— Говори! — еще раз потряс меня Сатус, словно пальму. Наверное, хотел собрать урожай кокосов.

— Сократ его знает! — на одном дыхании выдала я, крепко зажмурившись. — И он знает Сократа. Когда мы встретились эльф спросил, зачем тот приволок на базар эмпузу.

Последнее слово произвело впечатление взорвавшейся бомбы. На миг все затихло, застыло, замерло, а после сбоку, подобно грому, грянул возглас:

— Что?!

— Тихо ты, — одернул Кана Сатус. — Не ори. Она и так едва дышит, вот-вот сознание потеряет. Не пугай её еще больше.

Я распахнула веки, подняв очумелый взгляд на демона, и поняла, что что-то не так. Мир, а вместе с ним и Сатус, поплыл, как будто растворяясь в чем-то едком, кислотном.

— Эй! Остановись! — заорал вдруг демон, непонятно кому и непонятно почему. Я вовсе перестала что-либо соображать. Тело стало легким, словно пушинка, и куда-то поплыло, как будто оказавшись в невесомости. — Она переходит!

Этот возглас был последним, что я услышала.

Мир начал меняться с умопомрачительной скоростью. Лицо принца заволокло густой черной дымкой, которая быстро распространилась, поглощая и все остальное. Туман стремительно окутал не только Сатуса, но и Кана, а вместе с ним и еще одну высокую темную фигуру, которая, едва появившись на периферии рассеивающегося зрения, тут же пропала.

Заподозрив повторное появление недавнего метателя ножей, я хотела предупредить о нем Сатуса, но изо рта вырвалось лишь невразумительное мычание, а после и меня уволокло во тьму.

Вопреки прогнозам принца, сознание я не потеряла, но ощущения были странными, словно я застряла в пограничном состоянии между реальностью и бредом.

В себя пришла резко, как от удара. И обнаружила, что стою на сырой рыхлой земле, в окружении совершенного голого пейзажа, выглядящего так, словно конец света уже наступил и сценарий его был в разы безрадостнее всего того, что смогли придумать голливудские режиссеры.

— Мать моя Тьма! — взбешенно воскликнули позади. — Что, к бесу, это было?!

Крутанувшись на месте и едва не повалившись на колени, я увидела Кана метрах в пяти от себя, зло отплевывающегося от накрывшего его облака пыли. Чуть ближе ко мне стоял Сатус, поправляющий на голой груди рубашку, лишившуюся в момент перемещения нескольких верхних пуговиц, что вновь дало возможность насладиться видом его голой смуглой кожи. Смутившись, я быстро отвела взгляд, пока не была поймана за подглядыванием, непроизвольно сделала шаг в сторону и лицом к лицу столкнулась с…

— Инсар? — Сатус удивился появлению друга не меньше, чем я. — Ты как здесь оказался?

Пружинящей походкой и с гораздо менее расслабленным, чем обычно видом, упомянутый демон приблизился принцу. То же самое, но с другой стороны, сделал Кан.

— Пришел проверить, где так надолго застрял Ферай, — Тиес кивнул в сторону крепыша, кулаки которого подозрительно сжимались и разжимались, словно искали чью-то шею, чтобы свернуть её. И я сильно подозревала, что мою, потому что демон поглядывал зло, исподтишка метая в меня молнии. Нервно потерев шею, на всякий случай, отошла подальше. — Но стоило мне войти, как развернулась какая-то вакханалия. Буквально у меня на глазах растаял в воздухе Кан, следом начал исчезать ты. Я бросился на помощь, но тут же что-то дернуло меня за живот и поволокло за собой. И вот я здесь. Все мы здесь. Ты куда нас закинула?

А это уже мне, с явно претензией и требованием дать ответ.

На меня уставились три пары строгих мужских глаз.

Под таким напором я непроизвольно поежилась, шагнула назад и покачнулась на внезапно появившейся под ногами ямке, которая хоть и была небольшой, но моя щиколотка перед ней не устояла. Я уже начала заваливаться на бок, некрасиво размахивая руками, словно откормленная гусыня, как Сатус в мгновение ока оказался рядом и подхватил под руку.

— Когда ты научишься смотреть, куда идешь? — с разочарованным вздохом покачал он головой.

— Никогда, — во мне всколыхнулась прежняя вредность. — Не хочу лишить тебя удовольствия в очередной раз меня спасти.

— Надоело уже тебя спасать, — сердито заявил демон, выпуская мою руку.

— Так, не спасай, — выдала я ответную любезность.

— Какие у вас сложные… взаимоотношения, — хохотнул Инсар, переводя взгляд с меня на принца и обратно.

— Не суйся, — с нарастающим бешенством рявкнул на него Тай.

— Имеет право, — покачнувшись на носках, хмыкнул Ферай. Все трое общались исключительно между собой, обращая на меня внимания меньше, чем на пенек, рядом с которым я и замерла, тревожно наблюдая за демонами.

— Ненадолго, — процедил Сатус, а после с явно претензией уставился на меня.

— Что? — стало очень неуютно, примерно, как если бы обняла дикобраза.

— Ты зачем опять проход открыла? По межпространству не нагулялась?

— Я ничего не открывала! Оно само! Как-то так получилось…

— Интересная вырисовывается тенденция, — очень откровенным взглядом разглядывая меня, закусил губу светловолосый Тиес с выражением сладостной истомы на лице.

Я пожалела, что не обладаю навыками мимикрии и не могу прикинуться вторым пеньком, рядом с первым.

— Есть что сказать — выкладывай, — предложил ему Кан.

— Конечно, есть, — красивое лицо, все еще сохраняющее мальчишеские черты, подсветила улыбка. — А если бы вы чуть-чуть пораскинули мозгами, вам бы тоже было.

— Заканчивай, времени нет, — устало потер переносицу принц.

— Она открывает проходы неосознанно, — кивнул на меня Инсар с ребячливой радостью. — Когда ей страшно или плохо, или… не знаю, что там еще обычно испытывают люди? Сам вспомни, — это уже Сатусу. — Первый раз она переместилась, когда ты гонял её на тренировке, так? Тогда тебя захватило за компанию. Второй раз — когда вы с Каном нагоняли на неё страху в тренировочном подземелье. И на этот раз мы переместились все вчетвером. Меня прихватило случайно, я просто оказался в радиусе действия. Кстати, надо будет выяснить, насколько он широк… Её магия растет! И чем хуже она контролирует ситуацию, тем мощнее эффект.

— Любопытно, — сухо отреагировал Кан.

— Не так любопытно, как то, куда мы попали, — в характерном для него жесте откинув волосы со лба, зачесав назад двумя руками, произнес Инсар.

— И куда же? — глядя строго на меня, сложил руки на груди Сатус.

— Не надо смотреть на меня, — проворчала я и, устав маячить столбиком, плюхнулась на ставший уже почти родным пенек. — Я понятия не имею, как это работает и в какую сторону это работает.

— А я хочу знать, что это были за разговоры про эмпузу? — требовательно заявил Кан и всем корпусом повернулся к Сатусу. — Ты же сказал, что она — королевский бастард, потомок одного из правителей, затерявшийся среди миров!