Скорее всего, это была моя мама, а я все падала и падала… Пока, наконец, не упала!

— С дракона? — поинтересовался декан, на что я пожала плечами.

— Не могу сказать точно. Скорее всего, это был дракон. Я с него упала, ударилась об воду, и у меня отшибло память. Причем настолько, что я и сейчас толком ничего не вспомнила.

— Ну что же, такое бывает, Эйвери Таккер! Ментальная терапия зачастую не дает моментального целительского эффекта, — кивнул он. — Но если ты готова разобраться в своем прошлом, нам стоит продолжить сеансы. Думаю, я сумею отыскать для тебя время в своем расписании.

— Спасибо вам, декан Вебер! — с благодарностью произнесла я, уже мечтая о следующем сеансе.

Еще один кивок.

— Но сейчас тебе стоит успокоить свою подругу — вы ведь подружились с Риз Дольских? — после чего сходить в деканат и получить расписание занятий. Затем в библиотеку и…

Мартин Вебер принялся рассказывать о том, что нам с Риз предстояло сделать до начала учебы, а также где все находится.

— Можно ли навестить Томаса Хансена в лазарете? — поинтересовалась у него. — Я уже успела к нему привыкнуть. — Ну да, когда он висел вниз головой в когтях Зигурта. — К тому же Томас все-таки с Суши, и нам стоит поддерживать друг друга.

Оказалось, что можно, и декан любезно подсказал, как отыскать лазарет, не рискуя по дороге быть сожранными монстрами.

— Это ведь была красная виверна? Та, которая сидела в клетке в зверинце? — перед уходом спросила у него.

Мартин Вебер кивнул.

— Но почему она за решеткой?

— Потому что своих врагов следует изучать и делать это как следует! — тотчас же последовал ответ.

— Но ведь она же разумная и мало чем отличается от драконов. Зачем вы ее… в клетку⁈ — не выдержала я.

— Ты еще многого не знаешь, Эйвери Таккер! А когда узнаешь, то поймешь, что королевство Красных Виверн должно быть уничтожено. Все, до последнего их острова! — резким голосом произнес Мартин Вебер. — Потому что единственное, что они хотят, — чтобы были уничтожены мы.

На этом разговор с деканом для меня закончился, и я покинула его кабинет.

Оказалось, за время моего отсутствия Риз успела успокоиться и теперь с интересом глядела в окно. Подойдя, я проследила за ее взглядом — подруга уставилась на тренировочную площадку возле стадиона, на которой упражнялись в боевых навыках парни.

Дрались на мечах и шестах, а заодно и сходились врукопашную.

Одновременно проходило несколько спаррингов, но меня не оставляло ощущение, что Риз заинтересовалась второй парой.

Потому что парень с идеально сложенным загорелым телом, чьи волосы золотились на солнце и который не оставлял шансов на победу темноволосому здоровяку, был наследным принцем Нерлинга.

И еще то, что подруга в очередной раз мечтала о несбыточном.

— Нам пора идти, — еще немного поглядев, но так и не высмотрев среди парней Кайдена Ритчера, сказала ей. — У нас много дел. Деканат, библиотека и прочее…

Риз все же оторвалась от окна и повернулась ко мне с самым мечтательным видом.

— Как думаешь, если я похудею, он обратит на меня внимание? Эйдан МакГилл?

У меня было мало опыта в подобных делах, и дельного совета я дать не могла. Потому что всех, кто обращал на меня внимание, я обычно била кулаком в глаз и коленом в причинное место.

Поэтому вместо ответа лишь растерянно пожала плечами.

— Если кронпринц обратит внимание на такую, какая ты есть сейчас, это придаст больше ценности его вниманию и чувствам. Как по мне, дело вовсе не в фигуре.

Но Риз так не считала.

Вздыхая, потащилась за мной в деканат, после чего мы сходили в библиотеку, а потом, нагруженные книгами — нам выдали по списку дополнительную литературу, — отправились в общежитие.

И не потерялись по дороге и даже не угодили в неприятности — это раз!

Затем сходили в административный корпус, где получили всю необходимую канцелярию, — это два!

Вернулись в общежитие, взяли пирожки и донесли их до лазарета, хотя по дороге пара драконов заинтересовалась нашими передвижениями. Но мы не позволили им сожрать ни нас, ни пирожки — это три!

Ну и четыре — мы накормили ими Томаса, который без энтузиазма выслушал пересказ моего разговора с деканом, заинтересовавшись лишь первым и вторым Призывами.

Все еще бледный, он лежал в кровати в пустой и просторной комнате лазарета, но сказал мне, что уже завтра рано утром он переберется в мужское общежитие, после чего ему даже придется отправиться вместе со всеми на учебу.

Глава второй десятки Левого Крыла приходил его навестить и рассказал что и как.

— Этот тип заявил, что до первого Призыва, если ничего не поменяется, остается четыре дня. Затем мне нужно будет дождаться второго Призыва, и только тогда я смогу отправиться домой. Но мне все это не нравится! — добавил Томас.

Услышав его слова, я пожала плечами, потому что со мной все обстояло как раз наоборот. Мне здесь очень и очень нравилось!

Но пирожки Риз помогли Томасу немного примириться с действительностью, в которой он лежал в лазарете Академии Эльрена, приходя в себя после полета в лапах дракона, а уже завтра нас ждал первый учебный день.

Затем мы покинули страдальца, решив все-таки разыскать столовую и поужинать, справедливо рассудив, что на пирожках долго не протянем.

Но вот незадача — у входа в лазарет нас поджидал… Кайден Ритчер собственной недовольной персоной!

Зигурт тоже обнаружился неподалеку. Вышел из-за угла лазарета, посмотрел на меня. Моргнул, а затем оскалился, и я поняла, что это он так улыбается, потому что рад меня видеть.

Как и я его.

После этого дракон вытянул голову, обнюхал заветный рюкзачок Риз и громко вздохнул.

— Угости его, — шепотом сказала я остолбеневшей подруге. — А то он весь извелся, бедняжка!

«Бедняжка» вздохнул еще раз, после чего жалобно закатил глаза, а Кайден помрачнел еще сильнее.

— Не стоит кормить моего дракона, — холодно произнес он. — Если мне не изменяет память, час назад он поймал и приговорил горного барана.

На это Зигурт вздохнул еще раз. По выражению его… гм… морды стало понятно, что ни один горный баран не мог сравниться по вкусу с пирожками мамы Риз Дольских!

Поэтому я, уставившись Кайдену в глаза, открыла протянутый Риз рюкзачок, затем достала и предложила Зигурту