не откажете разделить со мною ужин, — примерно такими словами она приглашала меня к столу.

И вот мы сидим за небольшим круглым столиком друг напротив друга. Она улыбается, огненно-рыжие локоны через левое плечо опускаются на её красивую грудь. Пожарская выглядит бесподобно. Ей двадцать шесть лет — не юна, но вполне молода, так ещё и жизненной энергии внутри баронессы хоть отбавляй. Сейчас, глядя на неё в домашней обстановке, при хорошем освещении, могу сказать, что она не кажется старше Лизы. Вот Свете или Кристине могла бы сойти за старшую сестру. Чуть-чуть старшую. Буквально на год-полтора. Хотя по факту и Свете, и Кристи по восемнадцать.

— Позвольте поднять этот фужер, за моего дорого гостя! — проворковала она, взяв изящной ручкой бокал с игристым. — За молодого героя и главную звезду Новосибирска последних недель! За вас, Максим Константинович!

Я благодарно кивнул, мы чокнулись и выпили, а затем приступили к трапезе.

— У вас очень интересное выражение лица, — спустя некоторое время услышал я весёлый голос баронессы.

Я с трудом оторвался от пищи и посмотрел на неё. Затем в свою тарелку. Затем снова на неё.

— Кушайте-кушайте, — хохотнула она. — Не буду отвлекать.

Я усмехнулся и отложил приборы.

— Очень вкусные мини-голубцы, — изрёк я, взяв бутылку с игристым вином.

— Мини-голубцы? — баронесса заливисто рассмеялась. — Это называется долма, Максим Константинович. Мне захотелось сегодня разнообразия. По случаю… — она многозначительно посмотрела на меня.

Я поднял фужер и проговорил:

— Ответный тост за прекрасную хозяйку. Спасибо, что пригласили в гости и скрасили мой вечер, Ярослава Васильевна.

— Вы считаете, что можете звать меня не по титулу? — стрельнула она глазками.

— А разве не могу?

Она хлопнула ресничками, а затем кокетливо проговорила:

— Тогда и отчество отбросьте. «Яра» будет достаточно.

— Могу сказать то же самое. За тебя, Яра.

— И за тебя, Максим, — мы чокнулись и выпили вновь.

Время бежало довольно быстро. Говорить с баронессой было легко и непринуждённо. Даже о всякой ерунде вроде погоды, моды и новинок театров Яра рассказывала с таким воодушевлением, что я ловил каждое её слово.

Правда, на эти темы говорили совсем мало. Всё-таки у нас с баронессой имелась одна общая и неисчерпаемая тема — мой ремонт.

— Я помню про твой гараж, — закивала Яра и покосилась на пустой фужер.

К этому моменту уже оказалось так, что я сидел рядом с ней, передвинув свой стул. Я быстро разлил остатки второй бутылки игристого. Баронесса благодарно кивнула и, подняв фужер, продолжила:

— Помню. Но там работы непочатый край. Ты ж кучу техники хочешь хранить в одном месте! Плюс станция техобслуживания, плюс мойка. Мы, конечно, можем прямо сейчас этим заняться, но приоритеты с тобой согласованы. К тому же ты у меня не один клиент, — махнула она фужером.

Я осторожно стукнул своим фужером об её и заговорщически произнёс:

— Но я-то самый лучший, верно?

Она оценивающе посмотрела на меня и хмыкнула.

— Лучший, — кивнула она. — Но другим клиентам об этом не говори. А то князья плакать будут от досады.

— Пусть плачут, — усмехнулся я.

Она тоже улыбнулась, и мы выпили.

— В общем, ближе к стройке, будет тебе смета и на гараж, — изрекла баронесса. — И вообще, я, может, для тебя, лучший клиент, стараюсь! Сейчас ожидается падение цен на металл, вот по новой цене и будем смету рассчитывать. Сэкономишь!

— А ты мне ещё скидочку дашь, — кивнул я.

— Я тебе и так дала, — ответила она, а затем усмехнулась и добавила: — скидку.

— И ещё дашь. Уже не просто как Максиму Белозерову, а как дорогому другу.

— Ох! — вздохнула она и сделала вид, что схватилась за сердце. — Все желают облапошить скромную баронессу. Вдову, между прочим! Которая страдает без мужского плеча! Ты знаешь, как молодой красивой женщине сложно держаться на плаву в этом патриархальном мире⁈

Не удержавшись, я хмыкнул. Ага, бедненькая. Сильного плеча ей не хватает. Ну-ну. Настолько не хватает, что она за шесть лет в одиночку из умирающего баронского рода создала род, который по общей мощи равен графским.

Нет, ну раз хочет играть в бедненькую беззащитную девушку (с такой мощной и необычной для этого мира энергосистемой, ага) я ей подыграю.

Поднявшись на ноги, я обошёл Пожарскую и встал за её спиной.

— Что ты делаешь? — полюбопытствовала она, через плечо.

— Смотри прямо, — отозвался я, взявшись пальцами ей за ключицы.

— Ах… — сладко застонала она, — Да! Ещё! Что у тебя за волшебные руки? Ты что, профессиональный массажист?

Разминая её плечи, я усмехнулся и ответил:

— Просто знаю, как сделать женщине приятно.

— Какой ты опытный… Ах! В восемнадцать-то лет! М-м-м…

— Так что там насчёт скидки для гаража? — мои пальцы легли на её шею. Не чтобы задушить, разумеется, а чтобы помочь.

— М-м-м… потом… — простонала она.

Я подумал, что было бы неплохо приправить сеанс Семейным Даром. Но вот лишний раз при ней использовать свою энергию мне не хотелось.

— А ведь на очереди ещё один заказ, — продолжил я под её тихие стоны. — Мне нужно отремонтировать целую деревню, и к кому я обращусь? Конечно же, к лучшей строящей баронессе всего мира.

— Так когда это будет… М-м-м… — отозвалась она.

Яра сразу поняла, о какой деревне я говорю, ведь раньше я показывал ей те заброшенные домики с посылом, что в будущем, возможно, приобрету их.

— Да буквально завтра. Администрация уже всё согласовала. Цена — подарок, так ещё и отсрочка платежа.

Пожарская подалась вперёд, вырываясь из моих рук. Оказавшись на ногах, она резко развернулась, едва не снеся собой стол.

— Ты собираешься приобрести эти земли уже завтра? — уточнила баронесса.

— Ну да, — ответил я, не понимая, что за реакция.

Рыжая вдова прищурилась и несколько секунд молчала. А затем проговорила:

— А ты в курсе, Максим, что если общий объём твоих земель увеличится, то тебе уменьшат срок на получение баронского статуса?

Я замер. Сперва нахмурился, ибо не делился с баронессой своими проблемами на бюрократическом поле.

А затем усмехнулся.

— А тебе многое известно обо мне, Яра.

— Просто я разбираюсь в юридических тонкостях, — поморщилась она. — Я уверена, стоит тебе подписать документ на приобретение дополнительной земли, тебе тут же придёт письмо от администрации. Хотя, погоди… — она нахмурилась и задумалась. А затем усмехнулась. — Вот оно что… Тебе ведь не приходило подобное уведомление, после того как ты стал владельцем торгового центра?

— Нет.

— Но инициировал покупку земли ты в администрации раньше, чем получил торговый центр? — улыбнулась баронесса.

Я хмыкнул, поняв, куда она клонит и кивнул.

— Стало быть, письмо ты получишь сразу за оба увеличения площади. Администрация решила дважды не заморачиваться и сделать всё за один раз.

«Или она просто не хотела спугнуть меня и хотела сразу врезать мощным двойным бюрократическим ударом», — мелькнуло в моей голове, но говорить вслух этого я не стал.

Незачем Пожарской знать, что у меня тёрки с самыми главными людьми в администрации Новосибирска и всей губернии — то есть с князьями Булатовыми.

— Яра, если ты такая подкованная в этих юридических дебрях, может, скажешь, сколько у меня времени будет на получение титула?

— А вот и скажу! — самоуверенно проговорила она, выпятив вперёд красивую грудь так, что шелковая ткань её платья сильно натянулась. — Около недели. Есть минимальные рамки, меньше которых время на получение статуса урезать не могут. Начало периода будут считать с того момента, как ты стал владельцем своего имения. Так что, Максим, похоже, придётся тебе подождать с приобретением деревни.

— С чего бы? — хмыкнул я.

Она изумлённо хлопнула глазами.

— А ты уверен, что станешь бароном за неделю? — выпалила Пожарская.

— А почему бы и нет? — усмехнулся, подойдя к ней ближе. — Какой там самый быстрый способ получить барона? Возглавить группу, которая аномалию ранга Апокалипсис закроет?

— Есть такой, — напряжённо проговорила Пожарская. — А ты не слишком ли самоуверенный? На Апокалипсис замахиваться? Ты силён. Но не потянешь Апокалипсис, а только сгинешь напрасно.

— А чего это ты так завелась, Яра? — взял я её за руку и заглянул в глаза.

— Просто ты мне ещё не всё заплатил по контракту, — усмехнулась баронесса. — Не хочу, чтобы ты помер, не закрыв долг.

— Будь уверена, я не помру, — прошептал я ей в лицо, положив другую руку на её поясницу. — Знаешь что?

— Что?

— К чёрту дела. Мы не закончили твой массаж.

— Верно, — сглотнула она. — Нужно закончить.

Я улыбнулся и, опустив руку под её ягодицы, резко поднял баронессу. Она подалась вперёд, прижавшись ко мне всем телом, и обвила меня своими ногами.

— Что ты делаешь? — спросила она еле слышно.

— Думаю, куда бы положить тебя, чтобы продолжить