— Вообще-то не похоже, — пожала плечамиВиктоша, — бегает хвостом за женой. Вальчушик! Вальчушик! Надо же такоедурацкое прозвище придумать! Она Валентина, наверное?

— Нет, Валерия, — сказал Денис. — Степка еететей Лерой зовет. А что он за ней бегает, так это совсем ни о чем не говорит.Он ее, наверное, очень любит. А почему бы и нет? Она красивая и, кажется,добрая. Бедная женщина, что с ней будет, когда она узнает, чем ее муженекзанимается!

— А вдруг она в курсе? — поежилась Виктоша.

— Нет, у нее очень чистая аура, — решительнозаявила Муся. — Насчет нее у меня даже тени сомнения нет!

— Ух ты! — Денис с уважением взглянул наМусю. — Слушай, а ведь Вика права, надо тебе пойти туда, ты сразу поймешь,что к чему!

— Вы так считаете? — засмущалась вдругМуся. — Но я не знаю. А что я им скажу?

— Знаю! Я знаю! Я придумал! — закричал вдругДенис. — — Возьми часть грибов и отнеси им, якобы в подарок от бабушки!

— Гениально! — воскликнула Виктоша.

— Но если они придут благодарить бабушку?

— Тогда спроси просто, не хотят ли они купитьгрибы! — посоветовала Виктоша.

— Купить? Ни за что! Я не могу!

— Муська! Ты скажи, что грибы прислала бабушка, и внушиим, чтобы они об этом молчали, ты же можешь!

— Да, так лучше! — согласилась Муся.

— И ты это умеешь? — воскликнул Денис.

— Запросто! Она еще и не такое умеет! — пылкозаверила его Виктоша, свято веровавшая в таланты подруги. — Муська, у тебянайдется маленькая корзинка? А то много грибов на этого душегуба тратитьнеохота. Самим пригодится!

— Вика, а ты практичная, — засмеялся Денис.

— Практичность не самое плохое качество! —засмеялась Виктоша.

— Муся тем временем принесла небольшое лукошко, уложилатуда грибы, причем выбирала самые красивые, потом прикрыла корзинку листьями.

— Я готова!

— Я пойду с тобой! — вызвалась Виктоша. — Мнестрашно тебя одну туда отпускать!

— И я! — заявил Денис.

— Нет, это глупо, на одно лукошко — целаяделегация! — решительно сказала Муся. — Мы пойдем с Викой, а ты ждинас здесь!

Девочки вышли за калитку. Денис сперва обиделся, а потомрешил, что, конечно, не станет их тут дожидаться, а выждав немного, тоже пойдетк профессорскому дому и издали понаблюдает. А то мало ли что там можетприключиться!

— Муся и Виктоша подошли к калитке. Машина стояла научастке. Отлично, значит, хозяева дома. Муся толкнула калитку и крикнула:

— Здравствуйте! Есть кто-нибудь?

— На крыльцо вышла жена профессора.

— Здравствуйте! — цриветливо сказала она. —Вы ко мне?

— Да, я внучка Ефросиньи Макаровны! Вот грибочков вампринесла!

— Внучка Ефросиньи Макаровны? Очень приятно! Заходите,девочки, заходите! Не бойтесь, у нас собаки нет!

— Она спустилась с крыльца и пошла навстречу девочкам.

— Вот! — Муся протянула ей лукошко. Женщиназаглянула туда.

— Боже! Какая прелесть! Это вы набрали?

— Да! И бабушка, — поспешила добавить Муся. —Она просила передать!

— Спасибо, спасибо, милая! Как же тебя зовут?

— Меня — Муся, Мария, а это Вика, моя подруга.

— Вы из Москвы, кажется? Что-то мне Ефросинья Макаровнаговорила, я сейчас припоминаю!

— Под большой липой во дворе стояли стол и складныестулья.

— Идите сюда, девочки, в доме душновато! Садитесь,садитесь! Я сейчас вас чаем напою, у меня конфеты вкусные есть!

— Спасибо! Не стоит! — сказала смущенно Муся, ноВиктоша тут же пнула ее локтем в бок так, что та чуть не взвыла.

— А может, предпочитаете чего-нибудь холодненького?

— А что у вас есть? — несколько нахально спросилаВиктоша.

— Женщина засмеялась.

— Кстати, вас я по именам уже знаю, а меня зовутВалерия Васильевна! Дети тут, в деревне, называют меня тетей Лерой.

— А мы думали, вы Валентина, — ляпнула вдругВиктоша.

— Муська бросила на нее негодующий взгляд.

— Валентина? Терпеть не могу это имя. А почему? Ах, ядогадываюсь… — Она слегка покраснела. — Из-за Вальчушика? Да? Сколько разговорила мужу, чтобы не называл меня этим дурацким именем, но он такой упрямый…Да, так чего же вы все-таки хотите? Могу сделать воды с вареньем, а еще естьквас, Анатолий Николаевич привез вчера из Парфеньева громадную бутыль, она уменя в подполе холодная.

— В Парфеньеве квас очень вкусный! — со знаниемдела сказала Муся. — Если можно, мне квасу!

— А тебе, Вика?

— И мне тоже. Спасибо!

— Валерия Васильевна быстро ушла в дом.

— Обрати внимание, — зашептала Виктоша, — ондома, но даже носа не высунул! Наверное…

— В этот момент к калитке подошел какой-то незнакомыймужчина. Он с некоторым недоумением взглянул на девочек, но ничего не сказал ипрямиком направился к крыльцу.

— Анатолий Николаевич! Выйди на минутку! — крикнулон.

— Но никто не откликнулся. Тогда мужчина постучал вокно. И снова тишина. Но тут появилась Валерия Васильевна с большим глинянымкувшином в одной руке и тремя кружками в другой.

— Добрый день, вы к кому? — спросила она.

— К Анатолию!

— Его дома нет.

— А я гляжу, машина на месте!

— Машина на месте, а хозяина нет! Он куда-то ушел!

— Когда вернется? — расстроился мужчина.

— Понятия не имею!

— Ладно, я попозже наведаюсь!

— Пожалуйста, заходите! — улыбнулась ВалерияВасильевна, но к столу не пригласила. — Может, что-то передать? —крикнула она вдогонку мужчине.

— Да нет, не стоит, я попозже зайду, — сказал он ивышел за калитку.

— Валерия Васильевна тем временем поставила на столкувшин и кружки.

— Пейте, девочки, я сейчас!

— И она опять ушла в дом.

— Мусь, ты что-нибудь чувствуешь? — прошепталаВиктоша.

— Ничего особенного! У нее аура хорошая, а его ведьдома нет!

— А дом-то? Дом?

— Не знаю! Нет, ничего плохого я не ощущаю.

— Может, надо поближе подойти, а?

— Валерия Васильевна вернулась с двумя вазочками. Водной были шоколадные конфеты, а в другой вафли.