С пляжа послышались громкие голоса. Адам присмотрелся и увидел нескольких подростков, выкрикивающих бранные слова.

– Тихо. Иди за мной, – сказал он и потянул Мию за собой в тень. – Присядь.

Она послушно присела с ним на каменный пол.

– Что ты делаешь?

– Тихо, – повторил он. – Это те самые подростки, которые хулиганят на пляже. Я еще не расплатился с ними за ту бутылку, осколок которой порезал тебе ступню.

– Откуда ты знаешь, что это именно они?

– Не важно. Новости распространяются быстро. Они передадут другим, и никто больше не будет бесчинствовать здесь на пляже.

– У тебя есть план?

– Пойдем, и ты увидишь.

Они вошли в дом, и Адам быстро поднялся наверх, оставив Мию внизу около лестницы.

– Я загляну к Розе на обратной дороге, – сказал он.

Через пару минут он спустился в беговых шортах и кроссовках.

– Роза спит. Идем на улицу.

Адам объяснил Мии план действий и исчез в темноте.

Он обогнул свой дом и, выйдя на пляж со стороны дома своего соседа, побежал вдоль берега по направлению к подросткам. Приблизившись к ним, он резко остановился и согнулся, опустив руки на колени и тяжело дыша, как будто пробежал пару километров.

– Эй… ребята. У кого-нибудь… есть… вода?

– Вода? – насмешливо спросил какой-то парнишка. – С чего ты взял, что у нас есть вода?

Он взял свою бутылку с пивом, залпом осушил ее и швырнул подальше от себя. Бутылка со свистом пролетела рядом с головой Адама и разбилась о металлическое ограждение. Адам заскрежетал зубами. Возможно, ему все-таки следовало вызвать полицию.

Вдруг к нему подошел еще один подросток и протянул пластиковую бутылку с водой.

– Вот, возьми. Похоже, тебе действительно не помешает освежиться.

Адам увидел сочувствие в глазах паренька. Ладно. Никаких полицейских. В конце концов, перед ним находились всего лишь глупые детишки, которым вряд ли было больше шестнадцати лет.

– Спасибо, – поблагодарил Адам и приподнялся, открывая бутылку. – Только не шумите так, а то у вас могут возникнуть проблемы. Ваша компания может не понравиться отставному капитану полиции.

– Что? – спросил самый главный среди ребят. – Быть того не может.

– Еще как может. Он въехал в этот дом несколько недель назад. – Адам указал на пустующий дом своего соседа. – Я не раз видел его жену, которая любовалась вечерним океаном, когда я пробегал мимо.

– Но его дом далеко отсюда. Я ничего не вижу. А это значит, что они тоже нас не видят.

– Ладно, как знаете. Но я слышал, что капитан очень не любит, когда несовершеннолетние употребляют алкоголь. Просто предупреждаю. Спасибо за воду.

Адам развернулся и побежал прочь. Вдруг пронзительно завыла сирена, потревожив вечернюю тишину. Адам повернулся и увидел в глазах заводилы панику. Мальчишки вскочили на ноги и в страхе уставились друг на друга.

– Сматываемся отсюда! – закричал один из них.

Парни побросали пиво и бросились наутек, в темноте спотыкаясь и наталкиваясь друг на друга.

Адам вернулся домой и подошел к Мии, которая вышла из укрытия навстречу ему. В ее руке была сирена, которую она тут же выключила.

– Ты видела, как они убегали? – спросил Адам.

– Конечно. Эта штуковина звучит совсем как настоящая полицейская сирена. Откуда она у тебя?

– Это длинная история. Сирена осталась у меня с тех пор, когда я работал спасателем. – Адам с улыбкой посмотрел в сторону пляжа, куда убежали мальчишки. – Сомневаюсь, что они осмелятся появиться здесь снова. Для некоторых из них это послужит уроком. Я очень надеюсь на это.

Он глянул на Мию, в глазах которой искрилась нежность. Его сердце гулко забилось. Хватило одной улыбки. Одного нежного взгляда.

Эта девушка пленяла его, не прикладывая к этому особых усилий.

– Ты сделал это, потому что из-за них я поранила ногу?

– Да, – ответил он. – Им не следует пить алкоголь в столь раннем возрасте. Они начинают хулиганить и…

Она приподнялась на мыски и мягко поцеловала его в щеку. Адам вдохнул ягодный запах ее волос.

– Мия, – тихо прошептал он и притянул ее к себе.

– Адам, что ты делаешь?

– Если хочешь поблагодарить меня, сделай это как следует.

* * *

Минутой позже Мия пришла в себя. Ее губы припухли от жадного поцелуя Адама.

Это было какое-то безумие. У них и без того натянутые отношения, и если в эту гремучую смесь добавить еще и влюбленность, ситуация лишь усложнится. Адам ясно дал ей понять, что им лучше держаться на расстоянии, но Мия никак не могла забыть, как хорошо они проводили время вместе, пока он не узнал, кто она такая на самом деле.

– Теперь другое дело. – Его губы были так близко, что ей показалось, что он поцелует ее еще раз, и тогда она не сможет устоять.

Адаму помешал детский плач.

– Роза, – сказала Мия, потянувшись за пультом от видеоняни, лежавшим на диване. – Адам, она проснулась. Я поднимусь к ней, – сказала Мия, поспешив к двери.

Адам поймал ее за руку, и они вместе поднялись наверх. У дверей детской Мия остановилась.

– Может, тебе лучше остаться здесь.

– Нет, я тоже пойду. Она должна видеть меня здесь. И мне лучше войти вместе с тобой.

– Ладно. – Роза перестала плакать, как только увидела Мию, которая достала ее из кроватки, прижала к себе и поцеловала ее розовенькие щечки. – Да, моя сладкая. Ты пока еще не привыкла к этой комнате. Но я здесь. И твой папа тоже здесь.

Мия повернула ребенка лицом к Адаму. Девочка глянула на него и тут же отвернулась.

– Привет, Роза, – сказал он. – Очень жаль, что ты не можешь уснуть. Твой папочка тоже не может.

Мия печально улыбнулась, услышав, с какой нежностью Адам обращался к своей дочери. Она не сомневалась, что ее жизнь закончится, когда ей придется оставить Розу. Но разве могла Мия промолчать и не приободрить девочку, чтобы та приняла своего отца и полюбила его?

– Дорогая, ты позволишь папочке подержать тебя, пока я достану твою бутылочку?

Адам протянул руки к дочери, но Роза лишь крепче обхватила Мию за шею. Мия попыталась оторвать ее от себя, но ребенок категорически не хотел оказаться на руках у отца. Мия решила не заставлять ее и прошла в другую сторону комнаты.

– Все хорошо, моя маленькая. Все хорошо. Адам, может, ты разогреешь ее бутылочку со смесью? А я пока укачаю Розу.

Адам кивнул и вышел из комнаты.

Пока Адам отсутствовал, Мия сменила ребенку подгузник и, присев на кресло-качалку, начала убаюкивать девочку. Когда Адам вернулся, малышка уже успокоилась и затихла. Он вручил Мии бутылочку и сел на полу, скрестив ноги. Роза пила молоко, не спуская с него настороженного взгляда. Он ничего не говорил, а просто смотрел, как веки девочки налились тяжестью и она уснула.