каким наслаждением и с чисто детским нетерпением они разрывали оберточную бумагу и извлекали оттуда содержимое! Потом, ближе к вечеру, все разошлись по своим комнатам еще раз внимательно рассматривать полученные подарки. Рождество прошло и скоро наступит новый, 2002 год. А на него у Валерии были большие планы.

Глава шестая

Новый знакомый

– Доченька моя! Как ты похорошела, какими пухленькими и сладкими стали твои щечки! – Лера была безумно счастлива, что Виктория пошла на поправку, девочка уверенно набирала вес и выглядела, как всякий здоровый ребенок. Мама смотрела на нее влюбленными глазами, как та аппетитно сосет бутылочку с молоком и мысленно благодарила судьбу и врача за то, что они спасли ее дочку от смерти. Лера вытерла испачканный молоком ротик Вики и позвала Ольгу Андреевну:

– Мам, ну все, Викуша хорошо поела, и я поехала смотреть очередную гостиницу.

– Да, хорошо, доченька, поезжай с Богом и ни о чем не волнуйся, – ответила ей из кухни Ольга Андреевна.

Последние месяцы Валерия занималась исключительно здоровьем младшей дочери, но не проходило и дня, чтобы она не думала о Марио. Она неоднократно посылала сообщения по электронной почте в Америку и даже несколько раз звонила в Нью-Йорк, чтобы узнать, не появились ли новые сведения о числившемся в пропавших без вести синьоре Марио Пинизи. Но ей приходил все тот же формальный ответ, что, к сожалению, на данный момент они не располагают новыми сведениями о ее муже и что, всего вероятнее, его нет в живых. Но Лера была не из тех, кто так быстро отступает от своего, и отвечала им, что она не теряет надежды, и что даже уверена, что ее муж не погиб, и что и впредь она будет осведомляться у них о нем. Еще именно поэтому Лера так торопилась купить отель, чтобы полностью погрузиться в работу и тем самым не дать ни малейшей возможности появиться в своей перегруженной бизнесом голове упадническим мыслям.

В Швейцарии оказалось не так-то просто найти выставленный на продажу небольшой отель. В этой благополучной, с высоко развитой экономикой стране не было и следа финансового кризиса, как, например, в Италии и в других странах Европы, особенно после перехода в евро, когда цены выросли ровно в два раза, и покупательная способность сразу снизилась. Но все же удача улыбнулась Лере, и она нашла то, что так долго искала: небольшой отель на небольшой возвышенности между горами и, конечно, с видом на озеро.

Чтобы не затягивать открытие отеля, Валерия приняла решение не делать капитальный ремонт, а пока ограничиться косметическим. Единственное, что потребовало времени и сил, – это превращение довольно большой мансарды в квартиру для нее и ее детей. Так легче будет контролировать бизнес, да и играющие в прилегающем к гостинице саду дети всегда будут на виду. Валерии, которая рассчитывала завоевать сразу российский туристический рынок, нужны были сотрудники, разговаривающие на разных языках, и в том числе на русском. Она сразу подумала о Светлане, как о потенциальном менеджере ее гостиницы, но у той, как казалось Валерии, была слишком хорошая работа в банке, чтобы ее так взять и бросить.

– Да ты что, Лера! Работа-то хорошая, но у меня там никаких перспектив для должностного роста быть просто не может! Образования же у меня нет финансового, так лучше я у тебя буду работать, чем продолжать быть на побегушках в банке.

– Послушай, Светик, я тебя не обижу! Будешь директором гостиницы и сама наберешь на свое усмотрение квалифицированный персонал из местных, а то я никого здесь не знаю и не хочу ошибиться. Платить тебе буду зарплату и плюс проценты от прибыли, сколько, меня не спрашивай, посмотрим, какова будет сама прибыль.

– Да что ты, подруга, мы же люди свои, сочтемся!

– Как закончим ремонт, надо будет сразу же организовать солидную презентацию, разработать и отпечатать рекламные буклеты. Весной состоится международная туристическая ярмарка в Милане, и туда обычно много российских туроператоров приезжает. Так что нужно серьезно подготовиться и быть, так сказать, во всеоружии.

– Сделаем все в лучшем виде, госпожа начальница! – заверила ее только что назначенный директор гостиницы.

Швейцарцы по натуре своей люди не любопытные, лишний раз не интересующиеся ни частной, ни деловой жизнью своих сограждан, но в случае с Валерией было все по-другому. Судьба красивой молодой вдовы сицилийского предпринимателя очень интересовала всех. Они точно не знали, отчего так рано ушел из жизни ее муж, поэтому некоторые из них, теряясь в догадках, осмелились предположить и даже дали этим домыслам свой ход, что, якобы, муж синьоры Пинизи был связан по каким-то делам с сицилийской мафией, а потом он решил от нее отделаться. Вот они его за это и убили.

– Свет, ну за что они меня так! Ведь они ничего обо мне не знают! Зачем же так жестоко распускать такие мерзкие сплетни!

– Послушай, Лера, ты ж понимаешь, они в своей основе – все те же итальянцы! Любопытны и болтливы, только более сдержанны, чем последние. Наплюй на все! Мы отыграемся на презентации. В начале ее я расскажу приглашенным о нашей гостинице, а потом и о ее хозяйке, расскажу со всем трагизмом, на который я только способна, всю правду о гибели твоего мужа Марио, Изабель и Костантино! Сама увидишь, как вытянутся их удивленные лица, а некоторые, без сомнения, даже и прослезятся от сочувствия!

– Хорошо, Света, поступай, как знаешь, только смотри не перестарайся, все имеет свою меру. А может нам и русских пригласить? Здесь наверняка живут какие-нибудь новые русские, ты кого-нибудь из них лично знаешь?

– Не общалась, не общаюсь и не имею никакого желания общаться в будущем, и тебе тоже не советую. Высокомерные, жадные и наглые типы. И жены их такие же пустышки, в голове только Дольче и Габбана, Версаче да Тифани. В общем, из грязи – в князи.

– Какая ты, Светка, все же категоричная! – пожурила подругу Валерия. – Ладно, обойдемся без соотечественников. Приглашай, кого считаешь нужным, главное – толковых журналистов не забудь.

Недавно открывшаяся в Лугано гостиница под названием «Вилла Виктория» очень приглянулась русским, и не только туристам, просторные и уютные номера с видом на озеро и горы, приветливый и услужливый персонал гарантировали ей долгий успех. Дело пошло в гору, и теперь Валерия могла немного расслабиться и проводить больше времени с детьми. Особенно ее волновала Мартина: девочка после смерти ее родителей замкнулась в себе, и, чтобы это не привело к серьезным психологическим проблемам, нужно было как