— Голод заставляет, — сказал Боря от двери.

— Если я правильно понимаю, — объяснил Костя, — то у них сложная иерархия в стае, вожаки, те, кто крупнее и сильнее других, отправляют шелупонь на смерть, а сами наблюдают и делают выводы. Рано или поздно они организуются, тогда просто пойдут стеной, и чёрта лысого мы их остановим. Не пугает их смерть, тем более что пули в себя принимать будут одни, а пировать на наших трупах другие.

— Предлагаешь тоже эвакуироваться? — спросил отец.

— Именно, — Николай достал из ящика стола карту города. — Вот смотрите, эти красные точки — лагеря, вроде нашего. Вот это — ваш, а вот здесь мы сидим.

Боря подошёл и заглянул через плечо.

— Вот эта часть города практически необитаема, оттуда за всё время человек шесть вышли, только из ближних домов. Говорят, дрянь, которую распылили, здесь гуще всего была. Лично я обратился к нашей администрации, чтобы попросили эту часть города сравнять с землёй. Авиация, вакуумные бомбы, тактический ядерный заряд, простой напалм в огромном количестве, короче, чтобы отсюда и досюда была выжженная земля. Тогда мы имеем шансы выйти из войны победителями. Здесь, вокруг лагерей, твари тоже есть, но концентрация несравнима, если сделать так, как я говорю, их численное превосходство станет уже не десять к одному, а всего два-три.

— Но не бомбят, — заключил Сергей Иванович.

— Надеюсь, очень надеюсь, что это просто волокита, пока дойдёт информация до того, кто приказ отдаёт, пока приказ этот напишут, пока спустят в войска, пока взрывчатку со складов достанут. На неделю возни. Хоть бы предупредили, когда начнут.

Тут беседа была прервана, поскольку над лагерем раздался одиночный выстрел.

— Ещё один, — скривившись, сказал Костя. — Снайпер снял.

Рация, что лежала на столе, разразилась неразборчивым докладом, а Николай повернул ноутбук к гостям, туда выводились камеры внешнего наблюдения.

— Вот, полюбуйтесь, какие персонажи здесь водятся, притом, что это простой смертник, а теперь представьте, как выглядит тот, кто ему приказывает.

Существо, лежавшее на асфальте с простреленной головой, размерами было равно тому, с которым случилось столкнуться в поездке за ружьями в квартиру охотника. А если не говорить о размерах, то оно было гораздо развитее, хотя это и не самое подходящее слово. Мутации зашли гораздо дальше, у этой твари не осталось ничего человеческого. Толстые ноги стояли в раскоряку, что было видно даже по лежавшему упырю, при этом ступни расширились, а пальцы на них удлинились, став похожими на лапу динозавра. Мощные руки торчали вперёд, а на пальцах имелись когти, глядя на которые заплакал бы Фредди Крюгер. Морда вытянулась вперёд, превращаясь в подобие волчьей пасти, пасть эта была широко раскрыта, демонстрируя клыки. Над глазами нависли мощные костяные дуги, да и сам череп стал более массивным, такой и пулей-то не факт, что пробьёшь. На выгнутой спине выпирал какой-то странный гребень.

— Короче, ясно, — отец встал и засобирался домой. — Я смотрю, сетку уже выгрузили, Боря, бери товар и поехали.

— Понял, — отозвался Борис, подхватывая сразу две лёгкие коробки.

Когда ценная электроника перекочевала в кузов, отец прыгнул за руль и крикнул стражникам на воротах, чтобы открывали. Как только створки ворот раздвинулись на достаточное расстояние, а «Тундра» потихоньку двинулась на выход, раздались первые выстрелы снайперов, а за ними крики, тон которых однозначно указывал на панику.

— Идут! — завопил часовой, хватаясь за автомат. — Они идут!

Они в самом деле шли, нескончаемый поток тварей двигался по улице, прижимался к стенам домов, прятался за углами, но при этом не останавливался. Сплошная серая река, в которой сложно было разглядеть отдельные существа. Отец невольно нажал тормоз, а ворота начали быстро закрываться.

— Твою мать! — прорычал Сергей Иванович. — Вот же накаркали своим поганым языком, ни раньше, ни позже.

— Отобьются? — без особой надежды спросил Боря.

— Придётся, — отец вздохнул, отпустил руль, но машину глушить не стал. — Держись рядом со мной, и смотри на машину, очень может быть, что на ней придётся сваливать.

— Так закрыто, — Боря указал на ворота.

— Это «Тундра», Боря, три тонны и четыреста лошадей, а тут ворота, считай, из фольги.

— Идём на стены? — спросил Борис.

— Идём, тебе самое время класс показать, расстояние подходящее.

Место на стене нашлось для обоих, стреляли пока редко, в основном, снайперы, стараясь выбить элиту наступающей армии, офицеров, напоминающих гигантских динозавров. Ростом они были около трёх метров, но при этом сильно горбились, едва не складываясь пополам, то ли они прятались от пуль за спинами низкорослых подчинённых, то ли просто не могли иначе ходить.

Первые автоматные очереди хлестнули с большого расстояния, метров триста, не меньше. Вот только результат разочаровал. Понятно, что в голову не попали, но твари и от пули в грудь должны падать, там ведь сердце и лёгкие, без которых не поскачешь. Неужели автоматные пули слишком слабы, чтобы пробить шкуру тварей и нанести повреждения?

Пристальное наблюдение в бинокль показало, что отдельные монстры всё же падают, редко, один из трёх, не больше. Но и они падают не замертво, а просто отползают в сторону, чтобы не мешать остальным. Чуть позже присоединились пулемёты на вышках, точнее, один пулемёт, второй отчего-то дал единственную очередь на дюжину выстрелов и замолчал, оба пулемётчика, отчаянно ругаясь, стали возиться с заклинившим оружием. Второй действовал эффективнее, очереди постепенно пробивали просеку в массе идущих мутантов.

Присев за бетонным парапетом, Боря положил на него винтовку и прицелился. Расстояние было уже вполне приемлемым, вот этот, что идёт в третьем ряду, не особо крепкий, но на голову выше остальных Отличная мишень, к тому же почти не пригибается. Целик совпал с мушкой, а та с головой мутанта. Боря задержал дыхание и нажал на спуск. Отдача уже привычно ударила в плечо, а звук выстрела потерялся на фоне канонады, что устроили остальные. Тем не менее, результат он рассмотреть смог, голова монстра мотнулась назад, из затылка вылетел фонтан крови, а монстр исчез в толпе. Уже неплохо. Рукоятка затвора поднялась, пошла назад, стреляная гильза полетела вправо, а новый патрон заехал в патронник, сочно при этом щёлкнув.

Вторым был приземистый толстяк, его мутация отчего-то не привела к увеличению роста, зато сделала его широким во все стороны, толстая фигура неуклюже шагала на коротких ногах. Он не выглядел особо опасным, если не учитывать его голову, а голова внушала уважение. Размером с небольшой телевизор, она заканчивалась большой крокодильей пастью, из которой торчали зубы, отлично видные даже с такого расстояния. Не видно было ни глаз, ни ушей, только морда, вытянутая вперёд и клацающая зубами в предвкушении добычи.

Именно туда, в пасть, и прицелился Боря. Снова выстрел, пуля ударила точно, а повреждения даже превзошли все ожидания. Огромный кусок морды оторвало и отбросило куда-то за спины идущему воинству. Толстяк кувыркнулся вперёд, скрючился и затих. Может, и выживет, но теперь уже точно не боец.