Он также сообщает сведения об административном делении областей, через которые проходят характеризуемые им пути, и о налогах, которые платило их население.

Современником Ибн Хордадбеха был крупный географ и историк Йакуби (ум. в 897 г.), происходивший из багдадской чиновничьей семьи. Он немало путешествовал на своем веку: жил по несколько лет в Армении, Хорасане, Египте и Магрибе, а также побывал в Индии и Палестине. Из сочинений Йакуби до нас дошло два. Первое носит название «История». В этом сочинении имеется богатый материал не только по истории Халифата, но также и по истории многих народов, таких, как китайцы, индийцы, римляне, греки, византийцы, который арабо-мусульманские историки до Йакуби не включали во всемирноисторические своды. Йакуби, таким образом, расширил рамки историографического материала, известного арабам-мусульманам. В этом отношении непосредственным последователем Йакуби является Масуди, который также включает в свои историко-географические сочинения обширный историко-этнографический материал. Другое сочинение Йакуби — «Книга стран» («Китаб ал-булдан»). Значительную часть этого труда занимает описание Багдада и Самарры. Остальной материал сочинения разделен по региональному принципу на четыре части: 1) Иран, Средняя Азия и Афганистан, 2) Ирак, Аравийский полуостров; 3) Индия и Китай; 4) Византия, Сирия, Египет, Нубия, Северная Африка. Следуя традиции жанра «ал-масалик ва-л-мамалик», Йакуби много внимания уделяет описанию путей, пролегающих через страны, о которых он рассказывает. Ученый также приводит важные сведения по топографии, этнографии, хозяйственной жизни этих стран.

В IX-X вв. получила распространение так называемая «классическая школа арабской географии». Она развивалась в русле традиций жанра «ал-масалик ва-л-мамалик». Представители этого направления концентрировали внимание на изучении мусульманских земель, подходили к землеописанию с религиозных позиций. Сочинения этого направления сопровождались особым стандартным набором из 21 карты. Это были «круглая карта мира», карта Аравии, Персидского моря, Магриба, Египта, Сирии, Ромейского моря и 14 карт центральной и восточной частей региона, где был распространен ислам.

Основателем «классической школы арабской географии» считается Абу Зайд Ахмад ибн Сахл ал-Балхи, родившийся в иранской провинции Балх в 850 г., по которой он и получил нисбу — прозвище, обозначающее место рождения. В конце жизни, за которую Балхи написал около шестидесяти сочинений, он составил еще один трактат, который носит различные названия — «Карты климатов» («Сувар ал-акалим»), («Виды стран») «Ашкал ал-билад» или «Разделение городов» («Таквим-ал-булдан»). Дошедшее в поздних редакциях сочинение Балхи положило начало новой школе. Другим крупным представителем направления был современник Масуди Абу Исхак ал-Истахри, уроженец центрального Ирана. Истахри объездил Маварранахр, Иран, Аравию, Сирию, Египет. Сочинение, явившееся плодом этих поездок, он назвал, как и многие его предшественники, «Книгой путей и государств», отдавая дань уже многолетней к его времени традиции.

Наследником дела Истахри был младший современник Масуди Абу-л-Касим ибн Хаукал ан-Насиби, который отправился в странствия по свету из Багдада в мае 943 г. Вернувшись из многолетних путешествий, в ходе которых он побывал в Северной и Центральной Африке, Андалусии и даже Италии, Ибн Хаукал познакомился около 951—952 гг. с Истахри, который способствовал пробуждению у него интереса к географической науке. Уже после смерти Масуди, в 967—977 гг., Ибн Хаукал составил сочинение, носившее то же название, что и трактат Истахри, — «Книга путей и стран». Он писал также главным образом о мусульманских областях, уточняя и исправляя многие сведения, приведенные Истахри.

Работы выдающегося географа первой половины X в. Кудамы ибн Джафара не принадлежат к «классической школе арабской географии». Около 928 г. он составил руководство для чиновников «Книга о харадже и профессии секретаря» («Китаб ал-хараджва санат ал-китаба»), которое целиком не сохранилось. Наибольшее внимание уделяет он описанию маршрутов барида — почтовой службы Халифата, а также провинций арабо-мусульманского государства. Кратко излагается история их завоевания арабами-мусульманами.

Наряду с сочинениями общего характера в IX-X вв. появляются работы по региональной географии, посвященные описанию какой-либо одной из областей Халифата. Одним из наиболее выдающихся памятников этого направления является «Описание острова арабов» («Сифат джазират ал-араб»), принадлежащее перу уроженца Йемена Хамадани (ум. в 945 г.). «Описание» содержит не только собственно географический материал, но также сведения по истории и генеалогии арабских племен. Хамадани также сочинил посвященный описанию Йемена труд «Иклил» («Венец»), в котором отразились его личные наблюдения за жизнью родной страны.

В конце IX — начале X в. в арабо-мусульманской географической литературе появляется еще одно направление — сочинения популярного, так называемого адабного, характера, восходящего к традициям творчества Джахиза. Одной из наиболее известных подобных работ является «Книга стран» («Китаб ал-булдан») Ибн ал-Факиха ал-Хамадани, составленная около 903 г. и содержащая наряду с обычной географической информацией немало анекдотов и развлекательных рассказов.

Почти одновременно с Ибн ал-Факихом составляет обширное энциклопедическое сочинение «Драгоценные подвески» («Ал-Аалак ан-нафиса») Абу Али Ахмад ибн Омар ибн Русте, перс по происхождению. Целиком труд Ибн Русте до нас не дошел — сохранились только части, посвященные географии и астрономии. Географический трактат Ибн Русте начинается с изложения принципов математической географии на основе сочинений Ибн Хордадбеха. Затем следует описание священных мусульманских городов — Мекки и Медины, известных арабам-мусульманам морей и рек, а также различных стран. Значительное внимание Ибн Русте уделяет родине своих предков — Ирану, а также Йемену и его столице Сане. Как и труд Ибн ал-Факиха, сочинение Ибн Русте написано в занимательном жанре.

К этому же направлению примыкает творчество вазира династии правивших в Бухаре Саманидов Абу Абдаллаха Мухаммада ибн Ахмада ибн Насра ал-Джайхани, который в 892—907 гг. составил не дошедшее до нас географическое сочинение, пользовавшееся большой популярностью в эпоху средневековья на Ближнем и Среднем Востоке. Масуди следующим образом характеризовал трактат саманидского вазира: «Джайхани… сочинил книгу с описанием мира и рассказами про него — какие в нем находятся диковины, города, столицы, моря, реки, народы, их обиталища — и с другими удивительными рассказами и интересными историями». Судя по всему, наряду с областями, находившимися под властью Халифата, в труде Джайхани имелись и описания земель, оставшихся чуждыми исламу. В этом отношении продолжателем традиции Джайхани был Масуди, рассказывающий о многих странах и народах, находившихся за пределами политического и культурного влияния Халифата.

«Золотые копи», основное из сохранившихся сочинений Масуди, безусловно, принадлежит к популярному, адабному направлению арабо-мусульманской географии, так как наш автор включил в него многочисленные анекдоты и занимательные рассказы.

Таковы основные итоги развития географической науки в арабо-мусульманском мире к тому времени, когда Масуди вступил в пору научной зрелости и стал составлять свои собственные сочинения. Теперь нам предстоит рассмотреть его географические воззрения.

Изложение географических вопросов Масуди помещает в начале своих сочинений. Прежде всего он высказывается по поводу происхождения и развития мира. Согласно воззрениям мусульман, пишет Масуди, мир был создан Аллахом из ничего. В то же время наш автор, человек весьма просвещенный, стремится