– Значит, у вас с Мией ничего…

– Нет, – категорично заявил Адам. – Она уедет, как только Роза привыкнет к… окружению.

– Уедет? Адам, разве это не жестоко? Она любит этого ребенка. По всему видно, что Роза очень сильно привязана к ней. Кто бы не привязался? Мия приятная, красивая и…

– Брэндон, кончай с этим, ладно? Я же сказал, мы пытаемся разобраться. И кстати, что делает тебя экспертом по части Мии Д’Анджело? Ты знаешь ее всего пару часов.

– Мы разговаривали. Я умею чувствовать людей. Не сомневаюсь, что она хороший человек.

Адам стиснул зубы. Неужели брат пытается помочь ему в любовных делах?

– Ты не хочешь узнать, для чего, собственно говоря, я тебя пригласил?

– Это касается мамы. На носу ее день рождения.

– Ты прав. Ей будет семьдесят лет, и она ждет от нас только одного.

– Могу лишь догадываться.

– Ты все прекрасно знаешь. Мама хочет, чтобы мы помирились, и чтобы наша семья вновь воссоединилась.

Брэндон поставил стакан на стол и отодвинул его от себя.

– Адам, я пытался. Но ты не хотел меня слушать.

– Брэндон, я готов это сделать сейчас.

– Ради матери?

– Какая разница? – пожал плечами Адам.

– Да, наверное, никакой, – вздохнул Брэндон. – Адам, знаешь… я никогда не хотел причинить тебе боль и могу поклясться, мы с Жаклин ничего не делали у тебя за спиной.

Адам посмотрел на свой стакан и допил остатки водки.

– Нет, вы занимались этим у меня перед носом.

– Неправда. Признаюсь, я влюбился в нее с первого взгляда. Здесь, в твоем доме. Но, Адам, она была твоей девушкой. И я видел, как она дорога тебе. Она не знала о моих чувствах. Я не флиртовал с ней и никогда…

– Ты просто, как обычно, был очаровательным.

– Что есть, то есть.

– Ты хочешь сказать, что от тебя ничего не зависело? – насмешливо спросил Адам.

– Я хочу сказать, что сильно любил ее, но никогда бы не встал между вами. Если ты помнишь, я почти не показывался здесь, пока вы встречались. И когда вы расстались, я прилагал все усилия, чтобы забыть ее, не думать о ней. Адам, я любил ее. Прости, но это правда. И однажды она сама позвонила мне. У нее была подруга, которой нужно было заказать рейс для какой-то особенной вечеринки. С того телефонного разговора все и началось. Мы несколько раз поужинали и поняли, что хотим быть вместе. Адам, вот как все произошло. Она не бросала тебя из-за меня.

Адам молча кивнул головой. Что было, то прошло. Ему придется принять объяснение Брэндона. Прошло целых шесть лет. Жаклин исчезла с его горизонта, а сестра Лили никогда на нем больше не появится. Если их с Брэндоном перемирие сделает мать счастливой, пусть будет так.

– Хорошо. Я все понимаю.

– Правда? – не веря своим ушам, переспросил брат. – Ты уверен? Адам, ты несколько лет держался на расстоянии. А теперь ты веришь мне?

Адам недавно открыл для себя, что его больше не заботит этот любовный треугольник. Все осталось в прошлом.

– Ты даже не знаешь, что мне пришлось пережить.

– Но мы не обманывали тебя.

– Я понял.

Хотя Адам руководствовался совершенно другими принципами: он ни за что бы не стал встречаться с девушкой своего брата, несмотря на то, расстались они или нет.

– А теперь мы можем поговорить о дне рождения мамы?

– Конечно, – улыбнулся Брэндон. В его глазах плясали искорки, и он напомнил Адаму того мальчишку, который всегда хватал последний кекс на тарелке и убегал прочь.

Адам на цыпочках поднялся наверх, после того как они с Брэндоном обсудили детали празднования дня рождения матери. Мия с Розой ушли час назад, и он был уверен, что ребенок уже спит. Он любил смотреть на спящую дочь, потому что в такие минуты его сердце наполнялось миром и покоем. Адам вошел в детскую, включил ночник и заглянул в детскую кроватку, но она оказалась пустой.

Он тихо вышел в коридор. Дверь в комнату Мии была слегка приоткрыта. Адам проник внутрь и увидел Мию и Розу, спящими на большой кровати. Он заметил, что Мия не переоделась и на ней было то же самое платье, что и за ужином. Она лежала на боку, подогнув загорелые ноги, защищая ребенка своим телом. Адам посмотрел на ее идеальную грудь, заполнявшую декольте, и длинные черные локоны, разметавшиеся по подушке.

На его глазах выступили слезы. Он стоял и смотрел на мирно спящих Мию и Розу, и его сердце сжималось от боли. Сегодня он почти не видел свою дочь. Он не подержал ее на руках перед сном и не уложил ее в кроватку.

Адам тихо снял туфли и опустился рядом с ними на кровать. Матрас прогнулся под тяжестью его тела, но, к счастью, никто не проснулся. Он лег, подогнув ноги, как Мия, образовав таким образом защитное кольцо вокруг спящей Розы.

Она была такая хрупкая, такая прекрасная. Адам тихонько коснулся ее нежных, шелковых кудряшек и закрыл глаза. Ему хотелось расцеловать ее пухлые щечки и сказать, как сильно он любит ее.

Когда он проснулся, то увидел взгляд двух зеленых океанов, которые до этого были покрыты льдом, но теперь излучали свет и тепло.

– Привет, – прошептала Мия.

– Привет.

– Мы пытались дождаться тебя.

Так вот почему они оказались в ее комнате. После их перепалки Мия все равно решила пойти ему навстречу.

– Спасибо. Наш разговор с Брэндоном несколько затянулся.

– Ты был сегодня не очень приветливым, – заметила Мия, убирая упавшую на глаза прядь.

Бог мой, как же она была хороша.

– Это из-за брата.

– Ты не хочешь отнести Розу в кроватку?

– А это не разбудит ее?

– Сомневаюсь. Она сегодня очень устала.

– Хорошо, – кивнул Адам.

– А я останусь здесь.

– Ты уверена в этом? – удивленно спросил Адам. Мия всегда следила за тем, как он укладывал ребенка спать.

– Да.

Адам подумал, что Мия – настоящая загадка для него. Она солгала ему, притворившись обычной прохожей на пляже, когда они впервые встретились, и продолжала этот обман еще несколько дней. Обычно Мия была очень ревностной, когда дело касалось Розы, и он не мог понять, с чего это вдруг она стала такой щедрой.

Не сводя глаз с Розы, Адам тихо поднялся с кровати и взял дочку на руки. Она пахла детским шампунем, свежестью и невинностью. Роза зашевелилась во сне, и он начал укачивать ее так, как научила его Мия, и малышка снова успокоилась. Адам вошел в детскую и некоторое время подержал девочку на руках. Это была единственная возможность быть близко к ней. Он мог бы стоять так всю ночь, прижимая ее к себе, но боялся, что этим разбудит Розу. Адам уложил девочку в кроватку, и она тут же повернулась лицом к стене. Она спала в точно таком же положении, как и он. Адам улыбнулся и тихонько попятился из комнаты.