не выпустит, - усмехается Лаки, легко управляясь со своим.

Держу пари, мне приходилось надевать скафандр в десятки раз чаще, чем этому парню. Но, по-моему, в мире ещё не придумали такого дела, с которым бы он справлялся плохо.

– Готовы? - капитан появляется в раздевалке.

– Почти, - отзываюсь, заканчивая. Шлем беру под мышку – потом прицеплю.

– Ага! – рапортует Тайлер. – Делов-то.

Рис воздевает глаза к потолку, но браваду молодого человека не комментирует.

– Давайте быстро и безопасно, - дает последний инструктаж. По правде говоря, за последний час он уже замучил нас своими инструкциями. Не знал, что капитан еще и зануда. – К «окну» подойдем через полтора часа. К этому времени все должно быть закрыто.

– Полтора часа – это целая жизнь, - Лаки шутливо отдает ему честь и тоже подхватывает свой шлем. – Погнали, что ли?

Выходим в коридор. Морган ждет нас здесь, стоит у стены, обняв себя руками. Глаза тревожные – волнуется.

– Не дрейфь, – весело подмигивает ей Лаки. - Уверен, дел на пять минут.

– Джейс, присмотри за ним, - Миранда переводит серьезный взгляд на меня.

– Присмотрю, - обещаю.

По правде, я рассчитываю на то, что и буду именно смотреть, в то время как Тайлер сделает все сам. Постою на стреме,так сказать, но всем так будет спокойнее.

***

– Так, оба на пол… – звучит в наушнике голос капитана, взявшегося руководить операцией.

Они с Морган ушли в рубку, а мы с Тайлером остались в коридоре перед последней закрытой переборкой вдвоем. В рубке, во-первых, лучший обзор – будут следить за нами с помощью камер, встроенных в шлемы наших скафандров. Во-вторых, без экипировки тут нечего делать – вдруг что-то пойдет не так,и этой блок-двери тоже конец.

Миранда, правда, немного поспорила, что рубка слишком далеко, и оттуда нам ничем не поможешь. Но в итоге прислушалась и к нам,и к голосу разума, твердящим ей, что она все равно отсюда ничего предпринять не сможет. Лучше уж смотреть за всем со стороны и, если что, координировать.

А вообще, надеюсь, Лаки прав: дел-то – опустить переборку. Вдвоем точно справимся.

– … на пол. Блок-дверь поднимаем на полметра. Внутрь – перекатом. Риган – первый. Потом дверь опускаем. Все ясно? Подтвердите.

– Ясно, - отзываюсь.

– Ясно-ясно, – отмахивается Лаки. – Все будет отлично. Не паникуй, дядя Эш.