- Господин граф слишком плохой выбор, - на лице жениха после всей моей эскапады, не дрогнул ни единый мускул, хотя я заметила иску обеспокоенности в его глазах, - и в качестве мужа, и в качестве владельца вашего состояния. Он кутила и повеса, вы будете страдать, Мария Львовна. А от состояния вашего папеньки очень быстро ничего не останется.

- Может быть, - пожала я плечами, - но и вы в таком случае останетесь ни с чем. А это для меня гораздо важнее.

Жених не ответил. Он невозмутимо смотрел на меня, стараясь что-то разглядеть на моем лице... но у меня был слишком хороший учитель, поэтому, все мое волнение оставалось внутри, сжигая нервные клетки, а внешне я все так же выглядела холодной и спокойной.

- Почему вы так меня ненавидите?

- А вы? - ответила я вопросом на вопрос, - хотя можете не отвечать. Я и так знаю, что вы очень сильно расстроились, когда вместо слабоумной девчонки, которую можно запереть в комнате, приехала я.

- Вы ошибаетесь, - не согласился со мной жених, - я очень рад, что ваша душа вернулась и вы пришли в себя. И поверьте, у меня есть основания для такой радости...

- Что вы скажете о моем предложении? - перебила я его. Некогда мне предаваться воспоминаниям. А судя по всему, мой женишок собирался заняться именно этим.

- Я приму его при одном условии, - ответил жених, а я чуть не заорала от радости, но заставила себя сдержаться. Еще неизвестно какое условие он мне сейчас поставит. И была права. - Вы должны бросить свою затею с варкой мыла. Поверьте, Мария Львовна, я достаточно хорошо разбираюсь в управлении финансами, чтобы понимать, ваша задумка бесперспективна.

- Нет! - отрезала я, - это неприемлемо. Мыловарня — единственная для меня возможность доказать свою финансовую самостоятельность и способность управлять имуществом.

Жених вздохнул, приглашающе махнул рукой на кресло:

- Присаживайтесь, я попытаюсь вам объяснить свои выводы. Хотя вам было бы лучше отправиться спать. Уже слишком поздно.

- Ничего, я потерплю, - кивнула я и присела на краешек кресла. Расслабляться еще очень рано.

А жених, невозмутимый до отвращения, извинившись, скрылся в спальне и принес оттуда стопку документов. Наверное, как и я любит изучать отчеты перед сном, неожиданно хихикнула я. Хорошо хотя бы про себя, а то умерла бы от стыда за непристойный смешок прямо тут.

- Вот смотрите, - он расположился в соседнем кресле и протянул мне один из документов, положив остальное на книгу, - это отчет моего поверенного по вашей мыловарне.

Я развернула листок и пробежала взглядом колонки, чтобы удостовериться, что Дмитрий Федорович передал жениху те же цифры, что и мне.

- Все верно, - вернула я документ жениху, - только вы ведете учет кассовым методом. А он не дает всей полноты картины состояния предприятия. И самое главное, не учитывает специфики работы моей мыловарни — отложенного дохода. Мыло прежде чем попасть на прилавок должно созревать в течении двух месяцев, что дает кассовый разрыв на такой же срок.

- Поясните, - кажется мне удалось удивить жениха. По крайней мере маска на его лице треснула, и я увидела явное удивление.

- Вот смотрите, - я выдала ему свой отчет. Именно за ним я ходила в мыловарню среди ночи. И пока жених с интересом вглядывался в цифры, пояснила, - кассовый метод плох тем, что учитывает только приходы и расходы денежных средств. Но ведь на предприятии могут быть другие активы, которые можно превратить в деньги чуть позже. Например, если взять усадьбу, то это может быть урожай, который еще не собрали, или животные, которые еще не выросли. Но в скором времени все это станет вашим доходом.

- Я это понимаю, - кивнул мне Михаил Андреевич, - в отчетах по поместью мы все это учитываем.

- В мыловарне примерно так же, - слегка обозначила я дружелюбную улыбку, - мыло созревает так же, как репа на полях. То есть деньги, вложенные сегодня, отобьются не завтра, а через два месяца. Вот посмотрите, у меня есть строчка запасы на созревании. Видите? Вот такой доход принесет моя мыловарня при уже сделанных расходах. А теперь посмотрите столбик расходов. Видите, они постоянно растут, значит доходы будут расти так же постоянно. Но через два месяца. Мое мыло разлетается с прилавка за пару дней. Сейчас я готовлю новые сорта, которые позволят мне увеличить доходность в несколько раз.

- И за счет чего вы собираетесь это сделать? - перебил меня Михаил Андреевич.

- За счет выхода на новый уровень. Я придумала элитный сорт мыла, цена на которое в три раза в выше, чем на обычное, при практически одинаковых расходах. И собираюсь предложить его аристократам. Мое мыло лучше фанкийского. Вы сами так сказали. Ваш камердинер давным-давно мой добрый друг.

- Шелковое мыло?! Это вы?! - Мне удалось поразить его до глубины души, маска слетела и теперь на лице моего жениха отражались все переживаемые им эмоции: удивление, неверие и еще что-то...

- Я, - улыбнулась довольно.

- Но... я думал это ситайские купцы... они же недавно предлагали нам свои товары... А Гришка... вот наглец. И не сказал ведь ничего...

- Это я его попросила. Для чистоты эксперимента.

Мы снова замолчали. Листок в руке жениха едва заметно подрагивал. А я ждала его вердикта. Согласиться или нет? С одной стороны, была уверена, что он не дурак и должен понимать перспективы. А с другой... вдруг мужской шовинизм победит в нем жажду наживы?

- Хорошо... - он отбросил листочек, встал и забегал по комнате, - Мария Львовна, вы убедили меня. Я надо сказать поражен. Пожалуй, ваша мыловарня на самом деле может помочь вам добиться гражданства. Хотя, конечно, вам придется очень хорошо потрудиться... Я согласен позволить вам заниматься мыловарней безо всяких условий.

- Нет, - мотнула головой я, - так меня больше не устраивает. Мне нужны гарантии, что через год вы снова не сделаете финт ушами и не оставите меня с носом.

- Что, простите, сделаете? - не понял жених.

- Ну... забудете о своих обещаниях и решите, что меня можно задвинуть на задний план и самому завладеть всем. Поэтому мыловарня будет работать только на моих условиях, я отдаю вам половину состояния, а вы не мешаете мне заниматься своими делами.

- Вы мне не доверяете? - вскинулся женишок.

- А должна? - склонила я голову на плечо.

- И как вы предлагаете оформить все это? - прищурился он, - ведь вы недееспособны. И не можете сами подписывать за себя документы.

- Мы оформим у нотариуса отложенную сделку с условием, - улыбнулась я, - а свидетелем пригласим господина графа...

- И в случае, если условия сделки будут нарушены...

- Граф мгновенно почует свою выгоду... верно...

- Хитро... Браво, Мария Львовна. И давно вы придумали этот хитрый план?

- После нашего с вами сегодняшнего разговора. До этого я как-то не задумывалась о юридическом оформлении своих прав. Спасибо, что напомнили мне о такой необходимости.