Мой ангел попытался еще раз свои пять копеек вставить, но они оба его проигнорировали, ведя свой диалог так, словно, кроме них, здесь больше никого не было.

Я оглянулась по сторонам, впервые рассмотрев всех собравшихся. Ага, Светки нет — и слава Богу, значит, ее в подполье еще не взяли. Но и Марины тоже — а вот это уже странно: она-то, как и следовало ожидать, у самых его истоков стояла, и если они решили первую встречу пока без людей провести, то что здесь Олег делает?

А почему это без людей? В голове опять мелькнула мысль об истоках. Откуда она …? А, вот — представляя Винни, Макс упомянул о том, что тот стоял у истоков этого мира … Это земли, что ли?

И Винни, между прочим, это представление тут же сломал … Прав мой ангел, он своего интереса к земле никогда не скрывал, но что за ним стоит?

А что, если он в создании земли участвовал, а потом его отодвинули, и он сейчас просто отомстить хочет?

Причем руками наших детей — то-то он мою идею о мобилизации человечества еще на самом первом нашем совещании у него в башне с ходу отверг …

Ну, понятно — у них, небось, людям с самого начала второсортная роль отведена была …

Я начала внимательно прислушиваться к диалогу Винни с моим сыном, чтобы не пропустить подходящий момент для возвращения к своей идее. Если ее опять отбросят, выйду на веранду и Марину вызову.

Не пришлось.

Ни возвращаться, ни вызывать.

Озвучил мою идею Игорь. И не одну.

О том, что наши дети принадлежат обоим мирам — и поэтому просто созданы для того, чтобы стать мостиком между нами, который позволит ангелам и людям по-настоящему увидеть, услышать и понять друг друга.

О том, что наши дети воспринимают землю домом, а не лабораторией для различных экспериментов — и поэтому никогда не примут ангельские методы воздействия на нее.

О том, что наши дети не являются простым продолжением ангелов, их воплощением на земле — и поэтому не будут слепо, бездумно и беспрекословно следовать законам, установленным в далеких небесных высях.

О том, что наши дети всю свою жизнь проводят среди людей — и поэтому смотрят на них не как на подопытных кроликов, а как на пусть даже не таких ярких, но в целом равных себе существ на земле, и никогда не согласятся на их исключение из любых планов ее усовершенствования.

Я слушала своего сына во все уши и смотрела на него во все глаза — и с каждой минутой все явственнее видела, что он вырос не только физически.

А потом оказалось, что вырос не только он.

Марину вызвала Аленка. Не Игорь с Дарой, кольнуло меня — по всей видимости, их полная замкнутость друг на друге сделала вопрос равенства им людей чуть более теоретическим.

В отличие от Аленки, которая, заговорив, явно выступила и от своего имени и от имени Олега.

И что удивительно — определенно самовольный демарш вечно младшей, вечно молчаливо незаметной и теряющейся на фоне Дары пятнадцатилетней девочки вызвал ожидаемую бурную реакцию только у Тоши. Дара с Игорем переглянулись и просто мысленно внесли коррективы в свои планы — он с незыблемым спокойствием, она с бесшабашной улыбкой. И даже стрельнули потом в нарушительницу протокола насмешливо одобрительными взглядами — она же без малейшего смущения лишь чуть кивнула им в ответ.

Вот так и получило человечество слово на этих переговорах. В отличие от меня.

Слово это привнесло во взвешенную и выверенную речь Игоря типичную для Марины яркую, мажорную и определенно незабываемую нотку.

Досталось всем.

Моему ангелу, понятно — ему бы от нее досталось, даже если бы его там не было.

И нашему уже подрастающему поколению — за излишнее доверие к ангелам.

И Максу — за извращенное братание со светлыми.

И Тоше — за слабину в решении не иметь больше никаких дел со всеми нами.

И даже мне — за приспособленчество и попустительство человеконенавистническим планам.

Как будто это не я ей первой о них сообщила, лишив Стаса возможности просто оставить ее в неведении и за бортом.

Вот только я не разозлилась. Я еще сильнее почувствовала себя дома — а также то, как давно мне не хватало этого несравненного Марининого умения раздать всем сестрам — и братьям — по серьгам и даже мертвого вернуть к жизни своим боевым кличем.

Когда же она без обиняков поставила меня перед выбором — с ангелами ли я, или с людьми — я окончательно проснулась.

В заоблачных высях мне ни разу не предоставили право такого выбора.

Даже когда формально предлагали его.

Даже тогда мне предлагали нужное ангелам решение — сделав все остальные заведомо неприемлемыми.

Даже тогда они гнали меня в нужном направлении, как подопытного … даже не кролика, а муравья, подталкивая палочками и ставя преграды на пути, если он норовил в сторону свернуть.

На земле даже мой ангел не позволял себе так бесцеремонно со мной обращаться. Выбор он мне, конечно, оставлял небольшой, но он у меня таки был — сейчас, после слов Марины, я это особенно остро ощутила.

И — как будто наверстывая упущенное за время моего отсутствия — земля подбросила мне еще один.

Только увидев Светку, я мгновенно поверила, что она на самом деле ничего не знала. Глаза у нее выкатились, рот широко открылся, хватая воздух, и она грузно сползла на пол, лепеча что-то о голове не в порядке и надобности в Скорой.

Все еще можно было нырнуть в невидимость …

Даже пока не возвращаясь в эти черновые ангельские выси …

Пока не удостоверюсь, что со Светкой все в порядке …

Ага, и оставить Марину врать ей, что «просто померещилось»?

Чтобы у нее всерьез появились сомнения в здравости своего рассудка?

Да ее же сейчас удар хватит!

Из-за меня?!

А мне потом всю бесконечность угрызениями совести мучиться?

Я оказалась возле Марины где-то посередине этой мысли.

И увидела, что выкатившиеся Светкины глаза начинают закатываться.

— Свет! Свет! — затараторила я, теребя ее за руку. — Это не то, что ты думаешь! Это я, действительно я — вот потрогай меня!

Она отпрянула от моей руки, уставившись на меня полным ужаса, но уже не затуманенным взглядом.

— Свет, даже не думай больше отключаться! — продолжила я, не переводя дыхания. — Ты еще сына на ноги не поставила, и Сергей этого ни тебе, ни