– Что?

– Не торопись. У нее своих хватает.

– Неужели? Не верю! У маман всегда все в ажуре.

– Но не сейчас. Откровенность за откровенность. Для Маргариты Эдуардовны настали черные времена.

– Ты меня пугаешь!

– Под «Гелиос» копают конкуренты. Они активно противодействуют всем начинаниям, идеям и проектам Маргариты Эдуардовны. Ты знаешь, кто наши конкуренты?

– Ну, хотя бы в это я посвящена. Банк «Урал-инком».

– Да. У них крепкая рука в областной администрации.

– Но чего добивается «Урал-инком»?

– Слияния, конечно. С обязательным избавлением от человека, создавшего «Гелиос», – от Маргариты Эдуардовны. У «Гелиоса» давняя, стабильная и масштабная клиентура, лакомый кусок для банкиров. Но клиенты преданы Маргарите Эдуардовне, они работают с ней целое десятилетие. И если бы «Урал-инкому» удалось тихонько прибрать к рукам «Гелиос», без шума, склок и громких скандалов, он не только устранил бы конкурента в своем сегменте кредитного рынка, но и обзавелся бы завидными клиентами. Единственное препятствие – Маргарита Эдуардовна. Она сложила «Гелиос» по кирпичику, это ее любимое детище. А сейчас ее планомерно и нагло выдавливают из правления банка.

– Я ничего не знала! – всплеснула я руками.

Мне стало ужасно стыдно. Пусть мама всегда ко мне несправедлива, пусть упрекает и пилит, но а я-то какая дочь? Равнодушная, злая, завистливая! Да, я всегда втайне гордилась Марго, ведь она грандиозна, как Волго-Балтийский водный путь. Но ее значительность несла мне дополнительные заботы. Трудно быть ребенком известной личности. Любые твои успехи кажутся ничтожными на фоне достижений родителя.

– Я даже полагаю, у нас завелся крот. В смысле, шпион.

– Вот до чего дошло!

– А ты думаешь! В банковском мире страсти похлеще, чем в шпионских сериалах. Словно кто-то постоянно информирует конкурентов о наших замыслах. К примеру, Маргарита Эдуардовна собралась открыть два кассово-операционных центра на Волховской улице. Удобное расположение, разумная арендная плата, густонаселенный район. И что же?

– Что?!

– «Урал-инком» увел прямо из-под носа. Перекупили!

– Какие сволочи! – возмутилась я, наливаясь соком горячей обиды за маму.

Кстати, я и на личном опыте убедилась, что «Урал-инком» – мерзкая контора. После того как ввязалась в кредитные игры с этим банком. Через день после подписания договора уже пришлось оплакивать свое решение взять у них кредит – как ловко «Урал-инком» стал выкручивать мне руки, давить невесть откуда взявшимися процентами и обязательными страховками.

Мила взглянула на часы.

– Вау! – закричала она. – Меня ведь ждут! Опаздываю! Господи, как же я с тобой заболталась. Юля, расплатись. – Мила швырнула на стол купюру. – Ой, только не надо делать такое лицо! Ладно, ладно. Плати сама. Только в следующий раз я буду угощать…

Мила забрала бумажку и пулей вылетела из пиццерии. А я попросила счет. Когда его принесли в маленькой кожаной папке, меня прошиб ледяной пот. Я не ожидала увидеть подобную сумму. Не стоило кидать обратно Миле ее деньги.

Затаив дыхание, я принялась мусолить купюры и звенеть монетами – подсчитывала наличность. А нельзя ли вернуть пиццу? Ведь я съела лишь четвертинку! Перед глазами возникла страшная картина: «Девушка, не сумевшая оплатить счет». Что они делают в таких случаях? Ага, другое эпическое полотно: «Радостное избиение девицы, пытавшейся разорить пиццерию».

Хватило едва-едва. Последнюю десятку набирала мелочью, вплоть до пятикопеечных монет. Смешно и стыдно. «Вознаграждение официанту приветствуется», – гласила приписка в конце счета.

Извините, господа, не в этот раз…

Очень долго я добиралась домой. Весенние сумерки бросали фиолетовые тени на лица прохожих. Островки чистого асфальта чередовались с участками, покрытыми ледяной кашей. Вскоре ноги у меня промокли, я дрожала от холода и проклинала несчастную судьбу. Зато ощутила блаженство, оказавшись, наконец, дома – в любимой, немного раскуроченной квартирке…

Надеюсь, сегодня обойдется без сюрпризов.

Итак, сосредоточимся. Приступим к расшифровке. В моем арсенале – почти эйнштейновские мозги, а также нераспечатанная пачка сигарет и литр кофе. И я не встану из-за стола, пока не разберусь, что означает

Е Ш 230 105 666.

Солнце светит в окно – ярко и радостно. Наверное, в прошлой жизни я была цветком. Иначе почему так радуюсь солнечным лучам? Кстати, если помыть окна, то благотворное воздействие солнца на мою нервную систему станет гораздо более эффективным. Сейчас, наверное, около восьмидесяти процентов света остается по ту сторону стекла.

Но не буду отвлекаться. Итак,

Е Ш 230 105 666.

Е – это, несомненно, Е. Шестая – посчитала по пальцам – буква русского алфавита. А нет ли в этом связи – шифр начинается с шестой буквы алфавита и заканчивается тремя шестерками? Да, надо подумать.

Далее идет непонятная растопырка, напоминающая подсвечник. Или человечка, удивленно всплеснувшего руками. Этот знак мне вовсе не нравится. Не понимаю я его.

Какая красивая глянцевая пачка! С синими и золотыми полосками. Обожаю то, что внутри. Нет, я, конечно, не оставила идею оздоровления организма и сразу же перестану отравлять себя никотином, как только… Как только расшифрую эту загадочную надпись!

Е Ш 230 105 666.

Так, а числа? 230 и 105. Ну, 666 – число дьявола, тут и думать нечего. Только ленивый не напомнил мне об этом. Правда, неясно, при чем здесь я? Ну а 230 и 105 выглядят гораздо приличнее. В них нет ничего дьявольского. 230 даже делится на десять, а 105 – на пять. Но чем они связаны? Почему я не математик? Но тот, кто оставил сообщение, наверняка знал, что я не математик. Даже на Софью Ковалевскую не похожа, ну разве что ввиду гендерной принадлежности…

Неужели сдаюсь? И кофе давно выпит. Про сигареты я вообще молчу – летят одна за другой…

Телефонный звонок оторвал меня от мучительных изысканий. Ах, как некстати! Ведь я буквально была на пороге разгадки!

– Привет, сарделька!

Это Сережа!!!

Только старший брат способен углядеть во мне нечто сарделькообразное. В глазах широкой публики я скорее сосиска – стройная и без гарнира.

– Сережка, привет!

– Как дела, малыш? Почему не звонишь?

Не звоню, потому что это вдруг стало мне не по карману, мысленно вздохнула я. А раньше часто висела на телефоне, обсуждая с братом различные вопросы. Я понимаю, почему Сергей – мамин любимчик. Он рожден быть всеобщим любимцем. Чудесный и обаятельный. Он и мой кумир тоже.