осуждающим взглядом, но потом молча подхватил на руки и снова пошёл вперёд. Закани шокированно захлопала глазами, но сопротивляться не стала. Она вообще-то пошутила, но в целом результат её устроил. Она не спала уже часов двадцать если не больше, так что под мерное дыхание мужчины вскоре уснула, склонив голову к его груди.

Эмиэль шёл молча. Он снова чувствовал запах Закани, исходивший от её кожи и снова не знал, куда себя деть. Первый раз он уловил его, когда их вдвоём завалило. В душном тесном пространстве запах кожи естественно стал ощущаться сильнее, и Эмиэль просто не мог его не заметить. Понимая, что он либо не сдержится и уткнётся носом Управляющей в шею, чтобы вдохнуть поглубже и умереть с ней от удушья, урча, как довольный ящер, либо всё-таки найдёт способ выбраться, он и начал пробивать им проход. А она додумалась завязать ему нос своей рубашкой, насквозь мокрой от её пота и пропахшей им же. Эмиэль чуть с ума не сошёл. Наверное поэтому и смог вытащить их из-под завала — чтоб побыстрее снять проклятую ткань, из-за которой он думал только о том, в какой позе он хочет эту женщина, вместо всего остального, что должно было его занимать. А теперь она спала у него на руках — Эмиэль бы взвыл, но боялся её разбудить. Кажется, он теперь поняла Кьяра, который на всех привалах норовил уткнуться носом в Наю. «Вот только он-то придурок неуравновешенный, а ты-то куда?» — упрекал себя Эмиэль, стараясь поднять голову повыше, чтобы запах Закани хоть немного меньше ощущался. Впрочем, через час внутренний монолог зашёл в тупик, и мужчина сдался. Он тоже устал, и Управляющая на его руках отдыху никак не способствовала. Найдя небольшую выемку в проходе, он осторожно опустился у стены и, подтянув Закани повыше, опустил голову ей на плечо. Спустя несколько глубоких вдохов, он уже спал.

Женщина, не открывая глаз, нежно улыбнулась. Конечно она проснулась, когда он остановился, но виду не подала — интересно было, что он будет делать дальше. Ему стоило её разбудить, чтобы она последила за тоннелем, и спать им стоило по очереди, а не вместе, но Эмиэль не смог отказать себе в маленьком удовольствии, а Закани не смогла заставить себя выбраться из его объятий — только поставила барьеры вокруг них, прежде чем снова задремать.

Сколько они в итоге так проспали ни один из них не знал, но когда оба проснулись, наступило неловкое молчание. По крайней мере, именно так показалось Эмиэлю. Закани же было совершенно комфортно. Не считая того, что она до этого ногу натёрла разодранным в бою с дэргарами сапогом. Поэтому, собственно, ей и пришла та дурашливая идея попроситься на ручки. Кто ж знал, что её действительно понесут. Было приятно.

Пока Эмиэль делал вид, что возится со своим доспехом, Закани сняла обувь, чтобы посмотреть насколько плохо выглядела её саднящая нога.

— Тебя дэргар ранил? — мужчина неожиданно оказался совсем рядом с Закани и развернул её стопу к себе.

— Сапог драный, — улыбнулась грубоватой заботе Управляющая.

— Не обувайся, — решил за неё Эмиэль, — здесь ровный пол. Лучше иди босиком, чтобы ещё сильнее не натереть.

— Если ты меня и дальше понесёшь, я тоже не натру больше, — невинно хлопнула глазами Управляющая.

Эмиэль смерил её тяжёлым взглядом, но та совершенно не впечатлилась, продолжив болтать про важность бережного отношения к женщинам.

В итоге Эмиэль «бережно» взвалил её на плечо и понёс дальше по тоннелю до следующего источника, где можно было бы, по крайней мере, промыть её ссадину. Правда, повиснув кверху попой Закани не замолчала.

— Может, мне штаны снять, чтоб тебе хоть нести меня поприятнее в такой позе было? — язвила она. — Знаешь, на заднице у меня тоже есть шрам…

Через десять минут Эмиэль не выдержал и укусил её за бедро. Управляющая взвизгнула, рассмеялась, но после этого притихла, вероятно, задумавшись о чём-то своём.

У источника Эмиэль молча сгрузил её на землю и осторожно омыл её стопу.

— На землю скидываешь, как мешок костей, а ноги моешь, как жрице, — прокомментировала его действия Закани.

— В городе — Управляющая, а наедине рот не закрывается, как у торгашки, — не остался в долгу Эмиэль.

— Так ты всё-таки что-то про меня знаешь, — улыбнулась женщина.

— Я много чего про тебя знаю — не первый год в Таэмране живу. Просто не знал, как ты выглядишь, — парировал Эмиэль.

— Моё любимое блюдо? — потребовала Закани.

— Не знаю, — безразлично ответил мужчина.

— Цвет? — продолжила Управляющая.

— Не знаю, — слегка раздражённо фыркнул Эмиэль.

С его точки зрения было вполне очевидно, что на такие дурацкие вопросы ответов у него не было, и быть не могло.

— Я люблю украшения? — не унималась женщина.

— На знаю, — плечи Эмиэля ощутимо напряглись.

— У меня есть мужчина? — добила его последним вопросом Закани.

— Не знаю! Я не собираю сплетни по всем тавернам! Я знаю только то, что знают всё, «госпожа Справедливость»! — взорвался Эмиэль. — Демоны тебя разбери только в каком месте у тебя эта справедливость… — уже тише добавил он.

Это был первый раз за всю дорогу, когда Закани удалось его вывести. «Бесится, когда чувствует себя неуверенно», — удовлетворённо отметила про себя Управляющая.

— А я бы хотела, чтобы у меня был мужчина, — спокойно продолжила вслух Закани, игриво глядя на разозлившегося спутника, — такой как ты. Заботливый, внимательный…

Эмиэль как-то странно глянул на неё и, ничего не ответив, принялся раздеваться.

— Это ответ? — усмехнулась женщина.

— Это я хочу помыться хоть как-то, — хмыкнул мужчина, — ты ничего не спрашивала.

— Оу, — понимающе кивнула Закани, — тогда помой меня тоже.

— Ты ещё где-то натёрла? — язвительно поинтересовался Эмиэль.

— Нет, — качнула головой Управляющая, — просто за мной уже лет сто никто не пытался так ухаживать. Пользуюсь, пока есть возможность…

Она старалась выдерживать баланс между серьёзностью и дурашливостью, чтобы не позволять Эмиэлю пропускать её реплики мимо ушей. Она уже заметила, что если долго говорила одним тоном, то очень быстро уходила для мужчины в фон, и он вообще переставал её слушать. Это могло бы раздражать, конечно, но в то же