Но те, кто говорил против этой затеи, и те, кто убегал от монстров, были полны сомнений. Поспешные решения могли стоить им жизней, и никто не стремился отправиться на тот свет.

— Мы не пойдём с вами, — нахмурился другой командир. — Мы там были, и у нас уже не осталось сил, чтобы сражаться. Да и экипировка пришла в негодность.

Это он еще преуменьшил их состояние. Да они же еле двигаются, и теперь все их доспехи и оружие только на выброс. Даже торговцы первого уровня не возьмут их. Нечего там продавать. И они это прекрасно понимали, скрипя зубами.

— Тогда у нас всего лишь тринадцать голосов, — с нечитаемым выражением сказал наш командир, а я усмехнулся, думая, как иронично это звучало. Счастливое число. И довольно подходящее в данное время. Помнится, у людей были суеверия насчет цифр, для меня же это было лишь нечетное число.

Все согласились и принялись голосовать. Всё вышло так, как и было понятно из разговоров. Но следить за интересным развитием событий мне помешал Доня, который начал внезапно нудеть. И довольно громко.

— Я есть хочу…

Я зыркнул на духа и мысленно приказал ему молчать. Вот только обычно послушный Дон не внял приказа. И продолжил ныть, что голоден.

— Есть! Есть. Есть. Жрать хочу! — не унимался Дон.

И меня осенило. Когда в последний раз мой дух ел? Чаще всего нам не нужна была энергия, но Дон присутствовал в этом мире не полностью и всю свою энергию брал из моей выпечки. А так как ничего не оставалось в последние дни благодаря продажам Насти и Элеоноры, дух бродил голодным. И последний приём пищи у него был… Каменными статуями. Так себе закуска, конечно. Никаких питательных элементов там не было и в помине. И теперь поведение Дона стало понятным.

— Покормлю, — сказал я сокрушенно, и дух успокоился.

Вот только я успел пропустить часть голосования и услышал лишь мнение рыжего мальчишки, который сказал слишком близко ко мне:

— Я против, — рассудительно, но будто неохотно, сказал парень, и все уставились на меня.

Но малец молодец. Умел думать головой. Не настолько он плох, как могло показаться в первый момент. Всё же не умрет за первым поворотом. Хотя… Вспомнив воздушного монстра, я засомневался. Хорошо, такая вероятность есть. Если не уймет свой героический нрав. Уж я-то видел его полу-суицидальные наклонности и желания. Ему хотелось спасать мир! Быть спасителем человечества от страшных тварей. Сладкие грезы.

— Господин, голоса разделились, — сказал командир, а я удивился.

Кто-то всё же поменял своё мнение, и счёт сравнялся. Шесть «за» и шесть «против». И теперь решающий голос был за мной.

— Против, — без эмоций сказал я.

Ингредиенты были собраны. Смысла идти дальше нет. Потребности в деньгах и в этом уровне у меня нет. Можно и вернуться в пекарню, отступив. Дела никто не отменял, задерживаться я точно не планировал.

Вслед за моими словами послышалась возня. Бугаи посмотрели на меня так, будто сейчас же готовы были меня убить. Не терпелось отправиться на тот свет? Вы определенно попадете в ад однажды. И там я вам устрою в будущем тёплый приём. А пока живите и выпячивайте свою смелость. Уж лучше живые и жалкие, чем храбрые и мёртвые. Я сделал вам одолжение.

Другой отряд взглянул на меня с облегчением, и командиры кивнули.

— Тогда отступаем, — скомандовали они одновременно, но мы ничего не успели сделать.

Вместо дождя начался град. И размеров он был внушительных. Осадки причиняли боль всем, кто сейчас находился вокруг. А земля начала дрожать. Кто-то упал на колени, когда ноги подкосились от внезапной тряски. Что-то приближалось. И очень быстро.

— Уходим! — крикнул командир второй группы. — Зря мы стояли с вами!

— Не успеем! — крикнул наш. — Мы вас не задерживали. Твоё решение!

Ледяной град с дождем причинял неудобство всем. А ноги начали вязнуть в грязной жиже, доставляя мне воспоминание о подобных развитиях событий. И я уже знал, что будет дальше.

Видимость была нулевая, а волна монстров почти успела добежать до нас. Послышались первые крики. Люди начали отбиваться. Но всё внезапно смолкло, и я услышал чавкающий звук. Но криков людей не было. Никто не умер и не кричал в предсмертной агонии. И я заподозрил неладное.

Повернув голову к плечу, где всё это время был Дон, я не заметил его на месте и остро взглянул в сторону издаваемых удовлетворенных чавканий.

— Опасность! Тут есть и другой монстр! — крикнула какая-то девушка из другого отряда. — Он сожрал демонического волка!

Я закатил глаза, но люди уже всполошились.

Не дотерпел Дон. Ох, не дотерпел. И устроил панику вокруг. А первые волки уже начали нападать, оттесняя нас от лужи перехода на второй уровень. Они окружали нас планомерно, и все вступили в бой.

— Что за дерьмо? — крикнул мужик с топором, размахивая им и ударяя ближайшего волка. — Почему они такие большие⁈

— Олег, берегись! — Его приятель успел крикнуть это до того, как огромные челюсти волка сомкнулись у Олега на животе.

Мужик отпрыгнул и ударил в ответ волка, но демоническое создание лишь тряхнуло головой и пошло в наступление. Ещё бы чуть-чуть, и бугая разорвало бы надвое, а половинками отобедали бы волки, как самими существами сейчас питался Доня.

— Дон… — прошипел я, вспомнив о духе.

Пока все были отвлечены волками, я метнулся в сторону, где продолжал буянить дух. Одновременно с его поисками я засунул руку в карман и понял, что у меня есть только это.

Добравшись до духа, я с легкостью отшвырнул одного из волков, разорвав ему челюсть надвое, и всунул в чёрный огонь заварную трубочку насыщения. Неудачный эксперимент с трубочкой роста, но сейчас довольно полезная штука. Дон мгновенно пришел в себя и промямлил:

— Фер, прости…

— Позже поговорим о твоей диете, а то ты как истинная леди этого мира. Сорвался на бедных тварях. Ничего не оставил героям, — сказал я ровно, отшвыривая очередного волка, который почему-то решил, что сможет меня победить.

Дон вернулся ко мне на плечо, стыдясь своего срыва, но ненадолго.

— И чего они так долго? Волки-то обычные. Еще совсем молодые и слабые, — пробормотал Дон.

— Не знаю. Наверное, они ещё слабее? — поднял я бровь, наблюдая, как отряд теснили в другую сторону от