Даже Святослав со своей гордыней и редкой магией небес признавал его лидерские качества и силу.

Всё же что-то тут было не так. Не мог один из сильнейших героев седьмого круга пустить кровь на какой-то городской промышленной Зоне третьего уровня. Он незаметно прошёл через посты и решил просканировать остаточную энергию. В этом деле Борис был далеко не новичком и понимал, что реакция Святослава могла быть такой только на тёмную магию. Причем достаточно сильную.

Погружённый в свои мысли, он натолкнулся на какого-то смурного черноволосого мужчину. Такое было с ним впервые. Обычно, Борис был ловок даже тогда, когда полностью погружался в свои мысли.

— Ох, простите, — извинился он.

— Смотреть надо, — пробубнил мужчина и снова затерялся в толпе.

— Сам на меня налетел, — огрызнулся Борис, не привыкший, когда ему грубят, но мужчина уже растворился.

«Болван», — прошептал неизвестный голос у него над ухом, от чего мужчина начал озираться. Нет. Показалось. Сказывается недосып нескольких дней.

Борис ещё раз поправил капюшон и сел на скамью в дальнем углу проходной зоны. Он попытался почуять инородную магию, или что-то тёмное, ведь именно в этом месте у Святослава пошла кровь из носа. Но всё было чисто. Магия слабого уровня и ничего больше.

«Слабак», — еще раз прошептал голос над ухом.

Борис встряхнул головой и решил, что даже внутренний голос ему подсказывал, что пора бы отдохнуть. С таким шутить нельзя. Ещё с самого детства его учитель говорил: «Всегда слушай себя. Твоё чутье подскажет тебе, кто ты есть на самом деле!». А оно ему сегодня подсказывало, что он болван и слабак. Значит, надо это принять и осознать.

Глава 9

Страх

Поход за мёдом на рынок обернулся поставкой новых ингредиентов в пекарню. Воодушевлённый добычей в зоне, я и не заметил, как начал скупать всё, что попадалось на глаза, даже не торгуясь. Хотя осадочек после встречи с известным героем остался.

Или так на мне сказывалась старость? Всё же мне уже несколько сотен тысяч лет, и я начал ворчать на молодое поколение. Хотя по сравнению со мной они были лишь юнцами, только вставшими на свой путь. Но такими они и останутся. Век людей слишком короток. Они брали другим.

И с чего бы во мне проснулись такие меланхоличные мысли? Всё же виноват тот мужик. Нужно поскорее вернуться в пекарню и к своему обычному настроению. Это могло плохо сказаться на окружающих.

Чем дольше я был в мире людей, тем страннее у меня становился юмор. Раньше я и не шутил. А теперь…

С такими мыслями я зашел домой. Пекарня ещё работала. С появлением Соры бабка не упустила возможность и увеличила длительность рабочего дня. Ей только повод дай.

Вопреки моим предположениям, ничего плохого не случилось. Сора серьёзно отнеслась к приказу. Но чувствовалось некоторое напряжение в воздухе. Даже посетители не пытались флиртовать с Настей, как это было всегда с момента её появления. Но это относилось только к Насте. Соре же досталась повышенная порция внимания. Дух дома буквально купался во взглядах мужчин. И хорошо, что не слюней. Ещё испортят мой товар.

Однажды брат активировал ловушку, когда я доставал хлеб. При повторном открытии дверцы печи с потолка хлынул дождь. И когда я достал свежий, только приготовленный хлеб, то не успел сделать и вдоха румяной выпечки, как она превратилась в кашу. В тот день одного крыла замка не стало. А брат долго восстанавливался. Больше он не пытался испортить ни одно моё творение.

Встав в углу так, что меня никто не заметил, я всматривался в окружающее пространство пекарни, наблюдая за тем, как вели себя Сора и Настя.

Вот к Соре подкатывает очередной покупатель, протягивая вперёд руку, будто невзначай пытаясь задеть её грудь. Но внезапно покупатель падает, а она насмешливо говорит:

— Что же вы так неловко? Вы хотели взять хлеб? Так он в другой стороне, — и сделала до того жалостливое выражение лица, что Дон усмехнулся, хоть и дулся на неё. Вроде. — Советую обратиться к глазному. Он должен помочь вам в беде. Будете внимательнее.

Я улыбнулся и продолжил наблюдение, замечая, что Настя то бледнела, то краснела. Плохой признак. Но стоило понаблюдать.

Следующий мужчина протянул монеты, но они выпали из его руки. Специально, естественно. И закатились под прилавок. По всей вероятности, покупатель думал, что Сора должна была наклониться и поднять их. С учётом её короткой юбки, из которой выглядывал чулок, мужик рассчитывал увидеть бесплатное шоу, но и тут Сора состроила щенячье выражение лица и пожала плечами:

— Вам не хватает, господин.

— Я точно дал ровно. С теми монетами ровная сумма, — удивился мужик, когда его провокация не сработала.

— Какие монеты? Я ничего не видела, — покачала она головой, и рыжие волосы загипнотизировали мужика.

— Упали только что. Я точно видел, — проблеял он.

— Разве? Тогда и мне стоит обратиться к глазному, но давайте проверим. Настя, есть там монеты? — Настя хоть и надулась, но решила помочь. Осмотрев всё на полу, она встала и покачала головой. — Вот видите? Вам не хватает.

— Это грабеж! — воскликнул мужик, но Сора лишь наклонилась ближе к нему и ехидно улыбнулась.

— Грабеж — это пялиться бесплатно на белье девушки, если она не является вашей женой. Лучше помолчите, пока я не вызвала стражу. Сколько там нынче дают суток за приставания?

Ещё несколько мужчин пытались подкатить к Соре, но она ловко посылала их далеко и надолго. Это было интересно. Улыбка ещё пару раз мелькнула на моём лице. Она неплоха.

Все покупатели ушли, а хлеб наконец закончился. Я вышел из тени, подошёл к входной двери и повернул табличку, сообщающую, что пекарня закрыта. Но вот только стоило лишним ушам покинуть пекарню, как Настя не выдержала.

— Сора! Нельзя так делать! Нельзя угрожать покупателям! Они пришли к нам! Мы должны быть вежливыми и угождать им! — Настя даже повысила голос, что было впервые.

Сора повернулась к Насте, склонила голову набок и с милой улыбкой сообщила:

— Настя, твоё мнение не учитывается. Я лучше знаю, что нужно людям. Я старше, но ты права. Нельзя так делать. Нужно было быть с ними жестче, а то устроили тут пивную с официантками. Или даже бордель.

Настя вскрикнула и покраснела, как рак, а я решил, что самое время вмешаться, пока девушки не