использовать для покупки информации о Белозерове целых сто миллионов. В итоге сэкономил для Главы аж двадцать пять!

Посланник рассчитывал на бонус за хорошую работу.

И конечно же, Посланник обозначит Главе честную сумму. Расскажет всё как есть без утайки.

Ведь все в Гильдии знали, что, если обманешь Главу, можно и без головы остаться.

Глава 10

— Привет, дорогая, ну как ты там? — откинувшись на спинку дивана, весело спросил я в трубку.

Абонент на том конце трубки подвис, не ожидая такого обращения.

— Нормально, — наконец-то изрекла Кристина и, собравшись с мыслями, игриво произнесла: — Соскучилась по тебе!

— И я по тебе тоже, — честно признался я.

Ну а чего обманывать девушку и уж тем более самого себя? Пусть мы жили вместе не очень долго, но я успел привыкнуть, что Кристи всегда рядом. Уходишь из дома, а она, если ушла пораньше — заказала тебе завтрак и заботливо всё расставила на столе. Приходишь домой, а она, если пришла пораньше — тебе радуется и кормит!

Хм… мне кажется, я стал размышлять так же, как Фая. Слишком много общаюсь со своей зверюгой.

— Приятно слышать, — проворковала девушка. — Кстати, хочу лично поздравить тебя с победой в войне. Ну и с получением второго ранга стража заодно. Видела на сайте, что сегодня у тебя церемония. Хотела бы я тебя поддержать, но…

Она замолчала, взгрустнув.

— Ты меня и так поддерживаешь, — тепло произнёс я. — Столько дел на тебе сейчас висит. И Антоновские трофеи, и мои, и куча-куча всего.

— Хм… — задумалась Кристина. — Звучит так, будто я незаменима!

— Так и есть!

— Тогда с тебя подарок, когда вернусь!

— Хах…

— Ты не подумай, я не выпрашиваю, — неправильно истолковала она мой задумчивый смешок и зачастила: — Я буду рада даже какому-нибудь брелочку или любой другой мелочи, и…

— Да понял я, — усмехнулся я в ответ. — Когда вы закончите-то?

— Не знаю, — вздохнула она. — Может быть, в течение пары недель…

— Ясно.

— Слушай, Максим… Честно говоря, я и сама хотела тебе звонить. Да чего уж, собиралась сегодня вечером набрать. Дело в том, что… Со мной связалась Гильдия.

— Так-так, — проговорил я, подобравшись. — Вот с этого места поподробнее, пожалуйста.

Я весь обратился вслух. Ведь и сам звонил Кристине не только потому, что соскучился. Дело в том, что сегодня у меня состоялся разговор с моим первым вассалом — Антоном Кузьминым. Он очень благодарил меня за то, что я отправил Кристи с ним, мол без неё точно утонул бы во всей этой бумажной волоките. Всё-таки Антон бывший военный, ему, как и мне, больше по душе сражения, а не административная работа.

Однако же, после Антоша поделился со мной забавными новостями. Гильдия вышла с ним на связь и напомнила, что желает встретиться с Зеркальной Маской. Гильдия очень просила Антошу повлиять на Зеркальную Маску, чтобы Маска наконец-то изволил пойти на контакт с Главой Гильдии. Разумеется, Гильдия в очередной раз напомнила Антону, что Зеркальную Маску чуть ли не золотые горы ожидают, если Зеркальная Маска подружится с Главой Гильдии.

Какие они милашки, эти Гильдийцы, а? Прям сила дружбы прёт у них из всех щелей.

В общем, после разговора с Антоном я и решил побеседовать с Кристи. И, явно не прогадал.

— Сперва они любезно предостерегли меня, — напряжённо проговорила Кристина. — Сказали, что я хоть и не в Новосибирске, но в Новосибирск могу вернуться в любое время. А значит, мне стоит знать, что в Новосибирске объявились люди Стрижовых. Гильдия говорит, что между моим дядей и князьями Щербатовыми обострился конфликт. Пока без кровопролития, но обе стороны жаждут найти меня. Гильдия сказала, что её лидеры, как порядочные и честные люди, — Кристи хмыкнула, а затем продолжила: — не будут выдавать моего местоположения и мою связь с тобой. Пф!

Я на миг замер, засомневавшись, с Кристиной я говорю или с Лизой, что это за «Пф»?

Даже на экран телефона глянул, проверить, кому звоню.

Всё-таки Кристине.

— Они так говорили, будто мы с тобой любовники, Максим! Представляешь! — эмоционально выпалила девушка.

— А ты против? — не понял я.

— Эм… ну… — потерялась она, а затем выпалила: — Я честная девушка! И всё только по-честному! Вот! И вообще, не об этом речь! Максим… — весь её запал пропал, и голос Кристи снова стал подавленным.

— Говори, не бойся. Ты же знаешь, со мной ты можешь быть откровенной на сто процентов.

— Да… Знаю, — произнесла она с улыбкой в голосе. — Спасибо. В общем, Гильдия сказала, что хочет быть мне другом. Но друзья должны помогать друг другу. Гильдия хочет, чтобы я помогла ей подружиться с тобой. Мне дали три дня, чтобы я устроила вам открытую встречу. Представитель Гильдии встретится с тобой где пожелаешь.

Я усмехнулся от такой постановки предложения.

Нет, ну в самом деле? Что за сила дружбы? Глава Гильдии у нас явно с юморком.

— Я понял тебя, Кристи. В течение трёх дней назову тебе место и время, не переживай. Я встречусь с ними.

— Но…

— Всё будет хорошо. Ты забыла кто я?

— Как такое можно забыть.

— Вот и отлично. А пока расскажи-ка мне милая, как вы вообще там поживаете? Чем занимаетесь в свободное время?..

* * *

Минимальный ранг Стражей — Третий. Набрав тысячу ОБС — «общих баллов стражей», Страж приобретает второй ранг. Набрав три тысячи ОБС — Первый ранг.

Ну а «монстры», собравшие более пяти тысяч ОБС относятся к Высшему рангу.

Понятное дело, что чем выше ранг, тем меньше существует Стражей этого ранга. Ко взятию нового ранга кем-нибудь из Стражей Корпус относится очень серьёзно. Ранги — это не пустые слова. Это показатель того, что ты, не жалея себя, защищаешь жителей Империи от тварей аномалии.

Потому Корпус не может просто так взять и молча изменить твой ранг в своей базе.

Точнее, мой ранг уже поменялся. Считай автоматически, когда стало больше тысячи ОБС.

Но, как говорится, это нужно отметить.

Когда кто-то получает второй ранг, в честь него устраивают небольшой камерный банкет. Когда кто-то получает первый — то же самое. Но кроме этого, раз в полгода Корпус устраивает большой приём в честь всех, кто за этот период достиг первого ранга.

Ну а когда «рождается» Страж Высшего ранга огромный персональный приём в его честь устраивается Корпусом сразу.

В общем, ехал я в штаб Новосибирского отделения Корпуса Стражей при параде — в костюмчике и начищенных туфлях. Компанию мне составили Олег с Машей, которым я тоже выделил немного деньжат «на представительские» расходы, так что выглядели голубки как с иголочки.

Шмоток и обуви на нас троих было миллионов на пять. Плюс часы и цацки ещё на такую же сумму.

Кто-то скажет много… Но если бы мы были отпрысками главных княжеских семей, то не могли бы себе позволить выйти в свет в таком наряде. Даже на подобный «рабочий» выход — всё-таки банкет в актовом зале Корпуса это не приём.

Да, помню, я любопытства ради спросил у Светы, сколько стоило её платье, пострадавшее во время нападения гарпий. Девушка сперва начала ворчать, мол невежливо. Но вспомнив, что я, грубо говоря, деревенщина которая ещё только учится быть достойным аристократом, решила провести мне ликбез и поделилась, что весь её наряд стоил сто миллионов. И, увидев мой ошарашенный взгляд, она рассмеялась, а затем добавила:

— Но ты не подумай, это не на один раз. Прошли те времена, когда девушка надевала каждое платье лишь на один выход. Сейчас можно и на несколько. Но не подряд, а то примелькается. А ещё потом его можно продать. Только т-с-с! Это считается неприличным. Но все так делают, ибо аристократ, который не умеет считать деньги, скоро перестаёт быть аристократом и умирает от голода с огромными долгами.

Кстати, Светка тоже поздравила меня с получением ранга. И тоже горевала, что не сможет присутствовать на банкете. Так-то на него любой, кто хочет поддержать Стража, может заявиться. Правда, вход платный, чтобы совсем левые люди с улицы не приходили.

А все собранные деньги идут в фонд борьбы с последствиями аномалий.

— Господин, тормозят нас, — доложил мне мой бессменный водитель Виталя, когда мы ехали по проспекту Энтузиастов.

— Ну так и тормози, — усмехнулся я. — Всё согласовано.

Велев ребятам оставаться в «Медведе», я лихо выпрыгнул наружу и прошёл к припаркованной вдоль проспекта «Волге. Приме».

— Отлично выглядишь, Максим.