и сводить их со Скайуокером без лишней необходимости у меня желания нет, то и варианты развития событий практически не поддаются прогнозированию. — Тем более, как правильно подмечено — К’баота ни в коем случае нельзя подпускать к детям. А у Скайуокера есть сестра.

— Лейя Органа-Соло, — кивнула Мара Джейд. — Беременная от Хана Соло близнецами.

— Будут ли дети джедаями или нет — покажет лишь время, — произнес я. — Но если дети все же чувствительны к Силе, если они так же могущественны, как и сам Дарт Вейдер или Люк Скайуокер… Идея получить двух могущественных и одержимых идеей «правильной» власти, предполагающей полное подчинение разумных джедаям, мне откровенное не кажется перспективной.

— Значит, — Джейд прищурилась. — Передача Хорна К’Баоту — не более чем игра.

Я утвердительно кивнул. Очень многообещающая. Особенно если учесть тот факт, что я намерен задержать Хорна в обществе К’баота как можно дольше. Глубина безумия должна быть понята республиканским джедаями максимально точно. Как я и говорил — Джоруус К’баот сыграет свою роль в восстановлении Ордена джедаев. Ослабление будущих противников Палпатина на одном фронте должно компенсироваться ускоренным пониманием проблемы отсутствия джедаев у Новой Республики — с другой. К’Баот показал мне насколько эффективным могут быть джедаи в делах вооруженных сил. Теперь пора бы подкинуть идею о восстановлении Ордена тем, кто может напрямую решить этот вопрос. Люку Скайуокеру, например. Он ведь до сих пор на Слуис Ване. Опасная игра «в джедая», на самом деле. Если на моей стороне будут дженсаарай — это преимущество. Потому что как бы не старался Скайуокер, даже если он начнет обучать джедаев всему, что знает, сейчас или через месяц, или еще когда — ему не подготовить достойных оппонентов для Палпатина и его приспешников. Наоборот. Наш джедай окажется на долгое время выключен из глобальной политики и военных кампаний, сначала отыскивая, а затем и тренируя джедаев. Которых Палпатин либо уничтожит, либо переманит на свою сторону. Сам Люк неминуемо окажется подле Палпатина. Не вызывает больших сомнений и то, что как и его отец, он вернется к учению джедаев, а семья Скайуокеров и Соло, разгромит Палпатина. Сюжетная броня, так сказать. Наверняка она сработает и в этот раз. Если же нет… Скопление Мау хранит в своих недрах ультимативное решение проблемы с населением целых планет. Шутка, конечно. Как бы не зарывался в Темную Сторону Скайуокер, сестра и друзья всегда вытащат его из этой пучины. И у Новой Республики будут свои джедаи. Падшие на сторону Палпатина в грядущие годы или нет, но они всегда будут. И их наличие дает Новой Республике основание на гегемонию в галактике. Мне такой расклад сил совершенно не нравится — он портит возможность заключения перемирия.

Что ж я уверен, что после того, как семья Террик сыграет свои роли, некоторые из дженсаарай примут мое предложение. И в отличие от Новой Республики, у меня будут обученные адепты Силы. Которых можно будет усилить, если покопаться в своей памяти и припомнить, где в этой галактике можно отыскать голокроны или нечто подобное.

Ну, а Скайуокер… В конечном итоге совершенно не важно, перебьет Скайуокер своих падших учеников, или же отправится в изгнание — он перестанет быть помехой в дальнейших планах. Но я уверен, что молодой джедай не сдастся. Во многом он — голос разума. А раз так, то через все пройденные испытания, он закалится. И будет смотреть на вещи более здраво. Будет… довольно забавно, если именно республиканские джедаи будут лоббировать интересы мирного договора и Империей. Моей Империей.

— Вы выводите из кампании не только К’баота, но и самого Хорна, — произнесла она. — Ослабляете «Разбойную эскадрилью»…

— Уйдет Хорн в отпуск для поиска своей жены, или же дезертирует — мы используем эту информацию в собственных целях, — произнес я. — Новая Республика любит героев, которые жертвуют всем во имя спасения невинных. «Разбойная эскадрилья» является одним из самых широко разрекламированных подразделений нашего противника. Они уже провели агитационную кампанию после нашего налета на Дафильвеанский сектор, где уверяли местных в том, что мы более никогда не нападем, что отныне они под надежной защитой. С этой же целью они двигаются в сектор Слуисси. Как только до Хорна дойдет информация о пропаже его жены, — Мара едва заметно подняла бровь, — то он непременно предпримет попытки ее разыскать. Он кореллианец, он джедай. А это фактически диагноз и крайне предсказуемая смесь. Он пойдет по следу и найдет К’баота.

— Но не свою жену, — подметила Джейд.

— Его жена сыграет свою роль, — заметил я. — Даже несколько. Любопытен тот факт, что жена Хорна — это дочь Бустера Террика, владеющего звездным разрушителем. Но она так же и практически сестра Веджа Антиллеса — командира «Разбойной эскадрильи». Маловероятно, что Антиллес покинет свой пост вместе с Хорном в поисках своей жены, но обстоятельства будут складываться именно так, чтобы и Антиллесу было чем заняться, разрываясь между долгом и семейными узами.

— А как только «Разбойная эскадрилья» лишится одного или двух своих пилотов — этот факт будет использован против Новой Республики, — понимающе закивала Мара Джейд. Я не счел нужным отвечать. Умная женщина разгадала две трети плана. Что уже говорит прямо о том, что она чертовски умна и хитра. — Беру свои слова назад, гранд-адмирал.

— Какие именно? — поинтересовался я.

— Во время нашего разговора на Тангрене, я сказала, что путешествие в Неизведанные Регионы изменило вас не в лучшую сторону, — произнесла она. — Я ошиблась. Вы стали еще более коварны и утончены в своем умении манипулировать противником.

— Благодарю за лестную оценку моих способностей, Мара Джейд, — ответил я. — Вы возглавите абордаж «Искателя приключений».

— Корабля Бустера Террика? — уточнила она. — Он ведь хороший приятель Каррде.

— Вас это смущает? — поинтересовался я. Борьба лояльностей внутри одного хитрого и умного человека мне не нужна. Безусловно, не всех членов экипажа Бустера Террика мы сможем перебить. Часть из них будет взята в плен — включая и самого тестя Коррана Хорна. И когда они обретут свободу — у Террика возникнет немало вопросов к Каррде. Которые будут начинаться с интереса о том, как так произошло, что его бывшая подручная оказалась на стороне Империи и отняла у Террика его корабль. Если к тому времени «Коготь» начнет подминать под себя бизнес Террика, то дружественный тандем даст трещину. Достоверно не знаю, но догадываюсь, что в той среде, в которой они оба вращаются, подобная информация разойдется довольно широко. И когда Каррде потребуется помощь от остальных контрабандистов — последние три раза подумают, прежде чем благородно ответить на подобный призыв. Паранойя и