Пока возвращался из лесу шарики с роликами в голове прокрутились. Впрочем, особых озарений не было, всё до банальности просто – необходимо поменять порох в патроне, иже с ним капсюль.

Насколько мне было известно, порох, хоть и дымарь имелся в свободной продаже в специализированном охотничьем магазине. Оружие мне запросто так никто не продаст, лишь после муторных процедур с медициной и полицией. От первой нужна справка об умственной полноценности и отсутствии пристрастия ко всяким веществам, расширяющим пределы человеческого сознания. От вторых, собственно, САМА справка, на основе заключения целителя-мозгоправа. Короче гемор, для меня пока недостижимый, ибо Зоя Викторовна Татарская, приняв у меня заявление на оформление паспорта вместе с фотографиями, сообщила, что интересующий меня документ я смогу получить только через месяц. Золотой червонец, перекочевавший от меня в цепкие ручонки чиновницы, сократил этот срок до двух недель.

- Меньше, Вань, ну никак, - развела руками Зоя Викторовна, - паспорт заверяется в уездном ОВД. А какие там бюрократы, ты даже представить себе не можешь. Короче, жди.

Итак, оружие без соответствующих справок приобрести не могу, а вот порох, капсюли и прочая оснастка патронов находятся в свободной продаже и купить все это может человек, достигший совершеннолетия вне зависимости от психического состояния. Вот такой законодательно-правовой парадокс.

Пороха я приобрел аж целых два кило. Признаюсь, слегка переборщил, но даже с помощью внутренней жабы не смог удержать в узде своего хомяка. А вот с капсюлями случился полный облом. Подходящих для оснастки боевого оружия в магазине не нашлось. В принципе состав инициирующей детонацию порохового заряда смеси мне известен, но переоснащать их еще тот геморроидальный процесс.

Пришлось вновь напрягать извилины. Озарение снизошло довольно быстро. Короче, покупаю пару пачек капсюлей, кои в первой моей реальности носят название «жевело». Более эффективный, скажу вам, инициатор подрыва порохового заряда в патроне, нежели традиционный центробой. Прежнее посадочное место в торце гильзы под «родной» капсюль аккуратно запаиваем, зачищаем, затем растачиваем под «жевело». Вуаля, проблема решена.

Так и сделал. Для этого вновь сгонял в «Магомеханику», там приобрел необходимое газосварочное оборудование для работы с ювелирными изделиями и все необходимые расходные материалы для пайки цветмета и драгметаллов. Работает по принципу расщепления воды на водород и кислород, с раздельной подачей газов в миниатюрную горелку. Замечательный все-таки магазин у нас в Дубках. Спрашивается, кому в этой глухомани когда-нибудь понадобился бы этот весьма специфический агрегат? То есть, перспективы толкнуть его какому-нибудь местному жителю нулевые ибо ювелиров в Дубках и ближайших окрестностях днем с огнем не сыскать. А вот он здесь, голубчик, скромно стоит себе на нижней полке, не выпячивается, ждет, когда его купит Иван Силаев. Заказал доставку покупки на дом и со спокойной душой направился домой.

Переоснащение патронов много времени не заняло. Для выполнения работ по замене пороха и капсюлей пришлось заморочиться изготовлением специальной оснастки.

Запланированную партию в сотню штук не стал сразу изготавливать. На мой искушенный взгляд штатная навеска пороха в тридцать граммов избыточна, чай не по танкам пулять. Значит, для начала следует подобрать оптимальный вес закладываемого в гильзу дымаря. В качестве эксперимента изготовил два десятка патронов с разной пороховой навеской.

Снова лес, знакомая поляна. Прощупал в Астрале наличие поблизости представителей вида хомо сапиенс и, не обнаружив таковых, приступил к стрельбам. На этот раз решил пренебречь техникой безопасности и сразу стрелять с рук. Начал с самой малой навески, далее стрелял по нарастающей. Хватило семи выстрелов, чтобы определить оптимальный вес порохового заряда. С моим глушителем пуля покидала ствол практически бесшумно, при этом обладала достаточной энергией, чтобы с дистанции сотни метров войти в дубовый ствол на глубину двух десятков сантиметров. Ко всему прочему, отдача была вполне приемлемой. На этом экспериментальные стрельбы решил прекратить.

Еще день затратил на переоснащение сотни патронов под новый капсюль и замену пороха на гарантированно годный.

Пока занимался довольно монотонной рутиной, в мою голову пришла вполне себе светлая идея, можно сказать, гениальная. Для её реализации схватил ружье, к нему три патрона и вновь помчался в лес. На этот раз перед тем, как загнать патрон в патронник, вошел в медитативный транс и, сконцентрировавшись на пуле, качнул в нее изрядную толику магической энергии, пожелав при этом, чтобы получился нужный мне результат, иными словами, структурировал поток маны в виде определенного конструкта. В качестве мишени выбрал довольно свежий дубовый пень. Обитатели Дубков не заморачиваются с выпиской нужной древесины в местном лесничестве, коль понадобился ствол для каких-нибудь хозяйственных целей, ночью в студеную зимнюю пору рубят заранее подмеченное дерево, очищают от веток, а иногда и от коры, затем транспортируют на свое подворье. Впрочем, чаще всего процесс незаконных лесных вырубок происходит при полном одобрении здешнего лесника Евсеева Кузьмы Сысоича, разумеется, не за просто так, а за мзду, для селян не очень обременительную.

Оружие сработало практически бесшумно, довольно мягко лягнув стрелка в плечо, а вот результат меня однозначно впечатлил. После попадания пули, цель окутало облако небольших шипящих будто разъяренные змеи молний, и в считанные мгновения пенек осыпался горкой тлеющей древесной щепы. Фрагментированная древесина вскоре полыхнула веселым костерком и за какие-то десять минут прогорела дотла. Очешуеть! Это ж какая вундервафля у меня получилась! Пуля весом семьдесят граммов гарантированно пробьет шкуру самой непробиваемой твари. Даже если сразу не укокошит, в дело вмешается магия, и кирдык скотинке гарантирован.

Ну все, результат проведенного эксперимента меня полностью удовлетворил. Завтра сборы, послезавтра отправляюсь в одиночный поход по Пустошам.

Домой возвращался, громко распевая:

…Нам не страшен серый волк,

Серый волк, серый волк!

Где ты ходишь, глупый волк,

Старый волк, страшный волк?..

Знаю, немузыкально, даже паскудно для изысканного слуха всякого меломана, а мне пофиг. Душа песни требует, вот я и пою. Чай на подмостки Большого театра не претендую. А кому не нравится, нехай заткнут уши.

Глава 6

Глава 6

- Здравствуйте, Пустоши. – Хотел закричать во всю мощь своих нехилых легких, но не стал, ибо всякий шум в аномальной зоне чреват разного рода непредсказуемыми последствиями.

Как только пересек реку, почувствовал довольно сильное давление на сознание. Если воспользоваться аналогией, что-то сродни ощущениям человека, находящегося на глубине пары десятков метров. Состояние незнакомое настоящему Ивану Силаеву, для меня же, как мага,