— Очень. Не притворяйся, что эта ящерица не рассказала тебе ничего.

Сфайрат хмыкает, но никак не комментирует сказанные мной слова. Я вижу, что он смотрит на меня и улыбается, так что в уголках глаз появляются лучики улыбки.

— Не стану.

Я читаю о том, что обычно в клиниках уже все есть. Все необходимое выдают на месте, питание и уход уже включены в страховку.

— Сговорились за моей спиной?

— Да.

Я поворачиваюсь к нему и киваю на пустую тележку.

— Ты на машине?

Сфайрат утвердительно кивает, оперевшись локтями на ручку тележки. Совсем недавно мы гуляли в другом супермаркете и я заигрывала с ним, чтобы он отступил, поняв что перед ним легкая добыча. У меня ничего не получилось и теперь мы опять в этом гастрономическом царстве, но только другом статусе по отношению к друг другу.

— Поехали к ней в больницу? Там и посмотрим.

Он согласился и слова против не сказал. Тележку вручили первому попавшему администратору и отправились прочь из зала.

“Еще бы он отказался!”

— Вэлиан!

— Что?

Я остановилась между в закутке между открывающимися дверями. Я тороплюсь. Мне нет-нет, да и становится тревожно при мысли что могло случиться с Тейлоринн. Самое удивительное, что меня не Тейлоринн заботит, а то что… Я не знаю, как объяснить.

— Я ведь слышу тебя!

— Ты слышишь не меня. Пойдем!

Я тяну его, взяв за руку, на улицу. Сфайрат как-то быстро подстраивается под мой шаг и идет вровень. Приятно, когда он просто держит меня за руку, без этого “предвкушения” выговора, ссоры, скандала или еще какой-нибудь призрачной угрозы. Он открывает дверь машины, распахивая и пропуская меня вперед.

— Как долго она разговаривает с тобой?

Я жму плечами.

— Сколько я себя помню столько и разговаривает.

Я сажусь в машину и жду, когда он присоединится ко мне. Я раздумываю над его вопросом и кажется поняла, чему именно посвящен его интерес У драконов есть переходный период, когда они встают на крыло. До этого смешанное сознание делится и будет таковым пока не случится признание. Это такой милый ритуал! Поцеловать огнедышащего ящера. Не понимаю почему этому уделено так много внимания?

Сомневаюсь, что для дракониц это является каким-то серьезным препятствием, но вот с обычными девушками и в самом деле могут быть проблемы. Удивляюсь только почему Сфайрат не таскает меня к “нему” при любом удобном случае. Его все устраивает? Или причина в чем-то другом?

— А ты?

Я смотрела за ним, как он управляется с машиной: переключает все эти рычаги, легко поворачивает руль, смотрит на проезжую часть и в зеркало заднего обзора, как будто не обращая внимания на меня. Я не умею водить и честно пока не горю желанием научиться.

— Ну, как только встал на крыло, так тот и стал канючить при первом удобном случае, что пора в небо или того хуже…

Я смотрела за происходящим на улице, но на его последних словах повернулась. Что может быть хуже?

— Пора похищать красивых девушек.

Его слова чуть-чуть сердят меня и веселят одновременно, но я не улыбаюсь.

— О! Так я у тебя не первая?

Я отворачиваюсь от него, поджимая губы и покачивая головой. Его ладонь ложится мне на колено, но я убираю его руку и освобождаю пальцы.

— Вэлиан! Я тебя не узнаю! Вэл, это была…

— Куда делись остальные? — я наконец смотрю на него и даже встречаюсь глазами. — Ты их съел?

Дракон отворачивается и шипит сквозь зубы что-то на своем змеином. Зараза внутри меня довольно усмехается, но молчит.

— Я подумаю над этим, сегодня же! — обещает он мне, с мрачной улыбкой оглядывая меня.

— А что не сейчас?

Сфайрат останавливает машину, напротив входа в здание с темной кирпичной стеной с именем какого-то святого с торца здания. Как я прочитала на сайте этого учреждения — это старейшая больница в Лондоне, которая не меняла своего первоначального расположения и в ней даже есть музей. И часовня. Или в этом нет ничего удивительного?

“Сходи! Проведи лучшее свидание в твоей жизнь в музее! Или познакомься с викарием!”

Картинка прямо скажем унылая. На улице не холодно, в городе практически не наблюдается снега, но весной еще и не пахнет — деревья голые, травы — ни кустика, небо хмурое.

— Что ты хотела спросить на самом деле?

Я и не думаю отрицать что что-то и в самом деле хотела, чтобы не продолжать бессмысленный, хотя временами и забавный диалог. Он пытается зацепить меня, а у меня получается рассердить его.

— Почему я так редко вижусь с твоим драконом?

— А ты хотела бы, чтобы это происходило чаще?

Я освобождаюсь из ремней безопасности и выхожу из машины, не дожидаясь, когда он откроет передо мной дверь. Если он хочет посидеть в машине и поболтать, то после. После больницы после разговора с Тейлоринн, после букета тюльпанов. В какой момент я забыла о том, что я девочка и о том, что мне нужны знаки внимания? В тот самый, когда поставила работу превыше всего остального.

— Это не ответ.

Вот этого я и в самом деле не люблю, когда отвечают вопросом на вопрос. Хотя, могу пользоваться этим для того чтобы… В пекло! Я приглядываюсь к Сфайрату. Почему ему так важно отследить реакцию на этот вопрос?

— Но да, ты мне нравишься и драконом.

“В этом-то и проблема.”

— Ммм?.. — я делаю вид, что не слышу его, осматриваясь на пустынной улице.

Я понимаю почему это не самый популярный район Лондона. Серо, рядом с лазаретом ни души и даже припаркованные машины какие-то одинаково-черные и серые, ни одного яркого пятна.

Сфайрат смотрит на меня, потом отвлекается на здание, а там и вовсе отводит глаза в сторону. Мне кажется, что тараканы у него в голове побольше, чем у среднестатистического человека. Я прячу руки в карманы и жду.

— Ты прониклась и стала доверять дракону с первой же минуты.

Я была права насчет тараканов, но жду окончания фразы. Они у него есть, а по виду так и не скажешь. Сфайрат теперь смотрит на меня, чему-то едва слышно тихо усмехается. Окончания фразы не будет.

— Скажи еще, что ты понял в чем причина?

Сфайрат рассматривает меня. Я же думаю о том, что это основная причина по которой он не подпускает меня к себе же. Как-то сложно, не так ли?

— Отчасти.

— И?

Люблю это выражение глаз и каждую морщинку в их уголках. Знаю, что я потеряна для нормально части человечества на какое-то время, но поделать ничего не могу и не хочу.

— Одна маленькая ящерка очарована большой.