– Боже мой, – вымолвила женщина и перекрестилась. Отметим, что делала она это второй раз в жизни.

В это время не подозревающие о слежке путешественники стояли в той самой комнате, через которую Женя в первый раз попала в этот дом несколько недель назад.

– Вот, значит он какой, дом Шума. Он здесь один живёт? – спросил дедушка «В».

– Да, сородичи не пускают его к себе из-за «шумного» увлечения, – с досадой ответила девочка.

– «Домовой должен быть тихим и незаметным» говорится в кодексе домовых, – процитировал дедушка. – Поэтому музыкантов среди них я раньше не встречал. Тем более будет интересно с ним познакомиться. Где он сейчас?

– Здесь где-нибудь, наверное, – ответила маленькая ведьма, – Шум, ты дома?

– Жень, это ты? Я здесь, наверху, поднимайся, – донеслось со второго этажа.

– Пойдём, сделаем ему сюрприз, – сказала Женя. Когда они оказались возле комнаты Шума, девочка сделала дедушке знак подождать и заглянула туда первая. Домовой сидел возле кровати и натягивал струну на гитаре.

– Добрый вечер, – поздоровался он.

– Добрый вечер. Что случилось с гитарой?

– Да ничего, просто струну менял. Ух ты, еще сласти?! Отлично, я как раз самовар поставил, скоро должен закипеть, – обрадовался домовой. – Ты случайно овсяного печения не принесла?

– Принесла, – кивнула в ответ Женя. Шум расцвёл в улыбке. – И еще у меня для тебя сюрприз.

– Правда? Какой?– спросил музыкант, откладывая гитару и поднимаясь.

Женя просунула голову сквозь стену и сделала дедушке знак рукой, чтобы тот зашёл. Он не заставил себя ждать и шагнул сквозь стену в комнату. Увидев дедушку «В», Шум остолбенел, нижняя челюсть его отвисла.

– Познакомьтесь, Шум, это мой дедушка «В», о котором я тебе рассказывала. Дедушка, это домовой Шум, – представила их маленькая ведьма.

– Добрый вечер, уважаемый, – поздоровался дедушка.

– Д-добрый вечер, – промямлил тот.

– Очень рад нашему знакомству, – продолжал дедушка радостным голосом, протягивая домовому руку.

– Э… взаимно, – Шум протянул руку в ответ и пожал дедушкину. – Скажите, вы любите чай?

– Обожаю и жажду попробовать ваш. К тому же мне всегда приятно сидеть за столом в доброй компании и вести приятные беседы. Думаю, во время чаепития мы сможем лучше узнать друг друга.

– Да, конечно, прошу к столу, – кивнул домовой.

– Намечается очень интересный вечер, – заметила Женя.

Она оказалась права. Гости перешли в двухэтажный корпус дома, где Шум хранил большую часть своих инструментов и травяных сборов. Тут же была столовая с круглым деревянным столом, на котором стоял самовар. Удивительно, как из простых, никому не нужных вещей это маленькое синее существо смогло создать такой уют! Домовой заварил чай, и все сели за стол беседовать, словно обычные люди. Вот только вряд ли людям придёт в голову пить чай в наполовину сгоревшем доме без света. Но этой компании место выбирать не приходилось, а в темноте они видели даже лучше, чем днём. Мало-помалу Шум перестал стесняться и через некоторое время они уже добродушно беседовали, как старые друзья. Дедушка с большим удовольствием пил чай, приготовленный домовым, не переставая его расхваливать. А Шум отмахивался, заявляя, что не так уж и хорошо его готовит.

«Как ему это удается? – удивлялась Женя, глядя на то, как дедушка осушает очередную чашку. – У меня в Плаще никогда не получалось пить: всегда сквозь губы лилось».

– Скажите, Шум, моя внучка говорила, что вы превосходный музыкант. Не могли бы вы сыграть что-нибудь из Моцарта? – вежливо попросил дедушка.

– Мог бы я? Разумеется! Только давайте перейдём на «ты», а то как-то слишком официально получается.

– Не возражаю.

Шум сел за пианино, стоящее тут же в столовой, размял пальцы и принялся играть. Его исполнение было прекрасным, музыка словно оживала. Гости заворожённо слушали, а после бурно аплодировали.

– Да, тебе надо в театре выступать, – сказал дедушка «В», когда домовой вернулся за стол.

– Если честно, я предпочитаю играть джаз или рок, но был бы рад сыграть для большой публики. И даже уверен, что, если покажусь продюсерам, такая возможность непременно появится; вот только выступать я буду либо в цирке, либо в зоопарке, – усмехнулся домовой.

– Не теряй надежду! А вдруг, всё получится, – подбодрила его Женя.

– Это правильно: никогда не стоит терять надежду, – сказал дедушка «В».

– Не знаю, как насчет меня, а вот кое-кто точно не сможет, если не будет репетировать каждый день, – Шум искоса посмотрел на маленькую ведьму. Та спохватилась и побежала доставать скрипку и ноты.

Настасья Петровна была немало удивлена, когда в проклятом доме №3 заиграли Моцарта. Музыка ей понравилась: «Неужели там всё изменится к лучшему?» – подумала было она. Но уже через несколько минут из дома снова стали доноситься жуткие скрипы. Слушая их, Настасья Петровна удивлялась, почему же стёкла не трескаются?

Женя опустила скрипку и смущённо посмотрела на своих друзей.

– Ну что ж, работы еще много, но думаю, через год будет получаться отлично, – сказал дедушка «В».

– Ты и правда так считаешь? – с надеждой спросила Женя.

– Конечно, с таким-то учителем, – усмехнулся тот.

– Забавно, Матвей сказал мне то же самое, – вспомнил Шум.

– А кто такой Матвей? – спросил дедушка.

– Это мой старый знакомый – невероятно добрый пожилой человек. Ему уже шестьдесят пять. Я с ним сегодня встречался, приглашал в гости, но он прийти не смог, – объяснил домовой.

– Ты мне не говорил, что у тебя есть друзья среди людей, – надула губы Женя.

– Мы с ним давно не виделись, да и знакомство наше было недолгим. Это произошло десять лет назад, он тогда работал художником в Доме культуры, в который я забирался по ночам, чтобы играть на инструментах.

– И он услышал, как ты играешь?

– Да, и поймал меня на лассо, когда я уходил.

– Человек поймал тебя? – подозрительно поднял бровь дедушка «В».

– Тогда была зима, канун Нового года. Он, как бы выразиться, был в форме, – туманно изъяснился Шум.

– Ах, вот оно что, – сказал дедушка с пониманием.

– Что? – спросила Женя, недоуменно глядя на друзей.

– Этот человек не совсем обычный, поймешь в своё время. Так что там случилось дальше? – усмехнувшись, спросил дедушка.

– Дальше он меня связал и потребовал объяснений. Пришлось раскрыть ему, кто я и зачем залез в Дом культуры. И когда тот понял, что дурных намерений у меня не было, решил меня отпустить, даже разрешил приходить чаще. Какое-то время мы постоянно встречались, но потом Дом культуры закрыли, и мы потеряли друг друга из виду. И вот позавчера я случайно наткнулся на него на улице. Мы разговорились, и я предложил ему встретиться сегодня вечером рядом с храмом; поэтому, собственно, и попросил тебя прийти попозже. Я звал его в гости, хотел представить тебе, Жень, но, увы, он зайти не смог. Оставил свой адрес и телефон, сказал, что могу звонить в любое время, – закончил рассказ Шум.