эту странную добычу в таз. Вернувшись с охоты домой, он велел позвать ученых и спросил их, что они думают по этому поводу. Один из них ответил, что в воздухе обитают различные живые существа. Змеи с рыбьими плавниками, одну из которых принес сокол халифа, откладывают на земле яйца и выводят детенышей, которые потом улетают высоко в небо. Халиф был весьма доволен предложенным объяснением и щедро одарил ученого мужа. Нам, в отличие от Масуди, трудно поверить в правдоподобность приведенного рассказа. Скорее всего, он был придуман для подтверждения утверждений античных писателей, авторитет которых в арабо-мусульманском мире был чрезвычайно высок, о том, что воздушное пространство обитаемо.

Основой всего мироздания Масуди считает четыре первоэлемента — огонь, воздух, воду, землю. Огонь и воздух по природе своей являются горячими элементами, которые обладают свойством подниматься вверх. Они отличаются друг от друга тем, что первый сух, а второй влажен. Пару холодных первоэлементов составляют вода и земля. Им свойственно опускаться вниз. Четырем первоэлементам соответствуют четыре времени года, четыре страны света и четыре периода жизни человека — детство, юность, зрелость и старость. С точки зрения Масуди и его современников, в этих четверичных соответствиях проявляется мудрость Аллаха, создавшего мир. Что касается небесного свода и орбит, по которым движутся планеты и светила, то Масуди приводит две точки зрения античных мыслителей на этот счет. Первая восходит к Платону, считавшему, что небесный свод, так же как и Земля, состоит из четырех первоэлементов. Другая же точка зрения, которой придерживался Аристотель, заключается в том, что небо — это особый, пятый элемент.

Изложение астрономических, общегеографических и натурфилософских воззрений в сочинениях Масуди носит подчиненный и предварительный характер. Более всего интересовала нашего автора история народов, населяющих Землю. Физический же мир Масуди считал колоссальной ареной, на которой разыгрывается драма всемирной истории. Человеческое общество — вот что находилось в центре внимания ученого. Масуди разработал определенные закономерности развития человечества. Он считал, что люди по своей природе злы, поэтому для поддержания порядка в сообществе индивидов необходимо наличие такого института, который вызывал бы у всех членов общества уважение и страх. Таким институтом Масуди считает царскую власть, которая, по его выражению, подобна сердцу в организме человека. Начало царской власти означает начало цивилизованного образа жизни, переход от первобытного состояния к культуре, начало гражданской истории. Показательно в этой связи то, что наш автор начинает изложение истории древних греков с македонского царя Филиппа, отца Александра Македонского, которого Масуди считает первым греческим царем. Что же касается истории античных городов-государств, как демократических, так и аристократических, до македонского завоевания, то она лежит вне сферы интересов ученого, так как не является, с его точки зрения, историей цивилизованного общества. По этой же причине Масуди ничего не сообщает об истории Рима до установления императорской власти, считая Юлия Цезаря (Джалийуса, как он его называет) первым римским царем, а следовательно, основоположником римской государственности.

Масуди придерживался библейско-коранической концепции возникновения человеческого рода — первый человек был создан Аллахом из глины и получил имя Адам. По прошествии нескольких поколений впавшие в нечестие и идолопоклонство потомки Адама были уничтожены потопом. Спасся только праведник Ной (у арабов-мусульман он носил имя Нуха) и его сыновья, которые стали прародителями современного Масуди человечества. Масуди не принимает библейско-кораническую легенду безоговорочно. Он сообщает, что некоторые народы, например, иранцы, индийцы и китайцы, считают своими прародителями других мифологических персонажей. Сомнения ученого подкреплялись также и тем, что мифы некоторых народов, тех же иранцев, индийцев и китайцев, которые были ему известны и которые он принимал за исторически достоверные свидетельства, не содержат каких-либо известий о всемирном потопе. После безуспешной попытки строительства Вавилонской башни, которая, согласно библейско-коранической легенде, закончилась разделением языков, Земля была поделена между потомками сыновей Ноя — Сима (у арабов-мусульман — Сама), Хама и Иафета (Йафиса). На Земле образовались семь народов, которые в древности, как считал Масуди, внесли решающий вклад в развитие мировой цивилизации. Этими семью «древними народами» были иранцы, халдеи, греки, египтяне, тюрки, индийцы, китайцы. Масуди разработал систему признаков, при помощи которых он описывал каждый из народов. Эти признаки были следующими:

— общий язык;

— общая территория;

— общая государственность;

— общие физические свойства.

Каждый из «древних народов» не представлял собой некоего единообразного целого, но являлся совокупностью нескольких родственных этнических групп.

Первым среди «древних народов» Масуди называет иранцев. Они жили в наиболее благоприятном, IV климате и поэтому внесли наиболее крупный вклад в развитие мировой цивилизации. Они первыми установили монархический принцип правления и выработали теорию управления государством, которая является наиболее значительным завоеванием древнеиранской цивилизации.

По соседству с иранцами обитал другой «древний народ» — халдеи, различные ответвления которых населяли Сирию, Ирак и Аравийский полуостров. К халдеям, по мнению Масуди, относились вавилоняне, ниневийцы (ассирийцы), арамеи, набатеи, а также предки арабов. Говоря современным языком, халдеи — это семитские народы. Масуди полагал, что халдеи первыми на Земле начали строить города и дороги, добывать железо, медь и свинец, рыть оросительные каналы, установили регулярные брачные отношения и выработали правила ведения войны. У халдеев было чрезвычайно развито земледелие. Наблюдая за небесными светилами, халдеи открыли законы астрологии.

К северу от халдеев и иранцев жил третий «древний народ» — греки. Помимо собственно греков, Масуди включает в эту группу римлян и наследников римской государственности византийцев (ромеев), а также славян и франков. Он полагал, что некогда все этносы, входившие в состав этого «древнего народа», жили в одном царстве и говорили на одном языке. Для Масуди и других арабо-мусульманских ученых греки были непререкаемым авторитетом в области философии, логики, геометрии, астрономии, физики, музыки, медицины, географии, зоологии, алхимии. Полагая, что именно арабо-мусульманская культура является наследницей достижений греков, Масуди подчеркивал, что арабы и греки якобы родственны друг другу, так как предок греков Йунан был родным братом прародителя арабов Кахтана, род которого возводился к сыну Нуха (Ноя) Саму (Симу).

В этнокультурную группу египтян Масуди включал не только жителей Египта, но также обитателей Магриба и темнокожие племена Африки. Древние египтяне, по его мнению, были знатоками астрологии и искусными магами. Таинственные иероглифические письмена, покрывавшие стены древних египетских храмов, наш автор считал волшебными талисманами, при помощи которых египтяне отражали своих врагов. Вообще, сведения, приводимые Масуди о Египте и египтянах, весьма обильны, и мы расскажем о том, что он писал об этой стране и ее народе, когда перейдем к повествованию о его путешествиях.

Из всех «древних народов» Масуди ниже всех ставил тюрок. Сведения, приводимые им о тюркских племенах, носят разрозненный и отрывочный