Нет, ошибка исключалась, слишком много совпадений. Илья извлек ПМ из кобуры, прошел дальше, сунулся в гараж. Там не было ничего интересного, ржавая жесть на полу, старый велосипед на стене, погнутое крыло от легкового автомобиля, обросшее плесенью. Дальше – баня, тоже пусто. Бак с водой, грязь на полу. Парной не пользовались очень долго… Он скользнул к крыльцу жилого дома, скорчился перед ступенями. Дом таинственно помалкивал, возникало ощущение, что в нем никого нет. Из окон никто не подглядывал, занавески были задернуты. Он на цыпочках взошел на крыльцо, приблизился к двери. Взялся за ручку, потянул на себя. Дверь не открывалась. Она была закрыта снаружи на врезной замок. Значит, дом заперт, хозяев нет. Илья скрипнул зубами от разочарования и заскользил вдоль дома. Все окна на первом этаже тоже были закрыты. Въезд в подземный гараж находился с фасадной стороны здания, там имелся небольшой пандус. Откатные ворота были заперты, калитка в воротах – тоже. Но Илья не был бы настоящим специалистом, если бы не умел вскрывать элементарные замки. В перочинном ножике имелось подходящее шило, а в воротнике булавка. Он посмотрел по сторонам и приступил к делу. Замок поддался через полторы минуты, и Илья, проникнув внутрь, заперся. Фонарик озарил стоящую в гараже «Ниву», хлам, разложенный вдоль стен, толстые колонны, подпирающие потолок. Он осмотрел машину – чисто. Дверь на противоположной стороне была не заперта и открылась почти без скрипа. Он поднялся по крутой лестнице на первый этаж, восстанавливая в голове обстановку дома, и застыл в проеме, весь превратившись в слух. Ни храпов, ни сквозняков. За пару минут Илья прочесал все комнаты, кухню. Помещения были пусты, ничто не указывало на то, что кроме Николая здесь еще кто-то проживает. Но бандиты и не должны «светиться». Он догадался пощупать электрический чайник на кухне. Чайник был теплым! И воды в нем оставалось едва на треть. Разогревали не позднее чем час назад. Это что же получалось – Николай удалился из дома незадолго до появления Ильи? Интересное совпадение…

Грязных чашек не было, что ни о чем, понятно, не говорило. Он снял с предохранителя пистолет и поднялся на второй этаж. Там тоже было пусто. Он осмотрел все кладовые, потаенные уголки. Николай еще не обжился – попахивало плесенью. Люк, ведущий на чердак, украшал навесной замок, купленный явно не вчера. В доме никого не было, хоть тресни! Илья спустился вниз, осмотрел полку со старой обувью под вешалкой. Там были какие-то калоши, сапоги, рваные зимние ботинки, стоптанные женские тапочки. Ничего похожего на мужскую обувь с памятным рисунком на подошве. Все собранные улики были косвенными. Хотя и достаточными для задержания хозяина на неопределенный срок.

Илья осторожно вышел из дома тем же образом, что и вошел, – через гараж. Запереть за собой калитку было проблематично – он просто прикрыл ее. Пусть думают что хотят. «Дезертира» надо брать. Он обогнул здание, вернулся к крыльцу. Забрался в жестяной мусорный бак, поковырялся в нем палкой. Там тоже не было ничего интересного. Обычный пищевой мусор, пустые бутылки, пластиковая тара от минералки и газированных напитков. Замкнуло его на этих ботинках! Ведь ясное дело, если диверсант умен, он сразу избавится от обуви, в которой ходил на дело. И не факт, что ботинки с этим рисунком принадлежали Калаченко…

И все же он нашел ЭТО! Луч света, скользя по крыльцу, съехал вниз, и сбоку, чуть в стороне от ступеней, он увидел отпечаток той самой подошвы! Дыхание перехватило, Илья опустился на корточки, внимательно исследовал отпечаток. В этом месте была податливая земля. Видимо, Николай спрыгнул с крыльца на щебенку, не рассчитал, влез подошвой в мягкую землю рядом с куцым цветником. И сам не обратил внимания. Довольно редкий отпечаток – круговая выемка рядом с носком и несколько уменьшающихся секторов окружности в направлении подошвы. Вот оно! Для суда, возможно, не доказательство, но лично для него – еще какое! Других доказательств ему уже не требовалось!

И все же оставалась какая-то неопределенность. Что он хотел еще узнать? В доме он не наследил, спугнуть диверсанта не должен. Что же его тревожило? И он сообразил – сообщники Николая должны обитать где-то здесь же. Возможно, сейчас их нет, ушли вместе с главарем (хочется надеяться, что не на дело), но где-то здесь он их поселил…

Илья еще раз осмотрел баню, заглянул в сарай. Погреб на участке? Вроде не видел ничего похожего. Он вошел в покосившийся гараж, расположенный между баней и сараем, осветил пространство. Пустота, ничего интересного. Только собрался выйти, как в голову что-то турнуло. Илья поколебался, вернулся в гараж, задумчиво уставился на листы из ржавой жести, валяющиеся на полу. Нагнулся, отодвинул один. Затем другой. Затем третий – последний. И вновь возблагодарил себя за терпение! Под листом вскрылась крышка люка, утопленная в трухлявые половицы. Стоит лишь потянуть за кольцо, упрятанное в круглом углублении…

Снова стало не по себе. Кольцо рождало ассоциации с чекой в гранате. Но теперь интуиция его не подводила – он чувствовал, что в подвале никого нет. И нечего тянуть резину – группа диверсантов может нарисоваться с минуты на минуту! Илья взялся за кольцо, откинул крышку и отпрыгнул, стиснув рукоятку «макарова». В подвале было тихо, да и отступать поздно. Илья скатился по лестнице, отпрыгнул, чтобы не попасть под пулю, вскинул фонарик и пистолет…

Слава богу, чисто. Его бы пристрелили за милую душу! Пот хлестал со лба. Неосмотрительно, старлей, очень неосмотрительно! Жизнь дается только раз, и прожить ее надо! Вот оно, волчье логово. Матрасы на полу, серое от старости постельное белье, пустые сумки, сваленная комком одежда, вилки, ложки, миски… Он, крадучись, стал обходить подвал. Не было никаких сомнений, что в этой дыре Николай поселил своих сообщников, прибывших на сиреневой «четвертке». Эти парни не отличались чистоплотностью. Даже курить умудрялись в подвале, пуская дым в вентиляционную отдушину. Здесь валялись пустые бутылки из-под горилки, пивные емкости, куриные объедки – похоже, Николай не держал своих сообщников на голодном пайке, но и сильно увлекаться не давал. Рядом с матрасами Илья заметил какие-то скомканные бумаги. Развернул одну – на плотном листе формата А4 корявой рукой была выведена какая-то схема, или примитивный вид в плане. Овалы, прямоугольники, соединяющие их линии. Вокруг схемы – квадратная рамка. Два участка на плане были помечены крестиками. Он словно вышел из оцепенения – это же схема взорванной ГРС в Щучьем! Отбросив листок, Илья схватил второй, расправил на коленке. Тоже схема, такие же значки, овалы, квадраты – только элементов здесь было больше. Рисунок окружала двойная рамка. Часть рисунка была заштрихована, жирно обведена, и на ней красовался восклицательный знак. Сомнительно, что это была рабочая схема. Николай в упрощенном виде рисовал подельникам план объекта и указывал, какие узлы надо заминировать. Илья мысленно ахнул – это же центральная ГРС на улице Связистов, где он сейчас находился! И преступники ушли на дело больше часа назад. Сколько времени им нужно, чтобы расположиться вблизи объекта и подготовиться к атаке?!

Илья побежал по лестнице наверх, выскочил в сад, кинулся за сарай, чтобы никто случайно не застал врасплох, судорожно вырвал из кармана телефон, отыскал номер комбата Карабы. «Звони в любое время, старлей, хоть ночью, но только в том случае, если дело не терпит отлагательств». Какие уж тут отлагательства? «Скорее же, майор, бери трубку, мать твою за ногу!» – молил он в нетерпении.