А потом был костёр. И снова песни, много песен, которые в исполнении более чем стоголосого хора под сводами лиственного перелеска звучали просто потрясающе. Уже заполночь еле живая от усталости и впечатлений Агата заползла в палатку и тут же уснула, ещё толком, не успев улечься на жёсткое ложе.

«Да, такого я от себя не ожидала. Просто не узнаю себя», — думала она на следующий день, глядя, как к длинной, извивающейся на многие метры по лугу верёвку, связанной из одежды, ребята из их отряда крепят и её бельё. В этот миг ей вдруг стало невыносимо стыдно. Но только сейчас. А несколькими минутами раньше она об этом и не думала.

Началось всё с того, что после завтрака их собрали на лугу.

— Народ! — объявил Сергей Борисович, учитель истории, который был вожатым одного из отрядов. — Сегодня мы с вами посоревнуемся в оригинальности, умении не шаблонно мыслить, в творчестве и многом другом. Представители отрядов, подойдите ко мне для жеребьёвки и получения задании!

Несколько человек подошли к нему, а остальные с интересом тянули шеи, пытаясь понять, что происходит. Вскоре их отряд сидел на лугу в отдалении от других и шумно обсуждал, что и как они будут делать. Агата огляделась. Другие отряды так же расселись кучками, шумели, спорили, размахивали руками, вскакивали, бегали и наигрывали на гитарах, которых в каждом было не по одной и не по две.

Задания оказались забавными: нужно было придумать рекламу к разным вещам, которые во время жеребьёвки получили представители отрядов. Им досталась серая пластиковая расчёска, а остальным отрядам — Агата видела — рулон туалетной бумаги, белая бельевая резинка и ёршик для унитаза. Вот и рекламируй такой. Остальные задания были примерно такими же абсурдными и, на первый взгляд, бессмысленными. Но в итоге всё получилось забавно и очень смешно.

Иногда Агата отвлекалась от происходящего и представляла, что могли бы подумать случайные свидетели, окажись они поблизости от их лагеря. По большому лугу бегали толпы подростков и взрослых, хохотали, кричали, пели, обнимались и изображали что-то. При этом лица у всех были совершенно счастливыми.

«Наверное, подумали бы, что мы коллективно сошли с ума», — решила Агата и негромко рассмеялась.

После обеда пришло время весёлых конкурсов.

— А теперь — «Верёвочка»! — объявил всё тот же Сергей Борисович. — Объясняю суть. Каждый отряд должен снять с себя ту одежду, которую можно, и связать между собой. У кого получится более длинная верёвка, тот отряд и победил.

Поначалу все отряды вязали бойко. Мальчишки снимали с себя футболки, девушки лёгкие рубашки, надетые поверх топиков. Но скоро дело застопорилось: день был жарким, и одеты они были очень легко. Агата так и вовсе сначала расстроилась, что ничем не может помочь отряду. И угораздило же её надеть только рубашку с коротким рукавом, которую она завязала на животе, и шорты. Но тут её взгляд упал на кроссовки. Шнурки! Ну, конечно! Как они не догадались?!

— Народ, вытаскивайте шнурки! — крикнула она всем.

— Точно! Молодчина! — раздалось тут же со всех сторон. И вскоре «верёвка» удлиннилась сразу больше чем на десять метров. И опять все задумались. Но идея со шнурками так вдохновила их отряд, что девочки начали распускать волосы, чтобы добавить к «верёвке» резинки и те заколки, которые можно было скрепить между собой. Агата сняла с хвоста платок, которым обвязала волосы для красоты. Кто-то стянул с шеё цепочки.

И тут одна из девчонок сунула в руки тем, кто связывал вещи, бюстгальтер. Все на секунду оторопели, Агата же и вовсе вспыхнула. Нижнее бельё казалось ей чем-то глубоко личным, не предназначенным для чужих глаз. Но остальные уже отошли от секундной заминки, обрадовались, зашумели, почти все девочки побежали к ближайшей рощице. Возбуждённое, азартное стремление к победе охватило всех.

— Агат, ты чего стоишь? Давай с нами! — крикнула ей Даша.

И Агата дрогнула, побежала вслед за всеми. Сначала она занималась тем, что относила к всё удлиннявшейся «верёвочке» бюстгальтеры и футболки и даже шорты самых смелых девчонок. Сами же они сидели в кустах в одних трусиках и спрашивали то и дело прибегавшую за новой партией одежды Агату:

— Ну? Что? Как там?

— Пока мы впереди, — отвечала она, забирала вещи раздевшихся девчонок и бегом несла на луг. Наконец, разделись все, кроме неё.

— А ты? — спросила Нюра, активная девчонка из тех, кто попал в новые классы не со стороны, а из этой же школы.

— Так я же вещи ношу, — растерялась Агата, — больше некому будет, если я тоже… Не мальчишек же сюда пускать.

— Нет, мальчишек не надо, — согласились с ней все. — Но ты лифчик сними, а рубашку и шорты оставь. Всё-таки ещё больше чем полметра прибавится.

Девчонки у них в отряде были весёлые, простые, приветливые. Совсем не такие, как в её предыдущей школе. Новенькую Агату приняли очень хорошо и тепло, сразу стали звать по имени и образовывать от него ласкательные формы. И когда Нюра, просительно глядя на неё снизу вверх (она сидела на траве, а Агата стояла), протянула:

— Ну, Агатик, давай! — Агата не устояла и начала расстёгивать пуговицы на рубашке. Ей очень хотелось помочь своему отряду, в котором подобрались такие отличные девчонки и ребята, что она забыла о том, чему её учили родители и бабушки.

Их отряд выиграл. Хотя и в других тоже девчонки снимали с себя чуть ли не всё. Но когда Агата увидела, как к концу длиннющей «верёвки», вытянувшейся по лугу почти от края до края, привязывают её нежно-розовый бюстгальтер, ей вдруг стало невыносимо стыдно. Так стыдно, что она даже не радовалась победе. А для себя сделала вывод, что человек она, оказывается, азартный, а потому должна быть особенно осторожна и осмотрительна.

Потом они долго развязывали вещи и искали хозяев, особенно нелегко пришлось со шнурками. У Агаты они были цветными, но у других ребят всё больше белыми. Намучились они с ними, пока разобрали где чьи. Когда Агата принесла в рощицу последние вещи, то ей показалось, что и другим девчонкам немного неловко за свою смелость. Они быстро оделись и разбежались по делам: кто готовить ужин, кто убирать в лагере. Но ощущение неловкости, возникшее тогда, Агата испытывала ещё долго. Свобода, царившая в лагере, ей нравилась, но было и то, к чему она оказалась не готова. Вроде бы и мелочь. Но эта мелочь царапала душу, доставляя неприятные ощущения. «Нельзя всё-таки ломать себя. Есть черта, через которую переступать я больше не буду», — поняла Агата и решила, что впредь постарается придерживаться этого правила.

Вечером они снова долго сидели у костра и уже не только пели, но и разговаривали. Агате эти простые добрые отношения между не только одноотрядниками и одноклассниками, но и учителями и ребятами, выпускниками и теми, кто только поступил в десятый класс, казались чем-то невероятным, невозможным. Она уже забыла, что так бывает. Но сейчас всё было именно так.

Сидя у костра, она приглядывалась к тем, кто окружал её, и все они казались ей очень яркими, интересными, необычными. Ей было странно, что она теперь одна из них, среди этих свободных, счастливых и талантливых людей, живущих жизнью, о которой она ещё три дня назад и не знала ничегошеньки. А теперь они приняли её в свой круг и она может, словно своя для них, сидеть рядом, петь и делать всё то, что делают они. Агата не понимала, как это может быть, но знала, что так и есть. Она любовалась своими новыми друзьями и уже любила их.