— сидим как у румынского народного героя Дракулы на колу и, вертимся против резьбы…

Конечно, про «кол» зэки поняли несколько иносказательно и долго ржали стоялыми жеребцами. Терпеливо подождав, я:

— Кому, что не ясно — в порядке очерёдности задавайте вопросы.

Кто-то из «простых» — душа на распашку:

— А что мы должны делать? Лес вокруг уже давно вырублен…

— Мы с вами должны работать головой — для того вас специально отбирали по специальности и ремеслу. В частности, в первую очередь нам с вами предстоит спроектировать и затем построить первый в стране массовый трактор.

Внимательно всех оглядываю — слушают, раскрыв рты.

— Прошу отнестись со всей серьёзностью, граждане — этот вопрос политический. Ибо, как сказал Вождь и Учитель — товарищ Ленин: «Если мы дадим крестьянам сто тысяч тракторов — они всецело поддержат Советскую власть!». Если кто-то из вас против того, чтоб крестьяне были за Советскую Власть — шаг вперёд: расстрельная команда уже ждёт в ближайшем овраге…

— … ???

— Хахаха! ШЮТКА!!!

— ХАХАХА!!!

Был ещё такой вопрос, уже от «образованного»:

— Извините пожалуйста, гражданин начальник, а что это такое — «трактор»?

Вот страна и стартовые условия для начала её индустриализации, а⁈ Даже инженера не знают, что такое «трактор»… «Незнайке» подсказывают его товарищи по узилищу:

— «Трактор», это тот — что пашет землю.

— Мужик же пашет землю, — недоумевает зэка.

Всё голову ломал: как назвать эту вундерваффлю — коль брэнд «Запорожец» уже зачикали шустрые хлопцы из Кичкаса? Прерываю разгорающуюся дискуссию:

— Молодец! Так и назовём наш с вами трактор: «Мужик». Считайте, гражданин осужденный: один час в «комнате свиданий» — Вы уже заслужили, тем самым уверенно встав на путь исправления и перевоспитания… Илья Михайлович! Занесите гражданину осужденному поощрение в личное дело.

Внимательно слушающий меня зэка-администратор, тут же взял счастливчика «на карандаш».

Продолжаю:

— Срок у нас с вами до августа: к «Всероссийской сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставке» в Москве — он уже должен быть в металле и прошедшим все как минимум заводские, а желательно — и государственные испытания.

Среди «специалистов» переполох и ажиотаж:

— Извините, но это невозможно! Осталось всего чуть больше полутора месяцев… При всём моём уважении к Советской власти и личччччно товарищу Ленину.

Жёстко обрываю нытьё:

— Невозможно галифе через голову одевать, гражданин осужденный. Трактор должен быть готов к выставке — и баста! Иначе, всем дружным коллективом — поедите в места более отдалённые и немного более северные, где сможете реализовать себя как творческие личности на «прополке» тайги.

Переглядываются и убито отвечают:

— Ну, если так поставлен вопрос… Сделаем трактор.

Думаете, всё? На этом я с вас слезу⁈ Нет, не угадали:

— Кроме этого, нам с вами предстоит разработать несколько типовых проектов как жилых, так и промышленных зданий.

Инженера снова переглядываются меж собой:

— Среди нас нет даже строителей — не то чтобы архитектора…

Безапелляционно обрываю «умника»:

— Когда партия прикажет — архитектором у нас станет каждый!

Придя с осужденными в чертёжный зал, я от руки коряво нарисовал на бумаге трактор, написал его технические данные и подписал: «Мужик». Тыкаю пальцем в инженера-механика — любителя оставлять деньги в казино и мокрушника:

— Вы назначаетесь ответственным. Через неделю жду проект в расчётах и эскизах.

У того — глаза на лоб:

— Я уж лучше обратно в домзак!

Угрожающим голосом спрашиваю:

— КОНТРЕВОЛЮЦИОННЫЙ САБОТАЖ⁈

Те, чуть на оппы не сели.

— Последний раз предупреждаю: наше «ОПТБ-007» — под особым наблюдением у самого товарища Дзержинского. И, при нашем с вами фиаско, отсюда путь только в тот «домзак», где пайку — белый медведь выдаёт, через «кормушку» в льдине.

Подхожу к другому столу и рисую нечто простое и деревянное (но не деревенский сортир!), проставляя линейные размеры:

— Теперь, насчёт «архитектуры»… Нужен проект массового деревянного быстро- и лёгкосборного домика из стандартных железнодорожных шпал.

Смотрю на ревнивого инженера-электрика:

— Кроме всего электрического хозяйства нашего лагеря, это на Вас.

Вздохнув, тот не стал пререкаться, внимательно рассматривая моё «художество» через круглые очки:

— Ну, раз надо…

Кроме всего прочего, надо будет перевести все металлорежущие станки на электрический привод. Мне, кроме американских из Брянского арсенала — достались по большей части с ременным приводом от шкива паровой машины.

Прикрепил к проектировщикам чертёжников и распрощался на неделю — у меня других забот-хлопот полно.

* * *

Конечно же, по большому счёту, моя затея с «ОПТБ-007» — является всего лишь «акцией прикрытия» для меня и моего компа с программой автоматического проектирования. Я не могу рассылать по заводам, например — чертежи распечатанные на лазерном принтере. Рано или поздно, у кого-нибудь возникнет вопрос:

«Откуда дровишки?».

Имея конструкторское бюро из зеков, на него можно будет уверенно ответить:

«Из шарашки, вестимо!».

Ну а там пусть разбираются, кому охота…

Заключённых-рабочих же, под руководством того самого «дуэлянта» артиллериста-инженера пока озадачил перестройкой самого большого из бараков под опытно-экспериментальный цех, а затем — восстановлением станков, прочего оборудования добытых прошлой осенью и переделкой американского паровоза.

Нет, вовсе не под бронепоезд!

На нижегородском Затоне, я через частника-посредника и на деньги ГПУ вполне легально приобрёл динамо-машину постоянного тока со списанного парохода. Всё вместе, это будет эдакая квази-мини-ТЭЦ — источник пара, электроэнергии и тепла для исправительно-трудового лагеря. Топливом же будут отходы деревообработки от «Домостроительного комбината».

Правда, в полной мере, всё это удалось осуществить лишь ближе к зиме 1923−24 года…

Через неделю я проверил «творчество», раскритиковал и, разоравшись: «Это саботаж!», проставив на предоставленных эскизах кое-какие «нужные» линии и их размеры и, с умным видом удалился — приказав всё переделать. Так продолжалось почти полтора месяца — пока их чертежи, не стали идентичны моим. Как раз к тому времени — когда с «Сормова» и других предприятий, начали прибывать уже готовые детали трактора.

Зэки-проектировщики только диву давались:

— Что-то, просто сказочно быстро. Только чертежи отправили — как уже готовые чертежи по ним получили… Как по волшебству!

Другой, репу чешет:

— Это, ещё что: коленвал — прежде чертежей был уже здесь… Прямо, сказка какая!

Захожу в курилку и прикрикиваю:

— «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!». Отставить разглагольствования, граждане осужденные.

Да, согласен: по запарке и недогляду с моей стороны — произошла организационная накладка… Надеюсь, никто из тех — «кому положено» не заметит, не сопоставит и не сделает надлежащие выводы.

* * *

Приблизительно такая же история,