Злыми они становятся под давлением окружения, в котором они оказались.

– Тогда я не понимаю Ваш вопрос… – растерялась Ламия.

– Вспоминай третий курс в академии, – попытался навести её на мысль капитан. – Что ты можешь сказать об Абсолютном Зле в рамках этики? Или религиоведения? А, может даже, философии?

Ламия на несколько секунд замолчала, вспоминая нужную информацию.

– Абсолютное Зло – это концепция, которая находится в самом основании многих философских дебатов и религиозных учений. Данная концепция находится вне вопросов ответственности или нравственного выбора, так как действия одного существа могут быть злыми по отношению к другому существу, но добрыми по отношению к третьему.

Капитану понравился ответ Ламии, почти слово в слово, как по учебнику.

– Но это не даёт ответ на вопрос “Что такое Абсолютное Зло?”.

Ламия молчала, она не знала, что ещё сказать.

– Дело в том, – продолжил за неё Таир, – что верить в существование Абсолютного Зла – это значит признать наличие непримиримого и всеобъемлющего зла, которое пронизывает нашу реальность вне зависимости от формы носителя.

– Но ведь, отношение к злу может различаться. В мире множество плохих шалхинцев, – возразила Ламия.

– Но некоторые из них ведут себя просто необъяснимо… – почти шёпотом закончил капитан.

Внезапно Ламия поняла, что имеет в виду капитан Таир. Будто скрытый триггер щёлкнул и унёс поток её мыслей в воспоминания. Она ведь сама испытала на себе несколько циклов назад, ещё до поступления в академию, такое поведение.

Когда Ламия ещё училась в школе, к ним в класс ворвался один шалхинец и угрожал взорвать самого себя, прихватив всех, кто находился рядом. Подробности всех произошедших тогда событий ей запомнились будто в плохом сне или в тумане. Как потом она узнала при общении со специалистами, это была защитная реакция её мозга, её психики.

Единственное, что она запомнила хорошо, так это выпуски новостей, освещавщих данное событие. Молодой шалхинец, которого бросила невеста. Окружающие отзывались о нём всегда хорошо и только в положительном ключе, он был буквально душой компании. Множество наград за участие в школьных и университетских конкурсах, полноценная семья, хорошее образование.

Впоследствии шалхинец и сам не смог объяснить причину своего поступка, но он прямо на камеру заявил, что ни о чём не жалеет. На видеокадрах той записи, Ламия увидела настоящее и Абсолютное Зло в его взгляде, хотя и понятия не имела что это такое и что Оно вообще может существовать.

– Вижу, что ты понимаешь о чём я, – прервал капитан поток мыслей девушки. – Одни видят его как некоего духа, другие – как метафору, олицетворяющую отрицательные силы в мире. Но могу сказать точно, что некоторые находят свое собственное понимание Зла через личные испытания или наблюдения, другие обращаются к религиозным или этическим системам для ответов. Знаешь, почему мы ищем кхердов и пытаемся их уничтожить?

– Потому что, – чуть дрогнувшим голосом ответила девушка, – они есть Абсолютное Зло?

– Нет. Они лишь отростки Зла, если можно так сказать. Следствие Его действий и намерений. Это симптомы Абсолютного Зла, но никак не само Зло.

Ламия тяжело кивнула. Она стояла на ногах из последних сил. Капитан заметил это быстро встал, подошёл к ней и усадил на стул девушку, которая уже была готова рухнуть.

– Специальные отряды ОПП – Отдела противодействия последствиям – тщательно и очень осторожно работают с теми, кто пострадал от действий кхердов.

– Но я ведь всё забыла… – почти шёпотом произнесла Ламия.

– Не забыла. Твой разум был ограждён от тех воспоминаний. Тебе, как и многим другим, были поставлены своего рода ментальные стенки.

– Но для чего? – слёзы текли по её щекам не переставая.

Капитан тяжело вздохнул, это был очень тяжёлый момент.

– Чтобы пострадавшие не зацикливались на произошедшем, но в глубине души понимали, что с кхердами необходимо продолжать бороться.

– Не понимаю. Зачем такие сложности?

– Если впустить в себя Зло, оно с лёгкостью завладеет тобой.

Новая вспышка воспоминаний накрыла Ламию. Снова она маленькая лежит в своей кровати после произошедшего в школе. Мама тогда сказала, крепко обнимая её перед сном:

– Больше не нужно бояться, моя дорогая. В него вселился злой дух, и он стал кхердом.

– А что, если в меня вселится злой дух? – со страхом спросила маленькая девочка.

– Этого не случится. Если будешь жить по совести и не желать зла другим, этого точно не случится, моя хорошая, – успокоила её мать.

Ламия не придала особого значения тем словам, но сейчас, сидя в каюте перед капитаном Таиром, всё осознала. Весь инцидент, произошедший с ней задолго до этого момента, благодаря ОПП, был тщательно скрыт её разумом, чтобы защитить устойчивость детской психики.

– Но почему тогда не закрыть полностью доступ к тем ужасным воспоминаниям? – потихоньку девушка начала приходить в себя, так как тут же ответила на свой же вопрос. – Для понимания необходимости борьбы с кхердами.

– Именно, ты уловила суть, – похвалил её капитан.

Только что Ламии открылась частичка истины, скрывающейся за маской несовершенства их почти идеального общества.

– Это тяжело принять, но именно с симптомами мы и боремся, потому что не знаем как вылечить эту болезнь…

Помолчав, капитан проговорил в коммуникатор:

– Саид, зайди ко мне.

Не прошло и минуты, как помощник капитана зашёл в каюту.

– Найди ей место в кают-компании. С сегодняшнего дня, Ламия Харири зачислена в штат команды корабля в качестве инженера по джадхиби.

– Есть! – коротко ответил помощник и вывел Ламию из каюты капитана.

Ламия не помнила, как добралась до кровати и уснула. А проснувшись, девушка поначалу не поняла, где находится. Присев на край кровати, она внимательно осмотрела узкую комнату-каюту, вмещающую в себя только небольшую прикрученную к стене кровать и небольшой узкий шкаф для личных вещей. Личных вещей у Ламии не было, только те, что были на ней и небольшой рюкзак, спрятанный в том месте, где её вчера обнаружили. Также она заметила на противоположной к кровати стене сложенную небольшую откидную столешницу.

Она снова легла, прикрыв глаза и вспоминая вчерашний разговор с капитаном. В каюте было так тихо, лишь шелестел вентилятор вентиляции где-то под потолком, что Ламия решила, что никого рядом нет. Во входную дверь постучали, и, не дожидаясь её ответа, дверь открыл Саид, первый помощник капитана. Через приоткрытую дверь доносился гвалт шумной компании. “Хорошая