— Ох, соколик, какой же ты у нас добытчик! —ласково глядя на Дениса, сказала бабушка. — Вкусные грибы-то! Вот удружилтак удружил! А мне нынче недосуг было даже в лес сходить, целый день вПарфеньеве проболталась, и все из-за одной справки! Завтра уж пораньше пойду.Мне день, когда в лес не хожу, не день! Сразу чувствую годочки свои! А в лесумолодею!

— Бабушка, вот Вика хочет научиться корову доить!

— Корову доить? Это тебе зачем? — спросила бабушкау Вики.

— Просто так, интересно!

— Незачем! Баловство одно, только животину мучить, ведьпока ты научишься, ей больно будет! А тебе это лишнее! Человек должен своимделом заниматься. Нешто ты дояркой быть хочешь или корову завести?

— Да нет… — смутилась Виктоша. — Я как-то неподумала…

— Ты, Вика, на меня не обижайся! Просто мне Зорькужалко.

— Я не обижаюсь, что вы…

— А еще она хотела научиться косить, — сообщилаМуся.

— Косить? Это можно… Хотя вон зять мой ни за что неразрешает Мусечке даже в руки косу брать.

— Но я очень осторожно!

— Ладно, на досуге покажу тебе, как косить. Ну вот что,девоньки, вы тут приберите со стола, а я к Аннушке наведаюсь, прихворнула она.

— Когда бабушка ушла, Муся сразу заявила:

— Вот что, Денис, мы тут с Викой подумали и решили, чтотебе и вправду надо в Москву!

— А что я говорил!

— Погоди, не спеши! Тебе в Москве нельзя просто поулицам болтаться, это опасно! Ты поедешь к Медынскому! И все ему расскажешь! Оннаверняка тебе поможет!

— Ага! И сообщит в ментовку!

— Ничего подобного! Это дело вполне можетзаинтересовать его как журналиста! Он, знаешь, какой храбрый!

— А что? Неплохая идея! Но ты уверена, что он в Москве?Все-таки уже лето!

— А мы сейчас пойдем й позвоним ему!

— И что ты скажешь? Надо это обдумать, чтобы никтоничего не заподозрил! Ни телефонистка, ни случайный человек на почте…

— Придумала! Я скажу… Я буду говорить с ним так, какбудто он не журналист, а врач, и ты едешь к врачу!

— Глупости! — фыркнул Денис. — На фиг нуженкакой-то московский врач, когда я у твоей бабушки живу!

— Ой, вообще-то да! — воскликнула Муся.

— Надо просто позвонить и узнать, в Москве ли он. Еслида, отправим Дениса к нему, и он уже в Москве ему позвонит и все самрасскажет! — предложила Виктоша. — Ты просто позвони ему, мол, какживете, как животик!

— Муся вспыхнула.

— Не могу ему так звонить! Не могу и все!

— Почему? — простодушно поинтересовался Денис.

— По кочану! — с неожиданной для нее грубостьюответила Муся.

— Ну тогда я сама ему позвоню! Большое дело! Мы с нимзнакомы, так что… А, кстати, если ему я позвоню, он скорее догадается, что этонеспроста! Ай да на почту, не будем время терять! А ты, Мусь, если не хочешьили стесняешься, можешь не ходить с нами. Мы и сами справимся.

— Нет, я пойду! — решительно заявила Муся. Нехватало еще, чтобы они говорили с Медынским без нее. А вдруг он захочетпоговорить с ней? Услышать ее голос!

— На почте, к счастью, в этот час никого не было.Телефонистка вязала крючком красный свитерок своему сынишке.

— Кого я вижу, Мария! Привет!

— Здравствуйте, — вежливо ответила Муся.

— Родителям звонить пришла?

— Да нет, вот подруга хочет своему репетиторупозвонить!

— Кому? — не поняла телефонистка.

— Ну, учителю своему!

— А! Ну давай, говори номер!

— Виктоша продиктовала ей номер домашнего телефонаМедынского.

— Вика, а на всякий случай дай и его рабочий номер,вдруг он еще на работе! — подсказала Муся.

— Правильно! — кивнул Денис.

— Через минут пятнадцать телефонистка Роза сказала, чтодомашний телефон не отвечает, и вскоре соединила ее с редакцией.

— Алло! — закричала Виктоша. — ВсеволодГригорьевич?

— Нет, — ответили ей, — его нет.

— Скажите, пожалуйста, он в Москве?

— Да, звоните завтра!

— Спасибо большое! — сказала Виктоша и положилатрубку.

— Ну что? — накинулись на нее Муся с Денисом.

— Ничего! Сказали, звоните завтра!

— Значит, он в Москве! — проговорила Муся.

— Пошли отсюда! — прошипел Денис. — У этойтелефонистки ушки на макушке!

— Они вышли на улицу.

— Раз он в Москве, то я прямо завтра и поеду!

— Денис, пока мы с ним не поговорили…

— Да с этой допотопной связью вы еще неделю будете еголовить! Только время потеряем!

— Смотрите! — вдруг прошептала Виктоша. Вперединих, как-то слегка подпрыгивая, шагал профессор в своей рыжей бейсболке.

— Куда это он чещет? — спросил Денис.

— Похоже, домой! — сказала Муся.

— Долго же он где-то таскался. И как это он так на долгосвоего Вальчушика бросил? Ой, да он пьяный! — догадалась Виктоша.

— Узнал, небось, что наркотики тю-тю, и надрался сгоря! Над ним, наверное, тоже кто-то есть! Какой-нибудь самый крупныйбосс! — рассуждал Денис. — Вряд ли все-таки самый-самый главный будетторчать в Николо-Шири!

— Но он же тут отдыхает! — напомнила Муся.

— Ага, хороший отдых! Над ямой с кокаином!

— Между тем профессор добрел до деревянного мостикачерез Нендовку, ступил на него, облокотился на перила и «вдумчивым взглядомуставился на воду.

— Друзья приблизились к нему. Едва они ступили на шост,профессор поднял голову.

— А, молодые люди! Как жизнь?

— Спасибо, хорошо, — благонравно ответила Муся.

— Молодые люди, вы знаете такое старое слово, каквероломство?

— Вероломство? Знаем, конечно! — ответила за всехВкктоша.

— Но у вас оно не в ходу? Вы, кажется, называете этопросто — предательство? — слегка заплетающимся языком вопрошал профессор.

— Бывает, — односложно отвечал Денис.

— Вас кто-то предал? — озабоченно осведомиласьМуся.

— Предал? Не то слово! Катастрофа! Меня не предали,меня ввергли в катастрофу! Катастрофу, я бы сказал, планетарного масштаба!

— Так уж и планетарного! — засмеяласьВиктоша. — Вы не преувеличиваете?