потерять её у меня немаленькие. Это если поверить тем двоим на слово…

Вот только старший сержант был уверен, что его брали на понт, и все слова смело можно делить на два. С другой стороны, без языка, магии и оружия его благополучие в новом мире будет зависеть от случайности и воли окружающих, в этом он тоже не сомневался.

Язык он вряд ли сможет выучить за пару дней. В школе по-английскому была тройка. Магия вообще пока не понятно что такое и как с ней быть, а вот раздобыть хоть что-нибудь для самообороны можно прямо сейчас. Тем более, судя по окружающим, ножи меньше двадцати сантиметров тут вообще за оружие не считают, а он вроде как поставлен на довольствие. Но, то ли “кусок” оказался очень жадным, то ли Николай просил гораздо больше, чем ему полагалось.

Простенький нож пришлось вырывать у того из рук буквально силой. А уж в арбалет бедняга вцепился вообще двумя руками, и отдавать ни за что не хотел. В итоге на шум сначала прибежал караульный с улицы, а затем пришёл один из офицеров. Вот только повёл он себя не так как все ожидали.

К клинку Николаю выдали ножны для крепления на поясе и, даже, разрешили взять стрелковое оружие. А уже через пять минут он оказался в той самой компании молодых людей, что приехала развлечься на природе.

На вид это были студенты первокурсники, не старше. Весёлые, шумные, общительные. Языковой барьер не стал серьёзной преградой. Два местных офицера (они выглядели чуть старше остальных) быстро ввели всех в курс дела, поэтому магистру Соу вопросов не задавали, а просто смотрели с любопытством.

Николай хотел пристреляться из нового оружия, а молодёжь развлечься. Стоило ему первым же выстрелом не попасть в мишень вообще, как тут же началось соревнование с тотализатором. Причём ставки для собравшихся были намного интереснее состяцания. Удовольствие от стрельбы получал только один Николай, для остальных это занятие было из разряда рутинных обязанностей.

Старший сержант надеялся поразить всех своей меткостью после пяти-шести попыток, но арбалет и автомат оказались ни разу не одним и тем же, хотя оба имели приклад, цевьё и курок. Петровский уже уверенно попадал в мишень с пятидесяти метров, но по местным меркам это было явно ниже среднего.

Половина участников уже с трудом держалась на ногах, но всё равно даже они клали стрелы гораздо ближе к центру. Единственное чем Николай смог поразить всех, это способностью взвести тетиву без перчаток, и не упирая ногу в стремя. Подобный фокус смог повторить ещё один здоровяк, лишь немного уступающий землянину в габаритах. Но и для него это оказалось весьма серьёзным испытанием, а вот Николай делал это хоть и с усилием, но не через немогу.

Состязание уже близилось к концу, и на столе скопилась небольшая горка монет. Участников осталось только трое, точнее двое. Магистр Соу (как его все называли), шёл явно вне конкурсной программы. По крайней мере Николай думал, что не участвует, так как куда более меткие стрелки уже выбыли. Смирившись с тем, что Робин Гудом ему не быть он прицелился, выдохнул и нажал на спусковой крючёк. И, видимо, в этот самый момент богиня Удачи отвернулась от своего названного героя. Стрела попала точно в центр мишени. Вот только вместо радостных криков и аплодисментов наступила короткая тишина, а затем все стали спорить друг с другом на повышенных тонах.

Не прошло и пяти секунд, как двое молодых людей выхватили шпаги. В следующий момент остальные последовали их примеру. Толпа разделилась на три группы: две вооружённые, стоящие друг напротив друга, и третья самая многочисленная (видимо самые трезвые или меньше всех проигравшие на ставках) чуть в стороне, призывающая к миру, судя по интонации. Николай сам не понял, как оказался в одной из вооружённых компаний с ножом в руке. Со стороны это, наверное, выглядело смешно, но сейчас никто не смеялся. Даже не смотря на его присутствие, у противника складывался небольшой численный перевес, шесть на пять.

Кто-то в дополнение к шпаге выхватил короткий нож, как у Николая, кто-то намотал на руку вторую руку подвернувшийся плащ. В следующее мгновение образовалось пять дерущихся пар, причём один из “наших” противостоял сразу двум. Старшему сержанту Петровскому достался весьма опытный противник. Умение обращаться с ножом не помогало от слова совсем. Парень грамотно держал его на удобном для себя расстоянии, потихоньку наступая. Уже через пол минуты Николай осознал, что если бы его хотели убить, то давно бы прикончили; но противник, видимо, хотел лишь обезоружить его или легко ранить. Одежда уже висела на нём лоскутами, а сам он получил лишь три-четыре пореза и пару неглубоких уколов. Больно, кровоточит, но не смертельно.

Противник сделал паузу, и Николай заметил, что и остальные дуэлянты не спешат доводить дело до конца. Куча раненых и до сих пор ни одного трупа, вот только из союзников остался один лишь парень, тот самый здоровяк. В это время на него напали со спины. Получив рану, он бросил оружие тем самым выходя из боя, и магистр Соу остался один против троих.

Николай уже собирался сдаться, но его противник, не дожидаясь союзников, сделал резкий выпад. В этот раз сталь прошла между рёбер и пробила лёгкое. От неожиданности Петровский забыл про нож. Поняв, что это конец он со всей силы сжал кулак. Удар получился что надо, пацан отлетел метра на полтора, выронив шпагу в полёте. Тут же подоспели два оставшихся противника и Николай, падая, почувствовал резкую боль в районе шеи.

***

Клаус Фетлир сидел в своей палатке и восстанавливал ману. Точнее старался это сделать. Третий день подряд события развивались так, что сесть и очистить разум от посторонних мыслей не получалось физически.

Сражение с орками, смерть магистра Канвера, сутки неопределённости из-за возможного нашествия орды, письмо коменданта Ларха и теперь вместо подкрепления в его распоряжении ватага пьяных детей местных баронов. Магистр уже всерьёз подумывал о крупном пожертвовании церкви, мало ли что… А ещё Мирая вытянула всю силу у раненого мага и украла его первого ребёнка, как он мог забыть о такой мелочи? К счастью, этот магистр Соу не собирается выдвигать обвинений и не имеет претензий к девушке.

- *Либо он настолько благодарен нам за спасение, либо, как утверждает Рона, его очень сильно ударили по голове.*

Мысли заместителя декана снова ушли в сторону странного мага, подальше от текущих дел.

- *Следует ли обращаться к нему “магистр”, если