Сегодня было три урока нашего любимого имперского законодательства с госпожой Фаральдой. Все студенты странно на нас косились. А всё потому, что сестры Гарсия пришли на занятия не с нами, а с Аладином. Когда нудные пары закончились, этот черномазый хрен во всеуслышание объявил нам с Вайтрусом дуэли. Народ оживился и к арене мы шли в сопровождении огромной толпы.

Глава 9. Возрождённый

Толпа зрителей уже давно расселась по местам. То тут, то там были слышны крики и обсуждения, народ массово делал ставки. По прогнозам, принц Аладин должен вынести княжича Вайтруса, но проиграть мне. Мы втроём вышли на арену для того, чтобы определиться с очередностью дуэлей. Тогда-то этот черномазый и сделал своё наглое заявление.

— Я готов сразиться с вами одновременно! — гордо крикнул Аладин.

— Да за кого ты нас принимаешь, бусурманин?! — вспылил Вайтрус.

— Ты решил ещё сильнее оскорбить нас? — злобно зыркнул я в его глаза.

— Я просто не хочу, чтобы кто-то из вас случайно умер. Вдвоём у вас больше шансов выжить! — нагло улыбнулся принц.

— Аск, позволь мне сразиться первому. Я сотру с этой наглой рожи ухмылку! — вцепился в моë плечо товарищ скорее для того, чтобы не накинуться на Аладина до начала дуэли.

— Да будет так. Только не переусердствуй, я тоже хочу подраться.

На арену вышел наш учитель фехтования — Виктор Изегон. Объяснив участникам правила и попросив обойтись без убийств, он развёл Вайтруса и Аладина в разные стороны, а затем, взмахнув мечом, объявил начало дуэли. Стоит отметить, что до выхода на арену участники переоделись из академической формы в свою боевую экипировку. Аладин был укутан в кольчужный хауберг с кирасой на груди, в одной руке он держал связку из трёх джавелинов (небольших метательных копий), а в другой широкую саблю. Вайтрус тоже оделся в боевую форму своей страны: чешуйчатый доспех витязя и княжий шлем с личиной. В руках у него был большой каплевидный щит с нарисованным белым медведем и фамильный меч, а на поясе висел небольшой топорик.

Оба бойца не ринулись в бой сразу, а стали накладывать на себя заклинания усиления. Со стороны это выглядело зрелищно. Тело Вайтруса засияло мягким зелёным светом, а Аладина будто покрыл оранжевый вихрь. Лишь после этого бойцы начали медленное сближение.

Стоило Вайтрусу подойти на расстояние сорока шагов до противника, как в его сторону одно за одним полетели три метательных дротика. Сила и скорость броска были запредельны, я даже начал волноваться за своего товарища. Но его щит выдержал все атаки, однако использовать его дальше было бы нецелесообразно. Николас отбросил свой щит и достал вместо него топорик.

— ВЕЛЬСИС ГАРДА! — громогласно прокричал мой товарищ, а потом с одного рывка, заряженного зелёным магическим свечением, врезался в Аладина словно таран.

Правнук султана успел отреагировать на это внезапное сближение, но сила удара от столкновения была на столько велика, что оба бойца повалились на землю. Через мгновение они резко вскочили и закружились в танце клинка и топора. На этот раз я увидел не привычного Вайтруса-берсерка, что без плана и раздумий бросается на врага, а настоящего витязя из дружины великого княжества. Мой товарищ использовал распространённый в Гардарике стиль рукопашного боя — боевое папа, делая одновременные атаки как оружием в руках, так и ногами. Со стороны это походило на какой-то ритуальный танец, отчего зрелищность боя лишь возросла, а публика завороженно уставилась на дуэлянтов.

Я тоже не мог оторвать глаз от битвы, но, в отличие от других зрителей, заметил хитрую и довольную ухмылку на лице Аладина, хотя, казалось бы, противник уже несколько минут теснит его и не даёт перехватить инициативу. Оранжевый вихрь перестал кружиться вокруг принца и стал превращаться в небольшого песчаного змея, который во время контратаки Аладина подло впился в глазницы шлема Вайтруса. Заряженный боевой техникой взмах сабли пробил защиту моего товарища, который в этот момент был ещё и ослеплён. Исход грандиозного боя решился одной подлой атакой.

Учитель объявил победителем Аладина, а этот черномазый урод начал кланяться и приветственно махать руками ликующей толпе. Я спрыгнул со зрительской трибуны и побежал к раненому другу.

— Никола! Ты как? Потерпи! Я залечу твои раны.

— Аск… Этот… подлый пидор… Я… я нихера не вижу! — еле дыша, сказал Вайтрус.

— Чёрт! Эта магическая техника была с примесью какого-то яда! Твоё лицо… Оно всё синее. ПРИВЕДИТЕ ЦЕЛИТЕЛЯ! — крикнул я, не переставая использовать магию исцеления.

— Сотри, сотри эту ухмылку с его лица… — тихо прошипел мой друг и отрубился.

В этот момент что-то во мне щёлкнуло, я ощутил жажду крови и желание отомстить за товарища. Видимо, во мне всё же осталось больше человеческого, чем мы с Шакаем предполагали.

— Тебя ждёт то же самое! — высокомерно и нарочито громко сказал мне Аладин.

Я лишь молча помог целителю отнести Вайтруса в лазарет, а затем переоделся в свои доспехи и вернулся на арену. Когда посторонние удалились, а толпа снова затихла, Виктор объявил о начале следующей дуэли. Аладин думал, что я, так же, как и Никола, дам ему и себе время на подготовку усиливающих заклинаний, но у меня был другой план.

— Теневые крылья! — крикнул я и, выпустив чёрный туман в форме крыльев, стремительно понёсся на врага.

Принц не ожидал такого быстрого сближения и был вынужден прервать чтение заклинания. Я старался не давать ему времени на передышку и лишь наращивал темп наступления, а вскоре активировал танец смерти. У меня уже был шанс закончить бой одним смертельным ударом, но я желал причинить противнику как можно больше боли. Глаза полыхнули красным пламенем, жажда крови всё росла и росла, пока я не заметил, что начал бить в пустоту.

Арена покрылась песком, а в её центре появился трон из песчаного камня, на котором сидел раненый Аладин и встревоженно активировал оранжевый амулет.

— Властью повелителей пустыни, я приказываю: явись, царская стража Меджаи! — быстро сказал принц пустыни.

Аладин облегчëнно выдохнул, когда вокруг трона из песка стали появляться воины в оранжевых одеяниях и в плотно закрывающих лица тюрбанах. Их появилась целая дюжина и все они были вооружены парными хопешами — серповидными мечами.

— Ха — ха — ха! Теперь тебе конец! Меджаи! Убейте его! — радостно закричал он.

— Да уж, это будет немного проблематично. Придётся сравнять шансы. Теневой барьер! — сказал я и, активировав защитное заклинание, начал чертить сложный магический круг.

Через пару минут беспрерывных атак барьер сильно потускнел и покрылся трещинами, но выигранного