и обратно, отбрасывая волну наслаждения на всех, кто слышал эту мелодию. Это звучание вызывало желание остановиться, замереть, чтобы насладиться каждой нотой, каждым тихим вздохом, скрытым за ритмом.

В полумраке эффект был еще сильнее — казалось, что голоса исходят из самого пространства, отзываются на душевные тревоги каждого, кто их слышит.

— Отлично постарались, — заметила Алиса. Адам, не сразу очнувшийся от звучащей музыки, непонимающе взглянул на девушку.

Та осталась равнодушной к звучащей симфонии, но оценила общее великолепие начавшегося торжества.

— Да, согласен, — возможно, это прозвучало слишком разочарованно.

Лорд изучил взором всех собравшихся. Увы, ценителей музыки он практически не обнаружил. Лишь за самым дальним столиком, где разместились две фигуры — черная и белая — одна из них предпочла послушать композицию, а не приступить к ужину. Вторая же, видимо, прислушалась к собственным мыслям, коснувшись пальцами уха.

Алиса проследила за вниманием возлюбленного и неожиданно рассмеялась:

— Александра и Дана за одним столом? А я и не знала, что у Регины есть чувство юмора.

Де Мар усмехнулся. Да уж.

Он поднял изысканное канапе на шпажке и поднес ко рту.

Но в ту же минуту белая фигура, от которой Адам до сих пор не оторвал взгляд, резко поднялась со своего места и чуть ли не бегом бросилась к краю площадки.

Черная рывком опрокинула свой стул и проследовала за ней, стараясь не отставать ни на шаг.

— Что с ними? — удивилась Алиса, — отравление?

Леди взглянула на тарелку с фруктами, к с которой уже успела начать, и на полупустой бокал шампанского.

— Боюсь, что- то похуже, — лорд отложил закуску и сам вскочил на ноги, — ты же помнишь, в чем их работа?

Теперь и Ландерс начала понимать, что происходит нечто незапланированное.

— Проследи за безопасностью остальных. Я разберусь там, — меланхоличный настрой, который нагнала музыка, слетел, словно по волшебству.

Одним жестом Алиса остановила симфонию на середине. А взгляд её уже искал самое безопасное место.

В чем леди нельзя было отказать, так это в скорости, с которой она могла адаптироваться к быстро меняющейся ситуации.

— Прошу внимания! — голос Ландерс едва долетал до всех уголков площадки, — возникла непредвиденная ситуация. Прошу всех пройти за мной ко входу в павильон.

Гэбриел что- то переспросил, но Адам уже не расслышал: найдя в своем арсенале нужный Дар, он быстрее ветра пронесся между сидящих людей в ту сторону, где скрылись Александра и Дана.

И нос к носу столкнулся с оперативницей:

— Что случилось? — спросил лорд, не дав Вран опомниться.

— Четвертый пост постороннего обнаружил. Хаффман сама пошла разбираться.

— Постороннего?

Этот регион в принципе был необитаемым. Чтобы забрел какой- то местный житель…

— Всякое бывает, — Дана пожала плечами, — может, зверь какой. Там Моро, он может иногда перестраховаться. А ты ведь её знаешь.

Выстрел — негромкий, приглушенный деревьями, — хлопком раздался в тишине.

Стреляли совсем рядом.

— Её пистолет, — отмахнулась девушка на немой вопрос Адама, — у всех наших глушители.

Тут же глаза Вран испуганно расширились. На лице появилось осознание происходящего.

— Какого она там творит? — оперативница резко повернулась к источнику звука.

Но генеральный инспектор уже сама вышла им навстречу — бледное привидение в свете редких огней. На её белом плаще отчетливо виднелись несколько багряных капель.

Глаза Хаффман пылали плохо скрываемой яростью, но даже сейчас фарфоровая маска почти не выражала эмоций.

С несвойственным равнодушием пройдя мимо де Мара, она набросилась на Дану:

— И что это? Люди по твоей рекомендации? Не способные отличить человека от кабана? Ты кого выставила на посты?

Вран нахмурилась. Недавнее её легкомыслие таяло на глазах:

— Успокойся. Это так ты реагируешь на усердие солдат?

— Усердие? А если бы сейчас сорвалось все торжество? По твоей вине, Вран! Твоей и этого…

Они стояли в шаге друг от друга. Пистолет Александры уже был убран в кобуру. Сумка же Даны, в которой, скорее всего, лежало что- то посерьезнее, еще висела у девушки на плече.

Адам понял, что пора вмешаться. Но сторонний звук откуда- то со стороны амфитеатра отвлек его. Природа звука лорду была знакома, но с непривычки никак не вспоминалась.

Он прислушался.

— Последний раз предупреждаю: заканчивай свою истерику, — каждое слово прозвучало отчетливо.

Глаза оперативницы недобро сверкали. Инспектор стояла напротив неё, уже сканируя Дану взглядом. Она не уступала Вран в росте, при этом казалась очень хрупкой на её фоне.

— Это угроза? Твоё отношение могло сорвать церемонию! Твое отношение бросает тень на всю Инспекционную комиссию! Таких, как ты, вообще не должно быть среди нас!

Адам слышал их будто фоном — на переднем плане для легионера был тот настораживающий звук, который повторился.

Только сейчас на его фоне послышались иные. И эти, другие, де Мар узнал.

Это были человеческие голоса — повышенные.

И тут же из глубин памяти всплыла природа неведомого звука.

Смазанное движение оперативницы. Сумка, соскользнув с её плеча, со стуком ударилась о мощеную аллею.

Александра отшатнулась. На её лице, от которого отхлынула вся кровь, красовался багровый след от хлесткого удара.

— Саша! — Адам словно очнулся. Хаффман, уже выставившая опорную ногу, услышала его и замерла на середине движения, — прекратили, обе! Что за звук?

Девушки обменялись взглядами. Но теперь, проснувшись, они тоже услышали.

— Стрельба. Через глушитель, — безошибочно определила Александра, стерев кровь с нижней губы.

— Верно, — кивнул лорд, — на нас решили поохотиться.

— Я догадываюсь, что им нужно, — Дана вновь выглядела спокойной, — хорошо, что мы уже были наготове, да?

— Что на твоих часах? — прищурился Адам, — пойдем разберемся?

Оперативница покачала головой:

— Невосприимчивость к ядам. Вовремя.

— Тогда обойди остальные посты, — тут же включилась Хаффман, — найди сектор вторжения и направление. Нам нужно запереть их здесь.

Вран без лишних споров кивнула и уже спустя мгновение уже растворилась в конце аллеи.

— Тебе лучше ударить из засады, — произнес де Мар, обдумывая действия, — а я пойду так. Много времени потеряли.

Сполох оранжевого пламени сверкнул между деревьями.

Алиса.

Адам взмахнул рукой, и нейроны на кольце тут же отреагировали на мысленную команду. Вытащив из своего арсенала пуленепробиваемую кожу, лорд шагнул в портал, выставленный под углом.

Открыл глаза он уже посреди амфитеатра. Здесь, по предположению легионера, и должна была звучать стрельба.

Атмосфера изменилась за какие- то десять минут. Отскакивая от камня, свистели пули. Негромко шипели глушители.

Гости укрылись на трибунах: сиденья обеспечивали какую- никакую безопасность. Пара силуэтов вела неплотный огонь, не давая неведомому противнику захватить инициативу окончательно.

Сразу же де Мар увидел Саймона Гэбриела. Легионер, вооруженный наградным пистолетом, отстреливался, то и дело выглядывая из- за трибун. Рефлексы даже при беглом взгляде выдавали в