в голове мыслей теперь порождает у меня сомнения. Не буду спорить, что с пустой головой проще жить и, как следствие, твое тело переживает меньше стресса. Но, с другой стороны, без постоянного решения задач твой мозг работает вхолостую. Ты собственноручно вырезаешь из своей жизни часы, которые мог бы потратить на нечто полезное. Обычно даже, когда ты не мыслишь о чем-то конкретном, мозг продолжает работать над поставленными ранее задачами. Меж блужданий в лабиринте мыслей и чувств у тебя всегда есть шанс наткнуться на озарение. И прогресс твоей жизни в беспорядочном, на первый взгляд, потоке сознания всегда движется вперед.

Люди, пропагандирующие культ бездумья, похоже, никогда не сталкивались с ужасом пустоты разума в миг необходимости решения проблемы. Когда вместо десятка вариантов и предположений твой интеллект излучает лишь космически ужасную тишину. В такие моменты ты осознаешь, насколько ты ограничен, мал и смертен. Но куда страшнее ощутить такую кошмарную пустоту, когда ты думаешь, что тебе нужно сделать сегодня днём. Несправедливо редко мы испытываем радость за то, что вовлечены в долгосрочные планы и у нас всегда есть чем заняться.

А индивиды, утверждающие, что абсолют счастья есть минимализация житейской суеты, на самом деле лицемерят. Выкинув в ходе сеанса тишины из головы пару несущественных проблем, те отправляются читать десятки книг по саморазвитию, слушать часовые семинары единомышленников, копить день на одинокий дом у озера и убеждать всех, что счастливы тем, что не погрязли в рутину. Самообман. Для того чтобы это понять, оказалось достаточно прожить пару дней, не сделав ничего и не потребив не толики информации. Если испытать подобные дни в действительности, уже не захочешь к ним вернуться.”

Глава 22. День двадцать второй

Хотелось есть. Как и всегда. И в очередной раз Катя выдвинулась на охоту.

На влажном склоне, средь высоких зарослей травянистого яруса девушка заметила ритмичное шевеление стеблей влево и вправо. “Опять змея?” — подумала она. Да, это была змея. Экземпляр меньше и скромнее, чем встречала она ранее. Разглядев голову, Катя по желтым очкам распознала в рептилии ужа.

“Интересно, а много ли в змеях мяса?” — задумалась она. Данная мысль моментально воодушевила её. На кураже Катя подняла с земли первую попавшуюся под руку палку и приготовилась к атаке. Уж понял, что просто так мимо пройти ему не удастся, свернулся в калачик лицом к врагу и угрожающе зашипел в попытке запугать внезапное препятствие. Но в порыве храбрости девушка ни на секунду не ощутила угрозы со стороны неядовитой змеи. А моментом промедления пресмыкающегося она воспользовалась для атаки. С глубокого замаха Катя ударила по туше дубиной. По голове с первого раза попасть не удалось, и серьезных повреждений змея не получила. После удара Кати, уж тоже решил сделать выпад, выстрелив свою голову в сторону рук. Однако тоже промазал. Увидев, что Катя замахнулась в новом ударе, он понял, что мирно конфликт меж существами не разрешится, и поспешил ретироваться в противоположном от врага направлении. Посему новый удар палки ушёл в землю. Следующие удары аки картечь посыпались на пространство вокруг рептилии. Но уж был проворен и изворотлив. Раз за разом он филигранно петлял от критических попаданий куском дерева. Извиваясь изо всех сил, успешно старался он обхитрить превосходящего его по размеру супостата. И в итоге уплыл прочь в расположенном неподалёку болоте. Еще пару шагов в трясине Катя пыталась настигнуть жертву. Но увязнув по колено, осознала, что схватка окончена.

Разочарованная и грязная, она поковыляла дальше обследовать квадраты чащи. В конце дня настроение ей подняла новая уклейка из пруда, которая прямиком из диких вод отправилась в котелок. А еще Катя задумалась о небольших следах, которые уже несколько раз подряд замечала в паре километров от своего лагеря. Завтра она намеревалась их проверить.

Глава 23. День двадцать третий

Хотелось есть… С этой мыслью Катя лежала в засаде на пути неизвестного зверька к водопою. Она отправилась сюда ранним утром, едва лишь перекусив на завтрак личинками. Свежих следов на маршруте не возникло. А следовательно, оставался шанс наткнуться на животное.

Соответствуя многочисленным методичкам к выживанию, Катя замаскировалась: окунулась в болотную воду, дабы скрыть человеческий запах, измазала одежду и лицо грязью, присыпала тело листьями папоротника. Лежала она с подветренной стороны от пути, чтобы лишний раз не обнаружить себя посредством воздуха.

Лежать на месте было нелегко. Постоянно на руки садились кровососы, а в штаны заползали муравьи. Да и через полчаса конечности сами затекли так, что оставаться в укрытии было мучительно. “Не стоит задерживаться здесь надолго. Полежу еще пару часов и пойду дальше по привычному расписанию”.

Прошёл час. И Катя заметила вдалеке движение. Серая увесистая тушка неспешными прыжками продвигалась вперед. Сверху над ней высоко торчали огромные уши. “Заяц! — поняла Катя. — Что делать? Что делать? Попытается его поймать? Подхватить палку по пути… Нет стоит реально оценивать свои шансы. А пока они нулевые. Не факт, что для захвата представится вторая попытка. Чтобы поймать столь быструю цель, нужно было готовиться заранее… Можно будет подготовиться заранее…“

Хищным взглядом проследила она, как заяц проскакал мимо, не издавая ни шороха. Пушистый, похоже, не смог её обнаружить. Зрение у того являлось слабой стороной, а обоняние и слух не подавали тревожных сигналов.

Девушка просидела в засаде еще пол часа. И после зверь появился вновь, двигаясь в обратную сторону. Едва дыша, Катя вновь затаилась. А когда заяц скрылся из виду, встала в полный рост и пошла отмываться.

Очистив себя немного в речной воде, Катя обсыхала перед костром, пила чай и размышляла об увиденном. Безусловно, зайца хотелось поймать. Потенциально он был самой питательной едой, которую ей приходилось тут встречать. На порядок сытнее грибов, ягод и даже рыб. Давать такой туше свободно разгуливать каждый день вблизи её лагеря оказалось бы расточительно.

Но дабы схватить сего зверя, потребуется набор вспомогательных инструментов. Их Катя и стала мастерить. Перво-наперво она срубила несколько прямых молодых осин. Оборвала с них все сучья и остро наточила концы. Так девушка получила несколько метательных копий. Затем подыскала палку с утолщением на конце. Сточив значительную часть древесины с рукоятки, у неё вышла идеальная дубина. Она была одновременно достаточно лёгкая, чтобы с ней бегать, и достаточно утяжелённая на конце, дабы кого-то ею зашибить.

Создав себе оружие, девушка не стала сидеть без дела. Она продолжила заниматься рутиной. А вот завтра ей предстояло испытание.