грязи и украшен голубыми фонариками, а на костюм, похоже, пошёл целый куст ивняка. Рядом с ним стоял Реджинальд, который нарядился поросёнком. Почему? Никто не знал.

– А вы меня раскусили! – усмехнулся Дев. – Я в вас не сомневался. Я и правда замаскировался, потому что я… на секретном задании!

– О! О! О! Что за задание? – тут же заинтересовался Сэм. Реджинальд восторженно хрюкнул.

– Ну… Я кое-что увидел… на свалке Перси, – зашептал Дев. – И мне нужно улизнуть туда, но так, чтобы никто этого не заметил. – Он сгорбился под плащом, оглянувшись на толпу. – Нужно, чтобы кто-то их отвлёк.

Сэм задумался на мгновение, а потом вдруг толкнул Реджи на землю и завопил:

– Реджинальд испортил воздух!

Реджи тут же вступил в игру и стал кататься в пыли в своём костюме поросёнка, издавая громкие неприличные звуки.

– Я – ФР-Р-Р! – выпил гибискусового пунша! – ФР-Р-Р! – стонал и плевался он. – Мой живот – ФР-Р-Р! – сейчас лопнет!

Толпа ахнула, кто-то рассмеялся, а особо чувствительные отодвинулись подальше. Сэм подмигнул Деву. Задание выполнено.

Дев уже был готов юркнуть в просвет между людьми, как его схватила за руку мама.

– Даже не думай, – прошипела она.

– Эми! – послышался вдруг голос Бастора. Он возник перед ними, огромный и трогательно покрасневший.

Увидев главу Гильдии, Дев тут же нырнул поглубже в свой плащ и спрятался за спиной мамы. Его рука выскользнула из её ладони. Пукающий поросёнок не смог её отвлечь, а вот смущённому Бастору это прекрасно удалось.

– Т-ты слышала сегодня утром гром? – продолжил кузнец. – Грохнуло ого-го как! По всей деревне было слышно.

– О, правда? – нервно улыбнулась Эми. – Должно быть, я слишком крепко спала.

Бастор неловко переступил с ноги на ногу, глуповато усмехаясь.

– Ну, было приятно поболтать, Бастор, – попыталась распрощаться с ним Эми.

– О! – поспешно произнёс кузнец, сунул руку под тунику и извлёк на свет серебряное сердце. – Я хотел показать его тебе тогда, в кузнице. Это сделал я. Для тебя.

Пока Бастор заикался и хихикал, Дев был занят тем, что искал пути к отступлению. Извернувшись, он спрятался за «Великой вкуснятиной в честь Дня флембы». Отсюда уже можно было направиться домой.

Однако у козла Фервуса оказались другие планы.

– Фервус! – зашипел на него Дев, пытаясь отодвинуть зверушку от себя ногой. – Хватит жевать мой плащ!

– Фервус? – Бастор выглянул из-за огромной стопки вафель. – И… ДЕВ?! Тебе нельзя здесь находиться. Ты же знаешь, это приказ мэра.

Дев открыл рот, а потом закрыл. Он никак не мог подобрать нужные слова.

– Где мама? – наконец выдавил он.

– Ищет тебя, как я полагаю, – фыркнул Бастор.

– Ей понравилось сердце?

Плечи Бастора поникли.

– Она сказала, что оно милое. – Кузнец вздохнул. – Просто милое. И убежала, прежде чем я смог ей его вручить.

– Оно и правда очень милое, – заверил Дев. А затем вытащил из своего маскировочного наряда самую тонкую лозу и перекусил её, чтобы сделать покороче. Затем он обвязал лозу вокруг сердца так, чтобы получилась подвеска. – А теперь оно ещё и полезное.

Бастор помолчал несколько секунд и наконец сунул подвеску под тунику, пряча в бороде еле заметную улыбку.

– Если тебе так уж нужно быть здесь, не попадайся никому на глаза, понял? – сказал он, подхватил под мышку Фервуса и ушёл, удивительно легко ступая по земле, словно вот-вот мог взлететь.

Дев отломил от «Вкуснятины» кусок вафли с кремом и сунул его в рот.

– Так-то лучше, – пробормотал он, когда на пару секунд его настроение существенно улучшилось.

– Моё СЕРЦЕ! – вдруг раздалось над площадью. Дверь в антикварную лавку распахнулась. На пороге появился Зеригольд, вопивший во всю глотку: – Кто-то скрал моё серце!

Глава 19

Торжественное шествие

Члены Гильдии сгрудились вокруг Зеригольда, но никак не могли заставить его замолчать – старик продолжал орать, требуя найти похитителя его сердца.

– Я закрыл лавку всего на день! – вопил он. – Они знали! Пронюхали о том, что я был у сестры! Не затыкай мне рот! Меня обокрали! Кто-то обчистил меня как липку!

Дев смотрел на него с открытым ртом, не в силах ничего понять, и тут на его плечо хлопнулась рука Санторо.

– Что ты с ним сделал? – усмехнулся брат.

Дев смог только пискнуть.

– Да ладно тебе. Что ты сделал с сердцем Зеригольда? – Санторо ткнул его под рёбра. – Я видел, что ты положил на него глаз.

– Я… я не… – Дев мертвецки побледнел, словно у него слили всю кровь. – Зеригольд сам оставил его у меня на балконе. В благодарность за уборку.

Санторо попытался сдержать смех, но не сумел и согнулся пополам.

– Ты… ты правда поверил, что это был он? – хохотал Санторо. – Зеригольд? Этот старый ворчливый мешок с костями? Дев, он же тебя на дух не переносит! Он всех на дух не переносит! Ради всего святого, с чего ему отдавать тебе своё драгоценнейшее сердце?!

Дев открыл рот, чтобы ответить, но не нашёл что сказать.

Санторо неожиданно приблизил губы к его уху.

– Это я взял сердце, – прошипел он, словно змея. – И я оставил его у тебя на балконе. Я думал, что такой умник, как ты, сообразит, что это шутка. Розыгрыш. Я был уверен, что ты струсишь, запаникуешь и оттащишь сердце обратно к Зеригольду. Ну и, вероятнее всего, в процессе попадёшься. – Санторо отстранился и подмигнул. – А попадёшься ты, конечно же, мне.

Его слова не желали укладываться у Дева в голове.

– Ты… ты украл сердце?

– Да. Я. Его. Украл. – С каждым словом Санторо щёлкал пальцами по шлему брата.

– А затем… подбросил его мне? – всё ещё не мог поверить Дев.

– Верни его Зеригольду, если оно тебе не нужно, – усмехнулся Санторо.

Несмотря на то что брат был на несколько сантиметров выше и оказался вооружён довольно большим мечом, Дев почувствовал нарастающее желание броситься на него. Повалить на землю и сбить с лица эту его самодовольную улыбку. Потребовать ответа, почему родной брат всегда так груб и почему он зашёл настолько далеко, просто чтобы подставить Дева.

– О чём бы вы сейчас ни спорили, немедленно прекратите. – Их мама втиснулась между мальчишками. – Не здесь. И не сегодня.

Дев опустил кулаки – он даже не заметил, как сжал их.

– Все здесь? ВЫ ВСЕ ЗДЕСЬ? – послышался хриплый голос.