Их беседа продолжалось еще больше часа. Иван многое узнал об убитой как о супруге и матери и почти ничего как о судье. Понял, что горе Артема Сергеевича искреннее и ему нелегко было пережить предыдущие сутки.

Когда высокие напольные часы в виде Биг-Бена отбили 14:00, на телефон Ивана пришло сообщение: «Жду в сквере». Всю возможную информацию от мужа жертвы Ваня уже получил, еще раз принес свои соболезнования и покинул кабинет Артема Сергеевича.

Небо над Береговым медленно затягивалось серо-стальными тучами, идеально ровный диск солнца четко был виден за облаками, но так желанной осенью теплоты уже не давал. Сергей стоял у дерева и смотрел на обтянутую сигнальной лентой скамейку, сквозь картон его руку обжигал горячий кофе из кафе на первом этаже здания арбитражного суда. Иван подошел к начальнику и спросил:

– Что рассказывают?

В то время пока молодой оперативник беседовал с убитым горем вдовцом, Сергей в этом же здании вел опрос коллег Галины Павловны. Женщины оказались словоохотливыми и не выглядели подавленными. Сергей узнал все сплетни из жизни суда: кто, кого, где и с кем. Узнал, что помощник судьи Мещеряковой никогда не скидывается на зерна, воду и фильтры, хотя хлещет кофе литрами. Узнал, что даже в служебном туалете суда воруют бумагу и даже, возможно, сливают жидкое мыло из диспенсеров. Из всего потока полученной информации Сергей вычленил главное: позавчера вечером Галина Залозина и ее три коллеги после окончания рабочего дня спустились в кафе, где пили вино, ели сыр и фрукты. Обычные разговоры о работе, коллегах, уставших мужьях и треплющих нервы детях. Заведение закрывается в полночь, но Галина Павловна за час до закрытия дверей и обесточивания помещений вызвала себе такси. Машина приехала быстро, о чем ей пришло эсэмэс, водитель ожидал ее на автобусной остановке, путь к которой пролегал по тисовым аллеям сквера Правосудия. Подруги Галину не провожали, маршрут был знакомый и «свой», вышла она из кафе в начале двенадцатого ночи, а оставшаяся часть компании заказала еще бутылку вина и стала думать, в какой караоке бар ехать продолжать веселье.

– Скорее всего, до такси она вообще не дошла, я сказал техникам, чтоб нашли машину, которая за ней приезжала, – рассказывал Сергей, глядя на место преступления. – Но мне кажется, что это без толку, если это тот же самый человек, который снимал кино с Зиной Боковой на Горе, то вряд ли он настолько глупый, чтобы приезжать за своей новой жертвой за рулем рабочей машины. Я зашел в кафе, там все подтвердили, смена та же работала, что и сегодня. Кофе хочешь?

Иван жестом отказался от протянутого стаканчика.

– Говорят, что были, сидели, пили, – Сергей покачал стаканом, оценивая сколько осталось напитка. – Сначала одна ушла, потом еще одна, а двоих они уже вежливо выставляли после закрытия заведения. Все было тихо и спокойно, без скандалов. Обычный вечер обычного кафе.

Дорожки сквера начали темнеть. Тучи над городом приступили к своим прямым обязанностям. Сергей посмотрел на небо, гулко выдохнул и точным броском отправил пустой стаканчик в урну. Он не любил осень, больше осени его раздражала только весна. Если осенью главной проблемой была погода: холодные ночи и еще жаркие дни, перемежающиеся дождевыми циклонами, то весна – это вечная грязь и слякоть, тонны собачьего дерьма, появляющегося из-под снега по воле нерадивых хозяев четвероногих питомцев, и рождение новых дорожных ям.

– Поехали в управу, – сказал Сергей.

– Серег, я отпроситься хотел на пару часов, а если можно, то до завтра, – произнес Иван. – Я тебе запись разговора с Залозиным скину, я на диктофон писал, но там ничего особо существенного нет. А сегодня мне очень надо отлучиться с работы.

– Случилось что? Серьезное?

– Нет. Можно сказать, что плановые мероприятия с отцом. Обычно я на выходных стараюсь все делать, но тут исключение.

– Ладно, надо, значит, надо. Решай свои дела, но завтра ты мне будешь нужен.

– Спасибо большое, – приободрился Ваня. – Тогда я на остановку побежал.

– Давай я подкину.

– Не, спасибо. На автобусе проще будет.

– Как хочешь. Иван! – остановил Сергей уже собирающегося убегать коллегу. – Нужна будет помощь, говори, не стесняйся.

– Хорошо, – Ваня пожал старшему товарищем руку и, прикрывшись от дождя кожаной папкой, побежал в сторону проезжей части.

Сергей еще раз окинул взглядом статую непредвзятой Фемиды и здание суда. Поднял воротник куртки и направился к припаркованной у тротуара машине. Дождь набирал силу, показывая людям, что осень – это воистину его время.

14

Нечистая ткань сиденья пахла сыростью. При этом в салоне автобуса, следующего по маршруту номер шестнадцать, было довольно чисто и удивительно сухо, несмотря на заливающий город дождь. Иван сидел и через запотевшее окно рассматривал улицы. Струи дождя омывали стекло и искажали городской пейзаж не хуже кривых зеркал.

Микрорайоны Берегового были застроены панельными пятиэтажками, из-за сейсмической угрозы в советское время высотки здесь не строили. В районах, с которых город начинал свое существование, доживали свой век двухэтажные «сталинки» и деревянные бараки на несколько семей. А территории, которые застраивались в настоящее время, представляли собой скопление многоэтажных массивов, именуемых в народе «человейниками». Современные технологии и жажда наживы застройщиков и чиновников увеличили этажность зданий до невиданных раньше в городе двадцати пяти, а то и тридцати уровней. Сейчас вытянутый вдоль моря город начинал уходить в сопки, под благовидным предлогом строительства туристического и спортивного кластеров ушлые предприниматели вырубали краснокнижные леса, ровняли горные склоны и засыпали родники. И появлялись в экологически чистых зонах, рядом с небольшим спортивным манежем, элитные жилые комплексы и таунхаусы, на радость риелторов и разрешительных организаций.

Ваня ехал до конечной. Там, в распадке реки Ястребиная, стояли корпуса реабилитационного интерната для инвалидов.

Отец с матерью развелись, когда Иван был уже совершеннолетним. Ждали, наверно, пока сын вырастет. Терпели. Он был у них поздним ребенком, не хотели травмировать подростковую психику. Ваня никогда не замечал особой натянутости в их отношениях. Бывало ругались, сорились, бывало все вместе хорошо проводили время на природе или в отпуске на материке. Жили как все. Пять лет назад они объявили ему, что разводятся, и разошлись так же мирно, как и жили. Ваня остался жить с отцом, так было удобнее, да и всю жизнь отец был ближе для сына. Обычно наоборот, все держится на матери и дети всегда рядом с ней, а если настает момент разделения уже бывшей семьи, то по умолчанию дети остаются с ней. У Ивана было не так, он с детства ощущал большую любовь