Как только Вензель объявил начало операции, Маркиз подхватилсумку со своим защитным костюмом и бросился в прихожую. Хорек и Бич, громоздкиеи неповоротливые в огнеупорных доспехах, двинулись следом.

Неожиданно, в тот самый момент, когда Маркиз протянул руку кзамку, дверь медленно отворилась, и на пороге возникла старуха, хозяйкаквартиры, бренча связкой ключей и что-то бормоча себе под нос.

Старая карга, которой Хорек недвусмысленно сказал, чтобы онане появлялась в своем жилище, наплевала на его предупреждение и притащилась, толи чтобы взять какие-то вещи, то ли чтобы проверить, как ведут себяподозрительные квартиранты и не устраивают ли они в ее родовом гнездечего-нибудь неподобающего.

Старуха подняла глаза и увидела за спиной Маркиза две фигурыв костюмах термозащиты, которые больше всего напоминали марсиан или жителейкакой-нибудь еще более удаленной планеты. На лице хозяйки разлилось изумление,смешанное с ужасом, она чуть слышно забормотала:

— Свят, свят, свят! — Но явно в следующую секундунамеревалась истошно завопить.

Леня втащил ее в коридор, собираясь залепить рот скотчем исвязать любознательную бабку, но тут же к ним колобком подкатился один из двух«марсиан», в котором по меньшему росту и значительно большей толщине нетруднобыло узнать Хорька.

В руке «марсианина» возник черный пистолет с рубчатойнасадкой глушителя, раздался негромкий хлопок, и несчастная старуха беззвучногрохнулась на пол.

Хорек подхватил тело и затолкнул его в стенной шкаф.

Маркиз поморщился: Хорек ни во что не ценил человеческуюжизнь и признавал единственный, наиболее радикальный способ решения всехпроблем, сформулированный несколько раньше другим, более известным убийцей: нетчеловека — нет проблемы.

Однако отвлекаться было некогда, секунды летели как бешеные,и Леня стремглав помчался вниз по лестнице. Прямо из подъезда маленькая, заранееоткрытая дверка вела в каретный сарай. Леня влетел в него и забрался в кабинупожарной машины.

На водительском месте сидел мрачный сутулый уголовник покличке Кабан, угрюмый и неразговорчивый тип с длинными, как у гориллы, руками.Кабана привел Хорек для того, чтобы тот поработал водителем во время операции.Он уже прогрел мотор машины и был готов выехать.

Через полминуты вся команда вместе с оборудованием заняламеста в пожарной машине.

Ворота сарая распахнулись, и машина выкатилась во двор.Выехав на улицу, Кабан включил сирену и помчался на Малую Конюшенную.

Бич перебрался на место рядом с водителем — за время путиЛеня и Вензель должны были тоже облачиться в термозащитные костюмы, и сделатьэто было удобнее на заднем сиденье. ;

Через две минуты с завыванием сирены пожарная машинаподкатила к нужному дому.

Из пожарной машины выкатились четыре громоздкиефантастические фигуры, напоминающие инопланетян, облаченные в просторные серебристыетермозащитные костюмы и огромные шлемы.

— Где горит? — гулким голосом, доносящимся изшлема, как из пустой металлической бочки, спросил передний пожарный у тревожнозастывшего на крыльце охранника.

— В четвертой квартире, на третьем этаже! —откликнулся парень и вместе с пожарными вошел в холл.

Один из «инопланетян» задержался на улице, навел тяжелоеустройство, напоминающее огнетушитель, на глазок размещенной возле крыльцавидеокамеры и нажал клавишу. Невидимый ультрафиолетовый луч мощной вспышкой вывелкамеру из строя. Вензель повторил процедуру еще трижды, «погасив» остальныекамеры, и присоединился к своим коллегам.

Один из «пожарных» поднимался по широкой мраморной лестниценаверх, двое других замешкались возле поста охраны.

— Кто нас вызывал? — прогудел гулкий голос,искаженный защитным шлемом, и пожарный подошел к стеклянной будке охраны.

— Ну я, — неохотно отозвался старший, — вычего время тянете? Там разгорится, а в этом доме знаете, какие люди живут?

— А нам это по барабану, — прогудел «пожарный» инеожиданно выпустил в лицо охраннику струю бесцветной резко пахнущей жидкостииз небольшого серебристого баллона.

Парень глубоко, хрипло вздохнул, удивленно выпучил глаза ирухнул на пол, как подкошенный.

— Что… — начал второй охранник, схватившись запистолет, но стоявший рядом с ним «пожарный» брызнул ему в лицо из такого жебаллона, и секьюрити свалился рядом со своим напарником.

— Быстро, быстро! — скомандовал Хорек.

Вензель подавил обе видеокамеры в холле и бросился полестнице вслед за Бичом, который уже поднимался к квартире Лазоревского.

Хорек и Маркиз, оставшиеся в холле, сбросили тяжелые костюмытермозащиты, под которыми на них была надета форма охранников. Бесчувственныетела секьюрити и свою громоздкую пожарную амуницию они втащили в будку охраны.

— Надолго они в отключке? — спросил Маркиз,прикрывая охранников специально припасенным полотнищем.

— Нам хватит, — ответил Хорек, осклабившись.

Лена подозрительно взглянул на него: ему очень непонравилась эта интонация.

Но думать было некогда, каждая секунда была не счету.

Маркиз нашел крышку вентиляционного канала, быстро отвинтилее, поджег дымовую шашку и швырнул ее в вентиляцию.

Бич и Вензель остановились перед мощной сейфовой дверьюквартиры Лазоревского. Бич мощным ударом кулака впечатал в стену двернойзвонок. Закрепленная над дверью камера плавно повернулась, из динамикапослышался недовольный голос:

— Что надо?

— Нам ни хрена не надо, — зло прогудел Бич сквозьшлем, — это вам, козлы, надо ноги делать! Четвертый отряд пожарной охраны!У вас в квартире пожар, мать вашу, а вы вопросы, блин, задаете!

Из динамика раздался кашель, и дверь медленно открылась.

«Пожарные» ввалились в квартиру.

Огромный, роскошно отделанный холл был полон дыма. Из егоклубов появился рослый охранник в хорошо сшитом черном костюме. Кашляя иприкрывая рот платком, он шагнул навстречу Бичу и хрипло проговорил:

— Черт его знает, где горит! Дыма полно…

— Все сейчас узнаем! — прогудел Бич и брызнул влицо охраннику из серебристого баллона.

Охранник охнул и как подкошенный свалился на пол. Изсоседней комнаты появился еще один человек с красными от дыма глазами. Увидевсвоего коллегу, без сознания лежащего на полу, он потянулся к пистолету, хрипловыкрикнув:

— Что здесь происходит?

— Пожар здесь происходит! — прорычал Бич. —Не видишь, плохо стало парню, от дыма задохнулся! Выносить его надо! Ты-то как,ничего?