– Ленка меня живьем съест, если я ее тачку не пригоню сегодня. Ты думаешь, мне самой в радость на ней дребезжать сто с лишним километров? Давай, садись, – сказала Светлана и уже открыла дверцу, чтобы сесть за руль.

– Сказала – не поеду, значит, не поеду. Пошли в гараж за моей машиной, – уперлась Лариса. – Ты сама посуди – а если вдруг придется в погоне участвовать? Кого мы, интересно, догоним на этом драндулете?

– В какой погоне? За кем? – нахмурилась Светлана.

– Да хоть за тем же «трупом», который, судя по твоему рассказу, просто до безобразия живой и прыткий, – припечатала Лара. – Все, хватит со мной спорить, пошли в гараж, а этот «раритет» пусть здесь стоит. Ничего с ним не случится, на него даже самый завалящий вор не позарится, – и девушка направилась в сторону гаража.

Светлане ничего не оставалось делать, как послушаться и пойти вслед за ней.

– Ленка меня убьет, – ворчала она, но, когда увидела машину Ларисы, все «упаднические» мысли тут же выветрились из ее головы. – Круто, – только и смогла выдохнуть девушка. – На таком вездеходе мы там за полчаса окажемся, – разглядывая новенький джип, с восхищением проговорила Светлана.

– А я о чем? Неужели пилить туда на «Жигулях», которым на помойку пора? Давай, заваливайся, чувствуй себя, как дома в кресле-качалке, и наслаждайся, – гордо сказала Лариса и запрыгнула на сиденье. – Мне его недавно отец презентовал, говорит, что на таком агрегате безопаснее ездить. Полностью автоматизирован, климат-контроль, подушка безопасности, скорость можно развивать такую, что только ветер в ушах свистит.

Светлана села в машину и с наслаждением откинулась в удобном кресле.

– Вот это я понимаю, – с восхищением проговорила она. – Чувствуешь себя хозяйкой всей дороги, а главное, на мужиков можно смотреть сверху вниз.

– Я так и делаю, – улыбнулась Лариса и нажала на газ.

Девушки доехали до поселка действительно очень быстро, уложившись в сорок минут, практически без всяких происшествий, если не считать курьеза у пункта ГИБДД. Это было уже далеко за городом, на повороте к поселку. Молоденький лейтенант взмахнул жезлом, приказывая джипу остановиться у обочины. Лариса пожала плечами и притормозила.

– Вроде мы ничего не нарушили, – проворчала она и вытащила из-за зеркала документы. Выходить из машины она, естественно, не собиралась и, открыв окно, ждала, когда блюститель дорожного порядка сам подойдет к машине.

– Новенький какой-то, – сказала Светлана. – Никогда его здесь раньше не видела. Обычно проезжаю без всяких проблем. Это он, наверное, на твою крутую тачку клюнул. Небось уже ручки потирает, подсчитывая, сколько сможет с тебя содрать, – недовольно проворчала она.

– На мне где сядешь – там и слезешь, – улыбнулась Лара. – Терпеть не могу наглецов. Я понимаю: когда действительно правила нарушила, тогда и заплатить не обидно. А сейчас? Лопну, а не дам ни копейки!

Молодой гаишник тем временем подошел к джипу и, вскинув руку к козырьку, отрапортовал:

– Младший лейтенант третьего батальона Козлов. Попрошу ваши документы.

Лариса вытаращила хитрые глаза на парня и, еле сдерживая хохот, осторожно спросила:

– Батальона кого?

Парень посмотрел на девушку за рулем, увидел рядом с ней вторую и покраснел, как морковка. Он ничего не ответил на злую шутку Ларисы и, раскрыв документы, начал их тщательно изучать. Через минуту он протянул их обратно Ларисе и, снова козырнув, сказал:

– Можете продолжать движение. Будьте осторожны, не останавливайте машину по просьбе незнакомых людей. Два дня назад из колонии сбежали двое заключенных. По оперативным данным, они могут находиться в этом районе. Счастливого пути, – отрапортовал он и отошел, чтобы машина могла ехать дальше.

– Спасибо, лейтенант, извини за мою шутку, я думала, ты очередной стригун дензнаков. Не обижайся, ладно? – улыбаясь во весь рот, сказала Лариса и, махнув парню рукой, тронула машину.

Через десять минут они уже подъехали к дому. Света вылезла из машины и пошла открывать ворота. Когда джип заехал во двор, из дома выбежала Лена, а вслед за ней выползла заспанная Вера.

– Кого это к нам принесло на такой крутой тачке? – проговорила Елена и пошла к машине. Когда она увидела Ларису, брови ее взметнулись вверх. – Ого, какие люди, и без охраны! Какими судьбами в наши богом забытые края? – натянуто улыбнулась она и вопросительно посмотрела на Свету.

Нужно отметить, что Лена всегда немного ревновала свою подругу к Ларисе, еще тогда, в школьные годы, хоть Света и отдавала предпочтение именно ей, Елене. Светлана с Ларисой были одногодками, учились в параллельных классах, а Лена была на два года моложе и всегда боялась, что они ее считают малолеткой.

– Вот пригласила Ларису к нам в гости на недельку, – ответила Лене Светлана и прошла в дом. – Здесь сегодня чем-нибудь кормят? Я после дежурства, даже не позавтракала, – спросила она у Лены, которая последовала за ней.

– Ты мне зубы не заговаривай, – зашептала та в затылок подруге. – Зачем Лариску притащила? Ты что, ей что-то рассказала?

– Лен, ты на меня не обижайся, но я ничего лучшего не смогла придумать. Я Ларке позвонила, хотела с ее мужем посоветоваться, он же у нее частный детектив, а она меня в гости пригласила. Конечно, я ей все рассказала, и она решила нам помочь. Ты же знаешь, она отличная девка, никогда не подведет, и язык у нее на месте, никому не растреплет. Если понадобится, она всегда сможет своего мужа подключить, минуя милицию.

– Каким, интересно, боком она нам помочь сможет? – проворчала Лена. – Здесь сам черт не разберется, а не то что какая-то там Лариса!

– Говорю же, муж у нее – частный детектив! Правда, пока она ему ничего не стала говорить, сказала, что порисовать на природе хочет, для этого и едет ко мне в гости. Ты ей сейчас про твое ночное видение расскажи, да и я заодно послушаю, по телефону не очень-то я все правильно поняла. Ты, кстати, Вере рассказала?

– Нет, ничего я ей не стала говорить. Ты на нее только посмотри: бледная, как поганка, все таблетки какие-то глотает. Я у нее спрашиваю – что за лекарство, а она и сама не знает, говорит, мать дала, сказала, что они нервы успокаивают. Она уже столько их проглотила, что на ходу спит, я уж от нее пузырек спрятала.

– А на пузырьке разве не написано, что это за таблетки? – спросила Светлана.

– Нет, ничего там не написано, чистая скляночка. Небось транквилизаторы, иначе она бы не была такой сонной, – махнула рукой Елена. – Больно на нее смотреть, как кукла тряпичная стала. Я у нее что-нибудь спрашиваю, а она и не слышит совсем, где-то в своих мыслях витает. Как бы наркоманкой не стала, это дело быстрое. Помнишь, что нам с тобой Людмила из лаборатории говорила?

Разговор пришлось прервать, потому что в это время в дом вошла Лариса и бросила свою спортивную сумку на лавку.

– Хорошо здесь у тебя, Света, дом деревянный, сосной пахнет, как в лесу! А в саду – какой аромат от цветов, с ума можно свихнуться! Я пойду, по саду пройдусь? – спросила Лариса и вопросительно посмотрела на Лену. – Ты не хочешь ко мне присоединиться?